吴国忠的故事(2)
赵玉敏听周强这样说，很不以为然。她心里相信自己的直觉感受，却又不欲和周强争辩，就叫周强给她讲吴国忠和李秀兰结婚的故事。
周强说：“他们的故事还挺长。上次我去市里办事，和吴国忠见面，他给我讲，讲了好长时间。”
周强于是向赵玉敏复述吴国忠讲的故事。
有一年，吴国忠正在准备博士论文考试，计划拿到学位之后回国，突然接到他父母托人带来的一封短信，叫他“无论在任何情况下，切勿回国”。他翻来覆去地看那封信，心中充满疑惑。吴国忠原来计划回国，在北京一家研究所都找好了工作，他父母也很高兴，为什么突然托人捎来这么一封信，不让他回国？吴国忠思来想去，不知道发生了什么事，心中焦虑，夜夜无眠。
一个多月后，就在吴国忠博士论文口试前五天，他接到电报，说他父母因车祸双双身亡。吴国忠悲痛欲绝，想立即飞回国，却又记得他们“无论在任何情况下，切勿回国”的叮嘱，不知如何是好，真真是处在走投无路的窘迫之中。他连续几天精神恍惚，无食无眠，心中充满疑问困惑，又无人可诉可商量，胸口堵堵的像压了许多块大石头。
在预定博士论文口试的头一晚，吴国忠身体已很虚弱，又没有胃口，但觉得自己必须吃点什么明天才可以支撑得住。于是坐地铁到唐人街，去拉菲逸街上的富源餐馆，一家不起眼的台山人小餐馆，想喝一碗鱼片粥。
吴国忠到了富源餐馆，点了鱼片粥。粥还没上来，他便昏倒了。
李秀兰当时正在富源餐馆当女侍。她立即打电话叫救护车，亲自把吴国忠送去医院。
李秀兰后来告诉吴国忠，他以前和美国同学来富源吃饭，李秀兰便注意到他了。李秀兰对吴国忠说：“我看你和那些黄毛老番（指美国人）拿着书本用英文说说笑笑，心下好生羡慕。”李秀兰初中毕业后便未再上学，二十岁移民到美国来，从此没再进过学校，却最是喜欢尊敬读书人。
吴国忠被送去急诊室，在医院住了两个星期。等他恢复神志，挣扎着出院的时候，一切倒霉的事都落在了他的头上：他在第八大道所租公寓的房东，说他未按期交租金，已获得法院许可将他驱逐出来，他没有地方住了；他的签证正好到期，他未能及时去延续，他成了没有合法学生身份的“黑户”了；他的住院费、急诊费、药费、救护车费加起来一共两万多元，而他的外国学生医疗保险也正好在他发病那星期到期，他几年积蓄下来的四千多元钱，全部交了出去，还欠医院两万元。
那时吴国忠真的是贫病交集，身无立锥之地。他正准备出院，李秀兰来看他。那两个星期，李秀兰每天来看他。李秀兰问他往哪里去，吴国忠说刚给一位朋友打电话，准备到她那里暂住几天。李秀兰问：“她是你什么人？”吴国忠答道：“是研究院的同学，玛莉莲，是位女同性恋。”李秀兰听说是位女同性恋者，便涨红了脸说：“你不要去住她那里，我帮你找个地方住几天好不好？”
那天下午，李秀兰将吴国忠带到唐人街孔子大厦的一套公寓里住下。那是一套两室一厅的公寓，是政府补助的低收入家庭住房。李秀兰的阿姨排队申请等了十多年，终于等到了这套公寓，原打算粉刷装修后，过两个月和老伴搬进去住。李秀兰去和她阿姨商量让吴国忠先住几天，起初她阿姨一口拒绝，说哪有新房子先让病人住的道理！但是后来还是答应了李秀兰，让吴国忠去住。事后吴国忠问李秀兰，她是怎样劝服了她阿姨的，李秀兰说：“我坐在那里，只是哭，她最后就答应了。”
吴国忠住进孔子大厦的第二天便开始发高烧，稀里糊涂地烧了十多天，全是李秀兰在照顾他。如果不是李秀兰每天来照顾他，他肯定活不过来了。那十多天里，只有李秀兰的伯父李明圣来过一两趟，嘴里“丢那妈”地骂个不停。李明圣就是富源餐馆的老板，那时候五十多岁，很阴沉凶狠的一个男人。
吴国忠高烧退了，神志慢慢恢复，却是全身疼痛，痛不可当，只好每隔几小时吃片阿司匹林止痛。李明圣又来了一趟，问吴国忠什么时候可以去他的餐馆打工，临走时骂骂咧咧，又骂了几声“丢那妈”。
原来，吴国忠病得不省人事时，李秀兰去找李明圣，也是坐着只是哭，逼着李明圣把吴国忠的医药费给付了。所以李明圣等着吴国忠病好，到他的餐馆去给他打工还债。
吴国忠打电话给他研究院的同学玛莉莲，讲了他的困境。玛莉莲和吴国忠一起工作过一年，在一个一年级本科美国历史的班上做助教，两人很谈得来，玛莉莲还带吴国忠去布碌伦的俄国犹太人区去玩过。玛莉莲听了吴国忠的不幸遭遇，很难过地说：“怎么你们中国人那么老实，像你这种急诊，付不出费用医院拿你们是没办法的。”玛莉莲又说，她已和她的同性恋伴侣谈妥，要帮助吴国忠，和他假结婚，先帮他把身份问题解决了再说。
谁知李明圣得知后，马上来找吴国忠说，绝不允许他和玛莉莲假结婚；如果要假结婚，只准他和李秀兰假结婚。
吴国忠对李明圣说：“李秀兰对我义重如山，将来我一定要找机会报答她。您替我付的医药费，我也一定会还您。我现在的燃眉之急是先解决身份，玛莉莲是美国公民，是个女同性恋，愿意帮我的忙和我假结婚，又不要我的钱，帮我先拿到合法身份再说。”
李明圣斩钉截铁地说：“你不要跟我来这一套，什么假结婚不要钱。假结婚的行情我知道，最少要一万元，也有高到三万元的。你他妈的宁愿把钱付给老番，也不给中国人，还花言巧语跟我耍花腔，趁早收起你那一套。你就和李秀兰假结婚，到我的餐馆来做工，先还那两万元，再给我一万元，你就可以走人。你要是不听我的话，去和那个黄毛老番假结婚，老子就去移民局揭穿你。”说完他摔门走了。
李秀兰坐在那里，低着头，只是哭，越哭越伤心。她也不看吴国忠，一边哭一边低声地说：“我原是想帮你，天晓得，我帮不成你，怕是害了你。天晓得，我是不会害你的。”
吴国忠一言不发，万念俱灰。
