士兵们就将杭九枫吊起来，过了一整夜，马鹞子见“熏腊肉”不起作用，又让“灌猪肠”。士兵将一碗没有掺玉米粉的辣椒酱分成两半，一半从上面灌进杭九枫的喉咙里，一半从下面塞进杭九枫的屁眼里。马鹞子吩咐“烫豆糕”时，杭九枫还有力气说笑。士兵们将烧红的烙铁，不停地往杭九枫身上烙，没有窗户的屋里尽是人肉香。杭九枫说，马鹞子家里的日子一定过得不错，换了自己，这办年货的事，哪一宗在前，哪一宗在后，非要弄错不可。马鹞子也笑，他说：“捆皮油的办法是我想出来的，我最喜欢捆别人的皮油。树上的木梓柯下来，熬成油时是软的，一装进桶里就变得硬邦邦的，像石磙一样。”在“熏腊肉”、“灌猪肠”和“烫豆糕”等各种刑罚中，让杭九枫苦不堪言的是马鹞子亲手从墙角提出来的那只粪桶。马鹞子挽了挽衣袖，做出一副亲自上阵的样子，嘴里说，杭九枫不怕痛那就换个不痛的法儿。士兵们将杭九枫的身子三下两下对折起来，对准粪桶猛地一筑，他的屁股就结结实实地塞进去了。长年被屎尿浸泡的粪桶里生着一层滑溜溜的尿垢，杭九枫对折的身子比粪桶粗出不少，但士兵们抬起如同坐在粪桶上的杭九枫往地上一筑，那身子照样会陷进去一截。筑过十几下，除了手脚和头留在外面，杭九枫的身子全被粪桶套得死死的，每吸一口气都要使尽全身力气，好不容易吸进一些，桶壁就会挤压过来。他一呼气，口鼻就发出奇怪的声响，马鹞子便兴高采烈地问，是谁放屁如此响亮?
后来，马鹞子一脚踢倒粪桶，让它在地上滚得轰隆作响。一遍滚过来，一遍滚过去，杭九枫觉得自己的五脏六腑已经成了一块石头。马鹞子再次问他有没有话要说，杭九枫张着嘴，什么也说不出来。马鹞子狰狞地一露牙齿：“饶他一回！”士兵们抬起粪桶，倒过来使劲抖了一阵。杭九枫从粪桶里脱身出来，无力地惨叫了很久。
“我的骨头呢？我的肉呢？”他问的东西一样也没少，可他还是觉得，“我只剩下一张皮了吗？”
杭九枫在地铺上躺了三天三夜，直到萧队长让马鹞子到街上请来张郎中，开了几付膏药与汤药，敷的敷，喝的喝，被粪桶匝成棉条的骨头，还有那些失去知觉的肉，才开始往先前的模样恢复。马鹞子对此非常不满，冲着手下的士兵发牢骚，萧队长这样做，要么是怕共产党暴动成功而给自己留条后路，要么就是与共产党有瓜葛。不知是萧队长没走远亲耳听见了，还是有人向他报告了。没多久萧队长就转回来，在牢房门口将马鹞子厉声斥骂一通。
马鹞子被萧队长停职的当天下午，杭天甲扛着马鹞子亲手赠送的那支步枪，从天门口来到县城，自卫队的士兵要么认识那支步枪，要么认识杭天甲，都没有阻挡他。杭天甲径直来到牢房前，拉动枪栓，将子弹推上膛：“快去报告，我要带儿子回家！”萧队长自始至终都没露面，只是放出话来，解铃还得系铃人，让马鹞子来同杭天甲谈，只要杭天甲能找到一个德高望重的人为其作保，就可以先放杭九枫回家。
扛着枪的杭天甲去了又回，身后跟着雪大爹和雪柠。
“我可不想为你作保。”雪大爹对杭九枫不屑一顾，“是雪柠要我做你的福音。”
“雪大爹这样说话岂不是同自己过不去？”马鹞子在一旁故意说，“好事做了连人情都不要。”
“这不是你要不要人情的问题，是我想不想领这个人情。”
杭九枫被打得遍体鳞伤，长着牙齿的嘴还是一点也没屈服。
雪大爹在保证书上画了押后，无可奈何地对雪柠说：“我也不明白，你非要这样做，这到底是好事还是坏事。”
杭天甲弯腰背起杭九枫，无遮无拦地走出阴森的牢房。
要过年的县城到处都在喧哗，杭天甲小声问杭九枫：“马鹞子说，你杀了马镇长，为了嫁祸于人，又害死了二父，我才不信——对吧？”
杭九枫说：“我也明白是谁在背后下我的毒手。”
他暗中指指身后的雪大爹：“就是他，杀人不见血，杀人不用刀子的老东西！”
“这么说，你是真的将阿彩睡了？”杭天甲接着说，“你这个教不醒的畜生！从你睁开眼睛看东西开始，老子就提醒你，绝对不许碰雪家的女人。读书人将女人当做自己的脸，读书人最丢不起的就是自己的脸。往后你就莫想过好日子了！”
