《庄子》一书，现存的有晋郭象的注本，向秀也注过《庄子》，向死其注尚存，郭象是参考了他的着作的。《庄子》一书共三十三篇，内篇七，外篇十五，杂篇十一。就其性质来说，可分为五类：
第一类讲全生，即保全自己，免受危害，如《养生主》、《人间世》等。
第二类主要是对旧世界的批判，反对礼，如《马蹄》、《骈拇》、《胠箧》、《在宥》。
第三类讲养生和修炼，如《刻意》、《缮性》、《达生》之类。
第四类是讲自然观的，如《天地》、《天道》、《庚桑楚》等。
第五类主要讲相对主义，如《逍遥游》、《齐物论》和《秋水》等。
庄子不仅是先秦最大的哲学家，而且是诗人，是文学家。这是庄子有别于其他思想家、哲学家的特点。对于旧世界，他和老子一样，是采取批判态度的。老子主张“绝圣弃智”，庄子进一步以为“圣人不死，大盗不止”。庄子对旧的统治者也是充满了愤激之情，以为：“彼窃钩者诛，窃国者为诸侯。诸侯之门而仁义存焉！”
然而庄周在思想方面，发展了《老子》消极的一面，把过去人们所创造的一切文明，都看成是社会动乱的根源，主张“绝圣弃智”回到“愚而朴”的蒙昧时代去。这是他思想消极的一面。
庄子的文章变幻奇诡，汪洋恣肆，所谓“意出尘外，怪生笔端”，鲁迅说，“其文则汪洋辟阖，仪态万方，晚周诸子之作，莫能先也”，对后世文学创造有极大的影响。
毛泽东多次运用《庄子》的寓言典故，来说明政治、经济、文化和生活等各方面的问题。这种运用，既有力地说明了道理，又生动活泼地阐释了庄子的思想。
1927年，毛泽东在《湖南农民运动考察报告》一文中谈到农民做的十四件大事。在叙述第七件事“推翻祠堂族长的族权和城隍土地菩萨的神权以至丈夫的男权”时，毛泽东谈到了发动群众的重要性，毛泽东说：
菩萨要农民自己去丢，烈女祠、节孝坊要农民自己去摧毁，别人代庖是不对的。
在这里，“代庖”一词，出自《庄子·逍遥游》中的典故：
尧要把天下让给许由，于是就对许由说：“日和月出来了，那小小的火把还不熄灭，它再想发光，是很难的！及时的雨已经降下来了，这时还在那里灌溉，实际是不必要的！你站出来天下就会得到治理，请让我把天下让给你。”许由听了回答说：“你治理天下，天下已经治得很好了。你让我来代替你，我将以什么名义向人们来说呢？名是实之外之宾，难道你就让我做这个外表吗（有名无实）？鹪鹩鸟在森林里为巢，只不过是在一个树枝上；偃鼠到河里饮水，只不过是要喝饱肚子，你还是回去吧，我是不能为天下做什么的。厨师虽然不能做出祭祀用的饭菜，可掌管祭祀的人也不会离开自己的岗位去代替他。”许由的意思是，你就是扔下天下不管了，我也不会代替你去掌管天下。于是许由便到箕山过隐居生活去了。
“越俎代庖”这个成语就由此而来，“俎”是祭祀时载牲的礼器，“庖”指厨师。
1935年12月27日，毛泽东在陕北瓦窑堡党的活动分子会议上，作了题为《论反对日本帝国主义的策略》的报告。报告中谈到红军的形势时，批评了片面地看问题的一些人。说到片面地看问题，毛泽东引用了《庄子》里的一个寓言。毛泽东说：v
