罗杰斯端着咖啡盘走到每个人面前。这咖啡味真好——正宗的黑咖啡，香味扑鼻。
客人们这一顿饭吃得很尽兴。他们感到怡然自得，感到生活非常美好。时钟的指针此刻指向九点二十分。这时出现了一阵寂静——怡人的寂静。
突然一个声音打破了寂静。它是那样的突如其来、毫无情感、有些刺耳……
“女士们、先生们!请安静!”
每个人都感到非常惊讶。他们环顾四周——看看其他人，看看墙壁。是谁在说话？
那个声音在继续——一个清晰响亮的声音：
“你们被指控犯有下列罪行：
“爱德华·乔治·阿姆斯特朗，一九二五年三月十四日，你造成了路易莎·玛丽·格利斯的死亡。
“埃米莉·卡罗琳·布伦特，你要对一九三一年十一月五日比阿特丽斯·泰勒的死负责。
“威廉·亨利·布洛尔，一九二八年十月十日，你使詹姆斯·斯特芬·兰多尔死于非命。
“韦拉·伊丽莎白·克莱索恩，一九三五年八月十一日，你害死了西里尔·奥格尔维·汉密尔顿。
“菲利普·隆巴尔德，一九三二年二月的一天，你是造成东非某个部落二十一名男性成员死亡的罪魁祸首。
“约翰·戈登·麦克阿瑟，一九一七年一月四日，你故意把你妻子的情人亚瑟·里士满送上了不归路。
“安东尼·詹姆斯·马尔斯顿，去年十一月十四日，你杀害了约翰和露西·库姆斯。
“托马斯·罗杰斯和艾塞尔·罗杰斯，一九二九年五月六日，你们害死了珍妮弗·布雷迪。
“劳伦斯·约翰·沃尔格雷夫，一九三〇年六月十日，你谋杀了爱德华·西顿。
“身陷囹圄的囚犯们，你们还想说点什么为自己辩护吗？”二那个声音停下来。
刹那间，客厅里一片寂然。接着是咣当一声!罗杰斯失手将咖啡托盘掉在地上。
就在同一时刻，从房间外面传来一声尖叫，随后是一声闷响。
隆巴尔德第一个作出反应。他一个箭步跳到门口把门推开。门外，罗杰斯太太像一摊泥瘫在地上。
隆巴尔德随即喊道：“马尔斯顿!”
安东尼立即冲过来帮助他。他俩把这个女人架起来走进客厅。
阿姆斯特朗医生立即走过来。他帮助他们把她抬上沙发，然后俯身看着她，很快地说一句：“没什么。她晕过去了，仅此而已。过一会儿就会醒过来。”
隆巴尔德对罗杰斯说：“拿点儿白兰地来。”
罗杰斯脸色苍白，双手直抖，嘟哝了一声“是，先生”，随即跑了出去。
韦拉大声说：“刚才说话的是什么人？他在哪里？听起来……好像……”
麦克阿瑟将军气急败坏地说：“这里出了什么事？这是什么恶作剧？”
他的手也在发抖。他的肩膀耷拉下来。他好像一下子老了十岁。
布洛尔不住地用手帕擦脸。
只有法官沃尔格雷夫先生和布伦特小姐显得比较冷静。埃米莉·布伦特昂着头正襟危坐，神情严肃。法官还像往常一样缩着脑袋坐在那里，一只手轻轻地挠着耳朵，只有两只眼睛非常活跃，不停地扫视房间，有些迷惘，但却非常机警。
