乔柳杉坐在广厦置业董事长办公室里左右打量。很难想像主人多日没来上班了，哪儿哪儿都一尘不染，所有办公用品也都整齐有序。她走向展示柜，透过玻璃柜门端详着形状各异的建筑模型，想像着哥哥拿着它们出现在不同场合里的情形，那多半会是竞标会和评估会，或是甲方办公室，也可能是政府的某个审核机构，天知道它们经历过多少挑剔和审视的目光！它们会不会也曾出现在父亲面前？事到如今她很难判定父亲的态度，家中那笔巨额藏钱让哥哥与父亲的关系笼罩着一层迷雾。
与哥哥的副手邓秋阳几番言语过后，她知道了，广厦置业公司最初的注册资金以及后来的许多境外投资，都是源于哥哥的导师迈克先生。迈克先生的做法叫"资本运作"。通常来说，国际间有相当一部分流动资本就像是一群群生性敏感的飞鸟，它们总能嗅到在当下气候中，世界上哪一片林子最适合自己繁衍生息，于是便携家带口地飞到那里住上一阵子。这就是所谓的"热钱"现象。"热钱"本身并不奇特，奇特的是有人能引导"热钱"，在"热钱"还懵懵懂懂之际就引导它们中的一部分率先飞到某个最适宜的林子里。这当然是一些对经济运行走向颇具洞察力的高人，知道在国际化的大背景下哪个国家的哪些行业将会发生加速度的发展。迈克先生就是这样一位高人，追随在他身边的"热钱"不是个小数字，每一笔都等待着被他引导，靠他增值。
事实上正是由于迈克先生的引导，乔云实在美国拿到建筑师资格认证书后，才义无反顾地回国发展。那时迈克先生的分析是，中国既将出现当今世界最庞大的建筑工地，全球百分之六十的建筑吊车将集中在中国内地。中国城乡每年新建造的建筑面积将达到２０亿平方米。预计到２０２０年底，中国的房屋建筑面积将增加３００亿平方米。这是个什么概念？这个概念就是，中国每年的新增建筑面积，要比各发达国家当年新增建筑面积的总和还要多！不仅如此，世界明星建筑大师们将会纷纷到中国承揽建筑设计，中国即将成为世界建筑大师们施展才华的实验场。凡是高速发展的历史城市都曾经是世界建筑的实验场。与此同时，境外资本将持续看好中国经济，中国的建筑市场不愁找不到足够的资本。问题在于，身为一名年轻的建筑师，你该怎么把握这个千载难逢的历史契机？乔，我知道你的梦想，也欣赏你的梦想，希望你把个人的梦想寄托在高速行驶的"中国快车"上。
邓秋阳说，我实在太惊讶，一位身在美国的学者，怎么会对中国建筑的发展趋势有着如此精准的预测！乔柳杉说这就是学者的智慧。我在美国就知道这位迈克先生，遗憾的是从未谋过面，以后一定要找机会当面向他做些请教。邓秋阳长叹一声，不会再有这样的机会了。迈克先生被谋杀了。
这是个阴鸷的故事，牵涉到心狠手辣的国际洗钱组织。没人知道那帮家伙是怎么跟迈克先生进行接触的，但是迈克先生被那帮家伙盯上实属必然，因为他们非常需要迈克先生在国际金融活动中既活跃又合法的身份。在他们看来，迈克先生既然有能力引导国际热钱，那么凭借他的特殊身份，帮他们洗上几笔黑钱不过是举手之劳，根本就不显山不露水。他们开出的价码足够迈克先生奢侈一辈子，但是迈克先生始终不从。他们后来发现，迈克先生正在和美国联邦调查局暗中合作。据说有一个至关重要的视频文件至今下落不明。
