1946年7月20日下午，蒋介石夫妇陪同马歇尔夫妇前往大天池游览。
大天池在天池山顶，由佛手岩西上，山顶有一小池，池水久雨不溢，久旱不枯而得名。大天池原有惠远的胞弟惠持修建的峰顶寺，北宋重修后改称天池院。明代朱元璋重建赐额“敕修天池护国寺”。池畔有一石华表，上面有王阳明登临此峰，写下的“庐山高”三个字。“庐山高”是否王阳明手迹没有考证，但王阳明确实来过大天池，写有《夜宿天池》一诗为证。
昨夜月明峰顶宿，隐隐雷声翻山麓。
晓来却问山下人，风雨三更卷茅屋。
那天，宋美龄手抚石华表，绘声绘色向美国客人讲起王阳明和这首诗。马歇尔笑着对蒋介石夫妇说，他知道王阳明，司徒雷登先生很崇拜他。蒋介石当即表示，他也很崇拜王阳明。马歇尔亦庄亦谐地说，“我很钦佩蒋主席夫人。她是美国和中国之间一座美丽的桥梁。对中国和美国，她都具备了完美的知识。”马歇尔夫人礼貌地鼓起掌。宋美龄谦虚地摇头，只有她心里明白，为了这些庐山诗词和典故，陈布雷和他的手下花费了不少心血，可立意和构思据说并没有多少是她的原创。
宋美龄陪同马歇尔夫妇游览大天池、含鄱口大小风景，每一处都留下马歇尔夫妇朗朗的笑声。马歇尔夫人感慨地对蒋介石说：庐山美，庐山有了美龄更美。这句话令蒋介石留下了太深的印象。也可能缘此，数年后他给庐山写下了“美庐”二字。
7月21日是基督教的安息日。上午11点，蒋介石夫妇、马歇尔夫妇双双前往牯岭官邸隔壁的“中华基督教会”礼拜祈祷。主持祈祷者是英籍牧师张伯伦，与英国当年绥靖派首相同名。祈祷后，由牧师引证约翰福音第十七章第一节中一段，讲永生之道理，大家齐唱赞美诗多首。据庐山人传说，宋美龄唱圣歌用的是美声。蒋介石做礼拜，谁也没有听过他出声。
马歇尔第一次上庐山，在7月19日、20日和司徒雷登一起，两次来到官邸。马歇尔婉转地向蒋介石表达相关意见：1945年12月9日美国国务卿贝尔纳斯概述了他的这次使命：必须使中共以及其他持不同政见的党派和国民党组成一个统一政府，否则俄国人看来就要拿走华北和满洲。贝尔纳斯已经向参议院外交委员会陈述过这个观点。他认为马歇尔去中国时，“手里应有足够的武器，去诱导中央政府与共产党政府合在一起”。在这一点上，马歇尔要求予以澄清。假如共产党做出可以接受的让步，而国民党却拒绝让步。怎么办？贝尔纳斯说，要是这样，那就应该告诉国民政府，“我们本来要给予中国的援功，将不再给予，诸如贷款、军事供应品、民用供应品、设立军事顾问团，我们将被迫直接同共产党打交道。”当马歇尔问如果是共产党不肯让步怎么办时，他得到的答复是：“这样，我们将全力支持国民政府，我们将按需要把它的军队运到华北。”蒋介石听到这里，认真地点头。马歇尔确实做到了，他用美国的飞机为蒋介石运送了几十万军队。
马歇尔继续说下去，1945年12月11日下午，马歇尔同总统、贝尔纳斯国务卿和海军上将莱希一起讨论对华政策。杜鲁门先生强调，他希望充分了解马歇尔在中国工作的依据是什么。贝尔纳斯透露说，已经授权陆军和海军运送蒋介石的军队到满洲，支持他们接管日本军队撤出的中国。陆海军还受命秘密安排船只运送军队到华北。贝尔纳斯指出，在这两点上保持秘密，目的是便于马歇尔压迫双方达成协议。杜鲁门总统全力支持马歇尔，宣称将支持他“为取得所希望的结果而做出的任何努力。”
蒋介石统一中国，美国政府认为最合乎美国的利益。马歇尔的调停实际是“促使共产党领导人做出合理的让步，以便实现愿望中的政治统一”。这是美国给马歇尔临行指示。
