福寿春 18(1)

   却说常氏一心指望三春带了陈红,将这门亲事风光地撮合起来,不料三春一走又不见人影,等呀等,又把陈红等了来。原来陈红四方打听,早已了解了三春的无赖真相,对爱情已经不抱指望,只苦了那笔钱无处找寻,找不到和尚只好找庙,又跑到常氏这里。
  
  今次来,单刀直入道:“阿姨,这次来我无其他话说,只是要他还我钱的,我也知道跑你老人家这里索要没有道理,因他是你儿子,只求你教我一法子。”常氏心中酸甜苦辣,五味杂陈,给姑娘泡了茶,又思量着挨近道:“哎哟,我上次苦心劝了他,正等着你们和好,若有缘分结了亲,叫他改掉毛病就是,三春这样的不乖儿子,就需要一个媳妇来管教,才能成事。若这样,那笔钱他怎么花了,我想法子也要替他承担的。”姑娘这次心肠倒是坚决,道:“阿姨,这次我只被他骗了钱,没被骗了人,已是幸运;若人被他骗了,这辈子都完蛋了。你莫再指望我跟他撮合的事了。我并非无情的人,也不是没有真心实意喜欢过他,只是他太过分了,把我当了猴子耍,我是流了许多泪才下定这个决心的!”边说着,眼眶早已通红,泪水止不住从眼角渗了出来。同是女人心,常氏听得也不由一阵心酸,劝道:“姑娘你莫伤心,只怪我不肖儿没这福分,哎哟,我要早知道你对他有这般情意,必然不让他干蠢事的。”姑娘又泣道:“那钱是我父亲的,虽然不至于逼我如何,可是全家都说我蠢到极点,感情被骗了,还连家里的钱也被骗。三春这么做,叫我不能在家呆下去了。”伤心之处,肩头耸动。常氏也无法,只是好言劝住眼泪,又张罗给她做吃的。这次姑娘却死也不吃,哭诉完毕,也无法讨个什么结果,便红着眼睛匆匆离去。常氏百般应承要替她做主,蠢货都知道这是应景的空话:她一个老妇人,如何有能力去承担这样大一笔钱呢? 却说雷荷花肚子隆起,又成了常氏的指望。天假其愿,果然生了个男娃儿,一家欢喜不尽,亲戚邻里又做了礼节,祖祠宗庙又做了祭拜,俱不详述。恰这一年李福仁年至七十,喜上加喜,扎到老头堆里晒太阳,众人皆贺喜道:“又添了一个孙子,今年要摆酒做寿吧!”李福仁心里美,嘴上却叹道:“是添喜了,做寿是不做的,穷人家哪做得起!”众人又道:“几个儿子凑一下钱,保证你做得热闹,如今我们几个谁也没有你儿孙满堂这么全的!”李福仁道:“不做不做,有那么多儿子,可是连新厝都没得住,脸上无光,哪里敢做寿。”原来在农村,娶媳妇、造新厝、修坟墓,乃是三大喜事,若这三宗全了,便是风光完满的。李福仁虽娶了两房儿媳妇,后两宗却是没影子的,不能不是心里的疙瘩。
  
  对于做不做寿,家里也议论开来。常氏是爱做喜事又好场面的,有一样不好,便是做寿这桩喜事是赔钱不赚钱的,不比结婚或造厝,来了一人便随一个红包。做寿筵不光不能要红包,请人来白吃了,还要给人桌面钱,完全是场面活儿,若无钱人家根本是不敢做的。常氏先去听安春的意思,安春道:“我爹的意思呢,他若想做便做吧!”常氏道:“死人,问他能有什么意见,他决意是不想做的,这等事,我们两个老人就不说话,全凭你们子女的孝心。”安春不在乎道:“你问问二春他们吧,若有意思,便一起给他做了,也不是什么大不了的事情!”常氏道:“你是老大,先给个主意,若是要做,也是由你们兄弟一起出钱来做的。”安春道:“钱是小事,要问我意见,我倒没什么意见,反正他活了七十了,也不容易,做就做吧!”常氏又问了二春,说了四兄弟一起出钱的事,二春也不大吱声,问了大致要多少,两日便把钱交到常氏手里,落个简单。待细春回来,常氏又吩咐道:“你爹今年做寿,你要出钱的,手里有几个伙食钱要省着花。”细春也应允了。只有那三春浪荡在外,浑不知老爹是七十还是八十了。
  
  那美叶得知爹要做寿,便早早托了美景送了红包来,说是给爹娘买衣裳的钱。常氏收了钱,自然对女儿有了一份念想,便试探李福仁道:“美叶给你送了买衣裳的钱,估计也想来帮你做寿哩!”李福仁怔了一下,闷声道:“我是不做寿的,也不要什么新衣裳。”换作前几年,若提到美叶,他反应要激烈得多,如今倒缓和了不少。常氏责备道:“是儿女们有孝心要给你做,你不要不识好歹,别人家要有这个福分,高兴还来不及呢!”李福仁便不做声了。因他知家里大小事情由常氏做主,他的意见只是当摆设的,也懒得去理会了。同宗邻里知李福仁的寿辰,也送来寿面寿蛋贺喜,常氏一一婉拒了。若收了礼,便一传十,十传百,排场太大,又要做回人家,好不麻烦,便省了琐碎礼节,一心只做寿宴。
  

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