罗杰斯眼睛瞪得老大。
“他是这个地方的主人，先生。”
“这个事实我已经知道。我想让你告诉我的是，你自己对这个人了解多少。”
罗杰斯摇了摇头。
“我说不上来，先生。你看，我还从来没有见过他的面。”
房间里一阵轻微的骚动。
麦克阿瑟将军问道：“你从来没有见过他的面？你这话什么意思？”
“我和我妻子，我们来了还不到一个星期，先生。我们是以信件方式被录用的，通过一家职业介绍所，是普利茅斯的雷吉纳职业介绍所。”
布洛尔点点头，主动地说：“一家老牌职介所。”
沃尔格雷夫问道：“那封信还在吗？”
“录用我们的那封信？不在了，先生。我没有保存。”
“继续说下去。你刚才说，你们是以信件方式被录用的。”
“是的，先生。要我们在哪一天来，我们就来了。这里的一切都井井有条。储存了很多食品，其他一切都好。只要干一些掸掸灰尘之类的事情。”
“接下来呢？”
“什么也没干，先生。我们接到指令——还是通过信件——说要搞一个家庭宴会，让我们把房间准备好。 昨天下午，我又收到欧文先生一封信，说他和欧文太太因故不能来了，要我们尽量把事情办好，还对晚餐、咖啡以及放留声机唱片的事情做了指示。”
法官厉声问道：“那你手上肯定有那封信了？”
“是的，先生。在这儿呢。”
他从口袋里掏出一封信。法官接了过去。
“唔，”他说道，“里茨大饭店的信笺，打字机打的。”
布洛尔迅速来到法官身边说：“你是不是让我看一看。”
他从法官手上把信抢过来，用眼睛扫了一遍，然后轻声说：“加冕牌的机器。很新，没有瑕疵。徽章牌的纸——最普通的纸。从这上面你得不到任何东西。也许会留下指纹，不过我怀疑没有。”
沃尔格雷夫突然以关注的目光看着他。
安东尼·马尔斯顿站在布洛尔身边，目光从他的肩膀上看过去。他说：“他的名字有些基督教的味道，是吧？尤利克·诺曼·欧文。蛮拗口的。”
老法官以有些令人惊讶的口吻说：“我很感谢你，马尔斯顿先生。你让我注意到一个奇妙的、耐人寻味的问题。”
他的目光扫视着在场的每一个人。他就像一只发怒的老龟，伸直脖子说：“我想我们现在要把我们的信息集中起来。我想，最好每个人都走到前面来，说一说自己知道的关于这幢别墅主人的信息。”他稍事停顿，接着又往下说：“我们都是他的客人。我觉得我们每个人都解释一下怎么会来此做客的，事情就好办得多。”
房间里一片沉寂，不一会儿埃米莉·布伦特决心先开口。
“整个这件事情，是有点蹊跷，”她说道。“我收到一封信，落款的签名很难辨认。写信的女人自称两三年前在某个避暑胜地遇到过我。我琢磨这个姓是奥格顿或者奥利弗。我认识一个姓奥利弗的夫人，还认识一个姓奥格顿的小姐。可是我敢肯定，我从来没有遇见过姓欧文的人，也没有跟这样的人有过交往。”
