“雪厚十寸，压在皇村，各家各户，千万小心，瓦屋扒雪，茅屋打撑，少睡半夜，一年安宁。”
听见段三国的喊声，雪大爹起床到各处查看了两遍，见一切并无异样，这才放下心来。
天快亮时，先是一个男人在叫骂，嗓声厚得像埋在雪里了。跟着又有一个男人用女人一样尖厉的嗓门，催逼着家里人赶快穿上裤子。随着叫喊，外面突然喧哗起来。男男女女都在诅咒雪落得太大、太不讲理、太蛮横了。不少人开始扛着竹筢子往屋顶上爬，不扒掉上面太厚的积雪，屋顶就会压垮。雪大爹也在听着自家房顶上有没有吱吱呀呀的声音发生。他并不喜欢听这种声音，他只想听听。紫阳阁和白雀园都是用的八寸松木檩条，别人家的房屋就是垮上九十次，雪家仍可以高枕无忧。从屋顶上扒下来的雪堆在小街上，长年不断流的小溪不见了，小街上只剩下一排黑洞洞的窗户和一排掩去半截的门。天总算亮了，开饭店的麦香刚将烟囱烧得冒出青烟，头上的屋顶就塌了下来。在一片凄厉的叫喊中，常守义的吆喝声最响亮：“救命啦!麦香的屋垮了！”两遍叫下来，只有董重里和傅朗西上了街。常守义开始说丑话了：“长卵子的男人，快点从女人胯里钻出来。谁不肯帮麦香，就要跟着遭灾。杭天甲，你家的房子大炮都轰不垮，赶快出来帮人家！”听到常守义指名道姓地责备杭天甲，雪大爹好不惊讶。更没想到杭天甲真的听了常守义的话，自己在头里跑，身后跟着老三、老四还有杭九枫。一群人七手八脚地刚将麦香的家人从瓦砾中扒出来，街对面人家的屋角又塌了。常守义和杭九枫合抬一根杠子，抢上去撑住主梁，刚刚将摇摇欲坠的屋顶固定好，上街下街又同时传来屋要垮了的呼救声。
常守义分身无术，不由得大骂那些闭门不出的人：“马镇长死了，你们就没怕处？” 斯斯文文的董重里和傅朗西也沉不气了，一个往上街去，一个往下街去，沿途大声招呼：“雪太大了，各家顾各家是不行的，得组织起来!”
杭天甲也喊：“听董先生的话没错，组织起来才有力量!” 小街两旁的大门里陆陆续续地走出许多男人：“不是我们不想帮忙，就是看不惯常守义人五人六的样子，比马镇长还凶。董先生如果早点出面说话，我们也早出来了。”
雪还在落，见不到要停的意思。要垮的房屋越来越多。半下午时，气喘吁吁的傅朗西突然吐了一口血，吓得董重里让他赶紧回屋休息。常守义他们死命地抢，只保住七家，被雪压塌压垮房屋的却有十几家。
天黑后，雪大爹和雪大奶面对面守着一盆烧得正旺的白炭。雪大爹不满雪大奶老用火钳将烧得好好的白炭夹来夹去，忍了好久终于还是开了口：“这么多年你的习惯一直改不了！我再说一遍，白炭金贵，就像有福人家，烧着后用不着搬来搬去，搬多了反而会熄的。黑炭贱，才需要不停地翻弄折腾。”
雪大奶一口气没憋住，随口还了一句：“雪家与雪有缘，再大的雪也不怕。” 雪大爹的眼睛瞪大了一圈：“你以为雪家人饿不死就是好日子？真要闹灾荒，就会大事不好。” 雪大奶不太在乎雪大爹的话：“当年长毛闹得那样凶，结果哩，连杭家十几岁的武童都打不过。”
雪大爹叹了一口长气：“你没有看见外面的情形，马镇长死了，马鹞子跑了，杭天甲、杭九枫，还有常守义和董先生，都和那个来历不明的傅朗西搞到一起了！” 雪大奶也有些情不自禁：“这倒也是。董先生说书时讲过，历朝历代造乱子的人，光是学文的不足忧，光是习武的也不足忧，世道上的痞子堆成了堆还是不足忧。忧的是，学文习武的人搞到一起，取长补短，再加上不怕事的痞子，这太平日子就没有了。” 二人正在不快，伙计从外面回来说，失去房屋的人全挤在小教堂里。伙计小心翼翼地将很多人本来就没有棉衣过冬的意思夹在自己的话里。雪大爹指指火盆，示意伙计过来烤一烤。伙计伸手做做样子，嘴里继续说，受了雪灾的穷人哭，开饭店的麦香也跟着哭，常天亮架上鼓说书，大家都无心听。刚刚吐完血的傅朗西喝了一碗煎药后，硬撑着将一些年轻人叫到里屋，坐在一起挖古。他开口就给大家讲秦始皇的儿子当皇帝后，一个叫陈涉、另一个叫吴广的农民，为了追求幸福，如何勇敢起来造反，差一点就成了大业。接着又解释那个黄巢杀人八百万，在劫难逃的典故，曾经是农民的黄巢也是差一点成了大业。雪大爹围着火盆不停地转圈，不等伙计说完，便加了一层御寒的衣服，出门去了小教堂。雪大爹赶过去时，傅朗西已说到辛亥年间的那场大革命。雪大爹从未听说过自己那未见过面的亲家，最早与革命党结过盟。傅朗西说到梅外公与那个拿着枪威逼黎元洪出来管事的黄冈人李西屏志同道合时，雪大爹差点惊出了声。常守义在一旁热血沸腾，不等傅朗西说完，便直叫可惜，那个叫李西屏的起义者，为何非要从蚊帐后面将军阀头子黎元洪请出来当军政府总督?应该由李西屏自己来当这个总督，那样穷人的日子也一定好过多了。 “我是不会做书呆子李西屏，我也不会幻想占着那么多好房子的雪家会发善心，请我们去他家避难。雪家越富，能进他们屋的人越少，只有起来和他们斗争，我们才有机会住那样好的房子。”常守义气愤不已地说，“我和大家一样，哪年过年都没有过年的样子。可雪家哩，一年三百六十天，天天都在过年。我心里不服呀，若是大家也不服，我就替大家去雪家谈判，先进那好房子里避避难。”
