方国风当真为雷若洲找到了那个女骗子的下落。他交给雷若洲的调查材料既有充足的文字资料，也有多幅照片做佐证，还有国际刑警组织和所在国警方的证明文字。因而在第三次人大质询会开场后，雷若洲胸有成竹地报告了调查结果--女骗子当年在海川行骗得手后，很快和她的情人一起去了加勒比海的一个岛国。这对男女在那里挥金如土，很是张扬，结果被当地黑帮盯上了。两年前，一伙持枪歹徒闯入这对男女的居所抢劫钱财，双方发生了枪战。这对男女中枪后被警方送到医院，最终因失血过多而双双命亡。
会场一阵鸦雀无声。一位人大委员说，这样一份涉及国际调查且又内容翔实的调查报告显然得来不易，问雷若洲是怎么拿到的。雷若洲的回答是，这是动用他在国际维和部队中的老关系，并且通过了相当一级组织的帮助。
谁知更多的质询又在接踵而来--海川市廉租房建设动作迟缓，全都是因为市国房局没有足够的执行力。海川市房价居高不下的重要原因，是由于市国房局只是简单地收回闲置土地，没有增加土地的有效供给。还有海川市的耕地锐减问题，海川市的土地储备数量是否足以抑制地价的问题，包括海川市的经济适用房购买资格的调整问题，等等等等。反正，海川市国土资源房屋管理工作中的所有现存问题，都被归之于雷若洲本人的昏庸无能。显然这是一个品行不端且相当缺乏执行力的干部，对这样的干部姑息纵容就是对海川人民的犯罪，仿佛不立刻罢免他雷若洲就会令海川大乱。
省内外多家报纸再次大肆报道了海川市的这次人大质询会，一些媒体言辞之祥尽，几乎等同于一篇录音整理稿。人大委员们对雷若洲的所有指责全都上了报，网上更是炸了锅，俨然一场如火如荼的全民讨伐。雷若洲坐在电脑前一一浏览，耳边始终迥响着那句威胁他的话：我们能成就你也就能毁了你！这已经不再是一句威胁而是一场你死我活的战斗了。毫无疑问的是，引发这场战火的导火索就是那个阴云密布的蒲多地块。他的秘密调查已经威胁到了一个隐秘的利益共同体，想必这个共同体与翰林集团有关。
支持和安慰的声音也不少。给他的手机短信和网上留言都在表达相同的意思，要他坚守下去，要他从外界的喧嚣声中明辩是非。国土资源部里一位熟识雷若洲的上级领导发来一则颇具深意的短信：许多时候，你的价值常常取决于你的对手。
这天傍晚乔柳杉收到一封信。信是直接投进她家门口邮箱里的，没有邮票，也没有邮戳，右下角印着"海川大酒店"字样，里面是一些照片，拍的正是她租用的那些银行保管箱的正面。保管箱上的号码个个清晰可见。信里没有警告用语，也不见威胁言辞，但其中的蹊跷和暗示足以让乔柳杉毛骨耸然：你的一举一动都被紧紧地盯着呢！
她没开灯，独自坐在黑暗中苦苦思索，一些从未有过的想法从眼前的一团漆黑中缓缓浮现出来：为什么她找到的每一条线索都没有结果？为什么对方总是在说她父亲的好话，这会不会是一种刻意安排？看起来这更像是一种利益共同体，每个成员都彼此需要，彼此保护。他们需要保住市委书记的秘密，保住市委书记的秘密也就是保住了他们大家伙的安全。思来想去，她看到了整个事件中一直被忽略掉的那个部分：其实他们并不是在担心那笔巨额藏钱，而是在担心巨额藏钱所买下的那个秘密。
父亲的卧室房门紧闭。她对父亲的憎恨就生成在这扇门后面，推开这门无异于撕开伤口上的硬痂。但是鬼使神差，今晚她推开了这扇门。她无意中看到了一个信封。也是在右下角印着"海川大酒店"的字样，也是既没有邮票又没有邮戳，收信人是她父亲。她迅速拆开。信里有一个精致的小纸套，纸套里放着一把钥匙，没有只言片语，只有一组数字。乔柳杉呆坐在父亲卧室的地板上。有人专程给市委书记送来一把钥匙绝不可能是一场毫无意义的恶作剧。为什么邮戳上的日期正是父亲出车祸的前一日？
乔柳杉攒着那把来路不明的钥匙奔向海川大酒店。她在酒店四周不停地徘徊打量，试图找出那钥匙与这酒店的某种关联。到最后，当她看到酒店后面有个二十四小时服务的银行保管库时，她突然明白了：信封里的那组数字是银行保管箱的密码，再配上那把钥匙，她就可以打开这家银行保管库里的某个保管箱。
