我们的船在上海一靠岸，按照侨民通报制度，我就去英国领事馆报告了我的安全抵达，然后，心急火燎地去找我的未婚妻玛丽。我似乎有很长时间没有见到她了，我急于要表达我对她的思念，给她讲述我这次在长江上漫游所见到的有趣的、危险的和美好的见闻，我想和她分享我所体验到的一切。
玛丽现在住在她的姑姑家，位置在美国租界附近，是一片很幽静的、没有过多的人打扰的地方。我曾经多次想像我见到玛丽的情景，也曾经设想各种情况的发生，但是，我从来没有设想到那天我所碰到的情况。远远地，我就看见了在一片高地上的树木掩映的房子，那就是她姑姑的家，被几棵很茂盛的法国梧桐树所遮蔽，我加快了脚步。可是，当我靠近这栋房子，满以为我的玛丽已经在阳台上张望，或者跑出来迎接我，准备稳当当地扑入我的怀抱时，我却没有看见她出来。而且，不光是她没有出来，那栋房子似乎都没有人在里面活动了。我冲到了房子的跟前，发现，眼前是一片狼藉。大门敞开着，已经人去楼空了——我在各个房间里查看，发现能拿走的东西都已经被拿走了，而无法搬动的笨重家具，也已经被破坏殆尽。房间里，只有我的回声在那些墙壁和家具之间回荡。到底发生了什么事情？我心急如焚，无法控制住自己紧张、担忧、失望和愤怒的情绪，也后悔自己为什么在上次离开的时候，不把玛丽也带走呢？
我下了楼，在附近的住户那里打听情况。可是，所有的人都躲避我，如同躲避蛇和蝎子。
他们连连告诉我：“不知道！不知道你要找的人哪里去了——”难道，真的发生了最可怕的事情？我的玛丽被人抢走了、杀害了？我想，她一定不会不辞而别的，她一定在等待我回来，然后我们一起走。可是，现在，我的玛丽哪里去了呢？
我只好回到了自己的船上，内心非常的苦闷。我的各种查找和探询都失败了，没有人知道我的玛丽遇到了什么情况。我坐在船舱里，感到茫无头绪。我想，我是不是应该去广州，到那里去寻找玛丽的下落呢？除了她被害，最大的可能是她的父亲把她给带走了。我正在船上苦思冥想的时候，我的一个老朋友，埃尔海军大尉来看我。他过去在英国驻土耳其的海军分遣队工作，现在刚刚从汉口抵达了上海。看到我愁眉苦脸的样子，他觉得很纳闷，我就把玛丽失踪的事告诉了他。
他的眼睛一亮：“啊哈，最近我见过她的！”
我一听就立即跳了起来：“什么？你见过她？快说，到底是怎么回事？”
他看着我，故意卖关子：“你的玛丽，是不是一个黑皮肤的葡萄牙血统的姑娘？”
我焦急地说：“是的，就是这样的。你在哪里看见了她？”
他看我着急的样子，不再卖关子了，“我从长江上游下来的时候，在白天路过镇江附近一个小镇时，看见有一艘船正靠在岸边收购粮食，甲板上站着一个姑娘，很俏丽，皮肤黑黑的，以前啊，我曾经到过玛丽的亲戚家，见过她，可是，我从没有和她说过话，我还一直纳闷，怎么这个姑娘那么的眼熟，原来，她就是你的玛丽啊！”
“那是一艘什么样的船？知道了船的样子，我就知道她是怎么到了那艘船上了。”我兴奋了起来。
于是，埃尔仔细地回忆了所见到的那艘船的模样，判断那是一艘葡萄牙大船。我明白了，她和那个智利男人在一起。看来，是玛丽的父亲把她强行许配给了那个智利男人。或者，是那个智利男人来把她给抢走了。现在怎么办？我看着埃尔大尉，告诉他情况，有些垂头丧气了。
也许，她已经嫁给那个男人了，这一切，真的像杜克那乌鸦嘴说得那样，她飞走了，和别人在一起了。
他看着我，安慰我，然后说：“要是我，就去把她找回来，你呢？”
我忽然振作了起来，我觉得玛丽不会随便违背嫁给我的承诺的。我说：“我要去追赶那艘船，把我的心上人重新抢回来，我的朋友！”
