吴国忠的故事(3)
李秀兰慢慢止住了哭，忽然以很肯定的口吻说：“你不要对不起你自己，你要读完你的博士学位。”
吴国忠说：“我现在只有半条命，你伯父又逼着我打工还债，我哪里还可能读完博士？”
李秀兰见吴国忠开口说了话，便以更加肯定的口吻说：“你一定要去读完书，拿到博士再说。你去专心拿学位，其他一切事情由我来照料。”
李秀兰去找她伯父，说让吴国忠去念完博士再说，也许吴国忠拿了博士找到工作，还起债来比在餐馆打工快一些。那李明圣听了暴跳如雷，把李秀兰骂得狗血淋头，连带骂尽天下博士。他说：“博士有什么了不起？博士有几个有钱的？我在大西洋赌城从来没见过几个博士！吴国忠那小子不如好好在餐馆打工，学点本事，以后自己开两间餐馆，比拿博士过穷日子不知好多少！”
李秀兰被他骂得无言以对，急得什么似的。恰好这时候她父亲李明德从宾州回到纽约，听她讲了吴国忠的故事，便说：“我李家移民美国，四代没有出过博士。我女儿假结婚，也要和一个真博士假结婚。”李明德去见他哥哥李明圣，李明圣开口就说吴国忠欠他的钱，李明德马上找亲戚朋友凑了两万元钱交给李明圣。从此吴国忠不欠李明圣，变成欠李明德的了。
李明圣看不起吴国忠念博士，李明德却和他女儿一起非要吴国忠拿到博士学位不可，这两个同胞兄弟为什么有这样截然相反的态度，一开始吴国忠觉得不可思议。后来吴国忠慢慢知道了他们家的历史，便猜测也许李明圣隔代继承了他祖父李承训的性格脾气，而李明德则直接遗传了他父亲李启荣的基因。
李明圣、李明德两兄弟性格脾气完全不同。李明圣只认得钱，粗俗不堪，他唯一的乐趣是去大西洋赌城赌钱，几十年来输的钱不计其数，在几家赌场留下了豪赌的名声。这些赌场争着抢他的生意，纷纷提供各种诱饵：免费豪华车接送、免费住总统套房、免费高级晚餐等等。每年从感恩节到中国春节，他就收到这些赌场的邀请电话，他时常还拿拿架子，和他们讨价还价一番。有一次一家赌场居然派了架直升机来接他，使他有机会得意洋洋地在唐人街自吹自擂了很长时间。
李明圣在纽约市住了几十年，从来没有去过任何博物馆、画廊，也从来没有去过唐人街以外的任何地方。他每年辛辛苦苦拼命赚钱，然后在十二月、一月去大西洋赌城赌掉几万元、几十万元。他赚钱时辛苦得像当牛做马，孙子似的，他也把替他打工的人看作牛马，逼他们当孙子。他最得意的时刻，是坐在赌城派来的豪华轿车里，在去大西洋城的途中给亲戚朋友打电话，神气语调就像一个大公司的老板。他自我感觉极为良好的时候，会说：“就是美国总统、中国总理，也不过如此了。”
李明德比李明圣小一岁，同父同母的同胞兄弟，却完全是另一副脾气。李明德从来不赌，也从来不得罪人，好脾气，好心眼，与世无争，若有空闲，喜读唐诗，或听听广东音乐。吴国忠初生病时，他在宾州，是去还人情债。当年李秀兰、李秀玉两姐妹在台山，得到当地公社党委书记的照顾。后来那党委书记移民美国，在宾州开了一家餐馆，两三年了生意仍未有起色，便商请李明德去做大厨，李明德二话不说就去给他帮忙。
李明德回到纽约，听他女儿说了吴国忠的情况，便来看他。李明德是个沉默寡言的人，将吴国忠细细打量端详一番，轻声问道：“家里父母好吧？”
吴国忠听到他的问候，心头大震，怎样努力也控制不了自己，竟然失声痛哭起来。那时吴国忠突遭人生剧变，父母双亡，归国不得，自己又大病在身，学业未竟，正处在彷徨焦虑、万般无奈的窘迫之中。但那段时间吴国忠未和任何人说起自己的窘迫，也无人可说。不承想李明德一句轻声问语，一下子使他失去了多日来强撑着自己的那点刚强，竟像个受够委屈的孩子，在一个和蔼的长辈面前尽情流泪。
吴国忠本来是凭借意志力支撑自己，现在内心激荡，感情脆弱，一下子身体便垮了，又接着发高烧，说胡话，全身疼痛，两个月没下过床，全靠李秀兰父女照顾。李氏父女天天给他煲汤喝，清汤浓汤，汤汤水水，那段时间吴国忠不知喝了多少。
等吴国忠身体慢慢恢复健康，重回学校考口试，最终拿了博士学位，他也成了李家的一个成员。
赵玉敏听周强说完，不禁长叹一声：“想不到吴国忠竟有这样的磨劫。你有没有问他，他最后有没有弄清楚他父母叫他不要回国的原因？”
周强答道：“我问他了。他说，他至今还不是完全明白，但他听从父母的临终嘱咐，一直没有回国。吴国忠还说，几年前，他有个表姐来美国访问，和他单独见面时告诉他，他父母去世前两个月，有国家安全部门的人去找过他们。至于到底是怎么回事，现在是谁也不知道了。表姐对他说，你也别再琢磨这事了，就在美国呆着吧。”
赵玉敏听了，没再说话，但她心里终是觉得，若有机会，王岚岚和吴国忠会好得起来。
