小慧正在全神贯注地看动画片，客厅里正在发生的争吵对她来说毫无意义，也没有趣味。张奎元放下手中那份永远也看不完的报纸从沙发上站起来对张慧婷说：“你妈为你的事，整夜整夜睡不着觉，睡着了还在叹气，自己也做了母亲，该是‘可怜天下父母心’的年纪了。”
父亲这么一说，张慧婷就不再说话了，她被母亲牵着手走进厨房做菜去了。周丽凤见张慧婷气消了，哭丧的脸上云开雾散，在说起了两个入围男人的时候已是满脸阳光灿烂了，张慧婷只好耐着性子听母亲为两个男人做征婚广告。
一个是正处级领导干部，四十七岁；一个是大款，三十四岁。有权的年龄大了些，有钱而又年轻的却没权，各有长短，从扬长避短的立场来看，两个人都比较适合，按周丽凤的话说，反正比齐立言要强一万多倍，只要能谈成了，张慧婷就不会再坐牢一样地守着一个小店，为糊一张嘴而疲于奔命了。正处级候选人年前老婆死于在泰国旅游途中的一次车祸，老婆丧事还没处理完，介绍的人已是成群结队地上门了。周丽凤是从剧团小姐妹那里得知这一情报的，在小姐妹的巧舌如簧的鼓动下，周丽凤逼着张奎元找原先在市政府工作的同事跟正处级领导接洽，正处级领导答应见一次面。而年轻的大款，老婆跟手下的一个小白脸私奔了，大款一气之下起诉离了婚。周丽凤强调指出，大款不是没有魅力，而是忙于事业没时间陪年轻漂亮的妻子，妻子才动了邪念，酿成大错的。周丽凤的政审、考核工作做得很细，连正处级领导有一百六十八平方的复式公寓、大款有两千万以上的家产都摸清了。可在张慧婷看来，母亲就是没摸清两位候选人除了权和钱外，是不是适合做丈夫。
大年初五下午三点，张慧婷跟母亲一起赶到了“上岛咖啡”与正处级领导见面，中间人是张奎元市政府大楼里的老同事裘是非。他们一起坐定后，正处级领导还没来，三人枯坐在人烟稀少的咖啡屋角落里，有些落寞。裘是非为每人要了一杯内容很少价格昂贵的咖啡，然后看着扑鼻的香气袅袅如烟地在鼻子周围盘旋。咖啡在此时是用来装饰氛围的，而不是用来喝的，所以他们对此就没有投入太多的关注，目光关注的是每一个进来的人。身体比例不是很合理的裘是非跑到吧台打了一个电话，然后兴冲冲地跑过来说：“还有五分钟，马上就到，在路上了。”
按说相亲应是男方先到，没想到这个正处级领导连这一点绅士风度都没有，周丽凤的脸上很灰暗，但又不好多说。张慧婷的心情很平静，类似于陪同母亲出来看一场戏，她虽是女主角，但她不打算好好演，所以也就一副波澜不惊的样子。她觉得这出戏的主角是母亲。
正处级领导穿着一身黑色的风衣出现在了张慧婷面前，两相面对时，正处级领导和张慧婷都愣住了，他们的目光在短兵相接的一刹那让周丽凤和裘是非全蒙了。原来他们认识。正处级领导很快调整好情绪，抱歉地说：“春节期间打车太难打，来晚了，不好意思！”他已经完全没有了妻子死于非命的悲伤，轻松而得体地跟张慧婷打招呼：“没想到小张也在这里，去年秋天，那笔保险的事后来我也没过问，谈成了吧？”张慧婷点点头，不敢正眼看他，她知道自己与孙玉甫那天晚上能从公安局脱身就是这个男人打的招呼，她感到无地自容，如果地狱就在面前，她愿意立即钻进去。
