六、袁克文眼中的宋教仁案
按照袁克文在《辛丙秘苑》中提供的一面之辞，国民党代理理事长宋教仁（遁初），是陈其美（英士）与应夔丞（桂馨）合谋杀害的，他自己当时恰好在上海，并且接触到了陈其美的核心圈子：
二年冬，予适在沪，知先公遣秘使迓遁初者数至，遁初察之稔，欣然命驾。行之先，陈英士、应桂馨等宴之。筵间，陈询其组阁之策，遁初曰：“惟大公无党耳！”陈默然。应詈曰：“公直叛党，吾必有以报。”言时，即欲出所怀手枪，座客劝止之。遁初曰：“死无惧，志不可夺。”遂不欢而散。而陈、应日相筹谋。予故友沈虬斋，陈之党也。曾谓予曰：“遁初不了！”予详诘之，虬斋曰：“同党咸恨之，陈、应尤甚。迩来靡日弗聚议，虽亲如予，亦不获闻，偶密窥探，辄闻遁初云云，辞色不善也。”未几难作，遁初竟死矣！应桂馨知赵秉钧畏遁初夺其位也，遂假道于洪述祖，诱得电信。初意但为邀功计，不期适以此而移祸也。
这里的“二年冬”，应该是民国一年即1912年冬天的误写。1913年的除夕也就是公元1913年的2月5日前后，袁克文确实是在上海四马路周边的妓院里，与他所喜欢的妓女们一起度过的。有他所写的《除夕》诗为证：
应到江南觉早春，旧寒翻触客中人；
柳光花影都无赖，酒色歌声自有因。
百恨集来浑似醉，一痴卖去未忧贫；
懒将前事心重省，为说今宵判故新。
1913年的3月20日宋教仁案发生，袁克文也面临着被陈其美、应夔丞等人扣为人质的危险。等到他在沈翔云等人帮助下离开上海返回北京时，应夔丞、武士英已经被陈其美身边的王金发、陆惠生、周南陔等人，协助租界巡捕缉拿归案。租界巡捕及国民党人士，还在应夔丞家中搜查出了应夔丞与内务部秘书洪述祖、国务总理兼内务部总长赵秉钧之间的往来密电及密信。按照袁克文的理解，他的父亲袁世凯“初不知赵、洪之谋，及电发觉，尚不信赵之出此，赵亦力白为人伪造，非己所发”。于是，他劝说袁世凯通电自辩，袁世凯回答说：
予代人受过多矣，从未辩。我虽不杀遁初，遁初亦由我而见杀，更何辩焉！彼明于察者必自知之。不思予既欲杀之，不必招其来而杀之可也；或待其来，陷以罪杀之亦可也；予杀之之道不一，胡必待数使招之，乘其将行而杀之？斯明授人以柄，虽愚夫不为也。况反对予者如孙文、黄兴、陈其美辈皆可杀，胡必但选一助予组阁、不用党人之遁初而杀之？此理不辩必有自明之日也。惟予必杀应桂馨，为遁初复仇可耳。
关于陈其美与应夔丞之间的复杂关系，袁克文分析说：“斯时应已就狱，赖陈英士辈隐为之助，而北方之势力尚未达于沪，赵、洪又不自承，且为证之电，惟‘毁宋酬勋’四字。既云‘酬勋’而内阁并无为洪辈请勋事，故先公始终坚持，不使赵就沪狱，令提应等入都，南中又坚持不许，相持至二次革命，陈始拯应出狱。既谓应贪北方之勋而杀遁初，陈反拯之何也？”
据当年的上海英文报纸《字林西报》报道，有自称哈佛大学毕业的吴某介绍说，此前他曾任孙中山和陈其美的秘书，知道他们平日的来往函件，其中颇多谈论武器装备之类的事情。应夔丞入狱之后，经常与孙中山沟通信息。应夔丞的越狱逃走，是孙中山收取贿赂加以释放的结果。1913年8月1日，《民立报》记者就此事采访孙中山，孙中山在谈话中驳斥说：“此种令人齿冷之谣言，殊为可笑。……至幽禁一说，更令人可笑。租界何地，非北京可比，而能行此不法之举乎？虽然，俟吾人讨贼事毕，‘宋案’终有水落石出之一日也。”
