我们的所见所感
都不过只是梦中之梦
——爱德加·爱伦·坡
命运是最好的防御机制
想到宇宙井然有序，令人感到宽慰，省得用许多时间精力去解释无法解释的事情——特别是对自己。夏洛特慢慢地不再怀疑，而开始认命了。这样肯定比较轻松——更重要的是，这样对她有好处。她认命，因为她不得不认命。
为什么是我？为什么是我？夏洛特一遍遍地追问，虽然内心隐约知道不会有答案，但她希望，她把这个问题反复说出来，就能逐渐弄清她现在的情况，说不定就能找到解决的方法。她做三角学作业时就是这样的，对着自己把题目一遍遍地大声念出来，问题便总能引刃而解。她很为她这种自力更生的精神感到骄傲。
她想起一件事，大多数人心脏病发作都在星期一，每个星期的第一天。而她死在开学第一天，就在一切都开始对她有利的时候。为什么会发生这种事？在命运安排她和达蒙成为实验搭档之后，为什么会发生这种事？她需要答案。
夏洛特一路尖叫着冲上楼梯，穿过那道没有标记的门，进入走廊，却突然看见帕姆就在她前面，她赶紧刹住脚步。她想，如果她跑得够快，或许就能摆脱这个生死不明的噩梦。
“你不可能逃脱……”帕姆平心静气地说，夏洛特惊得说不出话来，掉过身来，拼命逃窜。她转过刚打过蜡的走廊拐角，发觉她的脚步没有回音，也听不见橡胶鞋底在地上摩擦的刺耳声响。
每次转过一个弯，砰！——帕姆总在那里。夏洛特去抓自己的胸口，接着想起那里已经没有东西可抓。她的心不跳了。她的胸膛就像一个空洞，里面包着一块冷冰冰、硬邦邦的石头。
“你不可能逃脱……”帕姆又说一遍，夏洛特惊慌地逃走了。
夏洛特拼命摆脱那个幽灵的时候，现实逐渐把她包围，她本能地朝物理课教室跑去。要想弄清答案，还有什么地方比案发现场更好呢？夏洛特跑进教室，发现脚下跨过了什么东西，却又不能肯定那是什么。她转过身，低头一看，是粉笔画的一具尸体轮廓。她的尸体。
“一具空壳。这就是他们将会记住的我的形象。”她沮丧地想，一边端详着面前这个没有特征、没有性别，草草画出来的、像姜汁饼干一样的人形轮廓，这便是她在霍桑中学同学们心目中留下的最后的、永久的印象。
不错，这就是案发现场。这桩案子针对的是所有社会不公平现象。这桩案子针对的是人类。社会等级制度就那样明明白白地躺在地上，任人践踏。
死亡已经够恐怖的了，而死得这样悲惨、这样愚蠢……被一颗小熊形状的、软乎乎的胶状钙片呛死，这种奇耻大辱，实在是夏洛特无法忍受的。这会证实他们已经对她形成的所有看法，并使她对自己的最大担心变成现实。她甚至不会好好地咀嚼。
除了再小小地惩罚一下自己之外，还能做什么呢？于是，她仰面躺在地上，摊开四肢，让自己正好嵌在那个粉笔轮廓里，摆出一副投降的姿势。可以说像一个病恹恹的雪中天使。
在那短短的一秒钟里，一切似乎都显得有点儿滑稽。残忍的、带讽刺意味的滑稽。这是她遭遇过的一系列令人难堪的恶作剧中的最后一个，也是最合适的一个，她对此已经见怪不怪。威德盖先生说得对。命运介入了她的日子、她的生活，但并不是像她希望的那样。一点也不是。
