“我亲爱的先生，我绝对相信这一点。但是，我重复一下，就老博因顿夫人而言，她会鼓励这份友谊的存在，你不觉得有点古怪吗?你知道，科普先生，我对老博因顿夫人感兴趣，非常的感兴趣。”
“她的确是一位出众的女性。她性格刚强——这是非常突出的一个特点。我说过的，埃尔默?博因顿绝对信赖她的判断。”
“真是非常信赖，所以他会让他的孩子们在经济上完全任由她摆布了。在我们国家，科普先生，这是法律所不允许的。”
科普先生站了起来。“在美国，”他说，“我们信奉绝对自由。”
杰勒德大夫也站了起来，丝毫不为这句话所动。在此之前，他曾听很多不同国籍的人说过这种话。相当多的人都有一种错觉，以为自由是自己民族所拥有的特权。
杰勒德大夫还不至于那么不明智，他知道任何一个民族、一个国家、一个个人都不可能是绝对自由的。不过他也知道，不自由的程度各有不同。
他若有所思而又兴趣盎然地走回客房。
