当天清晨五点，我们就抵达“祢津·西宫旋转舞台”所在的神社，等候太阳露脸。微光中摄影师松藤先生忙着从车上卸下器材，Ｍ君则一边喃喃自语“这建筑物里有旋转舞台？实在难以想象哪”，一边四处徘徊查看。虽然我们前一晚就住进附近的旅馆，可是三点半不到，已经按捺不住起床准备，而跟“保存会”众人约定的集合时间是五点半。
天际微微亮了起来，人群也陆陆续续聚集，到了约定的五点半，八十人已集合完毕。
至于为什么会约这么早，主要是因为有人还得去上班。
会长山越英世先生首先对前来帮忙的“保存会”全体人员说明今天的工作主旨，接着户掘武之先生立即指挥大家展开作业。
柱子用千斤顶顶起，再将一块一块的木板全部拆下，舞台正面终于重见天日，拆卸过程相当顺利。
“这会经常打开吗？”
“不会，因为实在太耗人力，前一次打开已经是四年前的事了。大伙儿都是因为喜欢才成为‘保存会’会员，所以负责的工作也是各自决定，动起手来当然纯熟老练。”
仔细观察，真的每个人都身手利落，动作丝毫不拖泥带水，实在令人佩服，就算是剧院中专业工班的作业状况也差不多就这样而已。
作业当中，我还有一个发现，就是每个人所穿的开襟短外套的衣领上，不是写着“长谷川”就是“三河屋”。
“‘长谷川’有什么含义吗？”
“喔，负责布景的叫‘长谷川’，负责道具的叫‘三河屋’。”
“那么，这地方有代代相传的‘长谷川’布景专家吗？”
“以前可能有吧。其实这短外套不是以前保留下来的，是‘保存会’的制服……因为大家是自行选择工作，想搬布景的穿‘长谷川’，喜欢负责道具的就穿‘三河屋’。不过，终究还是起了点小争执，因为订制的短外套数量不够，有的人穿不到自己喜欢的短外套还不太高兴。所以有时候会看到穿着‘三河屋’的人在搭布景，说来让人见笑了……”
我还是对衣领上那几个字相当惊讶。
“您知道为什么负责布景的称为‘长谷川’吗？”
“这个嘛……以前就这样叫了。”
这件事儿，回东京后得赶紧向长谷川勘兵卫先生报告才行。勘兵卫先生是第十七代传人，目前是“歌舞伎座舞台株式会社”名誉董事长，可说是歌舞伎的舞台权威。他们和歌舞伎演员一样，代代都继承一模一样的姓名，传到现在已经是第十七代了。
我记得读过江户时代把布景称为“长谷川”的相关资料，这次来到祢津，能够从“保存会”会员身上的短外套衣领印证这个事实，颇耐人寻味。
至于“三河屋”，文献里虽然没见过这称呼，说不定是早期在各地巡演的“三河万岁”（译注：新年时登门做贺岁表演的艺人，源自三河，即今日爱知县内）自成一派，有时也制作道具或将其租借给人而得名吧。
至于“长谷川”，这次的发现应该不是巧合，布景会称为“长谷川”，可以想见当时该派在歌舞伎界的势力有多大了。
据说将“拉幕”带入歌舞伎的是第二代长谷川勘兵卫，而宝历十二年（1762）在市村座制作旋转舞台、设计快速更换背景的“分割台”和“田乐”等技术的也是长谷川勘兵卫，听说是第八代。当时布景工班的工头还身兼舞台美术设计的工作。
当时的“狂言作家”除了负责写脚本，同时也是导演。在那位知名剧作家近松门左卫门出现以前，主角还得负责舞台制作，至于脚本是谁写的还无关紧要。到了近松门左卫门的时代，他所写的剧本变成吸引观众的卖点，各家演员竞相诠释演出。那时的戏棚子除了插上演员名号的旗帜，其间也交错着“长谷川勘兵卫”的旗帜，或许舞台布景也是招揽观众的重点之一。总之，可以确定的是，有一段时期“长谷川”与“布景”是画上等号的，而这都得感谢“西宫歌舞伎舞台保存会”的成员如此细心地把实际证据保存了下来。
说到感谢，还有件事值得一提。这么珍贵的舞台，听说四年前差点遭到拆除的命运。那时候幸好有人提出建议：“为儿童建造游乐园，虽然说立意不错，但是将乡土历史建筑留存给后代，也是很重要的一件大事。”赞同此议的人聚集起来，才有“保存会”的产生。最后决策总算导向保存，在此深深一鞠躬以表达我的敬意。听到这个“保存舞台”的意见终于成为地区居民的最后决定，不禁让人安下心来……
曾为了舞台存亡危机而集结起来的人们，今天又为了拍照采访之故，再度聚集共同作业。
在建筑物这边的“上方”（由观众席看过去的舞台右侧）和“下方”（左侧）较高部位，设有“下座”（歌舞伎伴奏音乐席，有时也称“外座”），舞台上的“分割台”（可在舞台底下借着小台车予以移动的机关）等，通通陆续组合起来。
我之前单独来的时候，里面乌漆抹黑什么都看不到，现在一个个都现身了，真是让人惊艳。看到“一字幕”（舞台上方如一字形的长横幕，现在都采用黑色布幕，这里的还画有图案）时更是赞叹。不是我夸张，画得还真是不错呢。虽然画家姓名不详，但由笔劲看得出颇具大家风范。“分割台”上装有日式拉门，也很快就置换了，又让我开了眼界。而且，拉门上的画作保存了四十二种之多，这些画当然也非泛泛之作。
“拍照要拍哪一幅，还请您挑一下吧。”
突然要我选，还真是拿不定主意。
舞台两边进出处立着以“田乐”机关转换的“袖幕”（木框纸幕，绘有图案），一样是不同凡响的画作，现在的剧院都用黑色布幕遮盖，看来还是古早的舞台比较华丽。
旋转舞台直径米，与文献上“直径三间的旋转舞台”尺寸颇为吻合。舞台正面从“下座”算起，有八间宽（约米），若从柱子内侧算起，则为六间宽（约11米），这比江户的戏棚子约小2米。舞台深度为五间半宽（10米），而且将最里面的墙面拆下，可以看到连绵的山景，这是以大自然为背景的舞台机关。
这样的设计在其他“农村舞台”也看得到，并非此处匠心独具……
