死啦死啦瞪眼，抬手想揍我，万幸，他今天行动不便。他说：“蠢话！从东北到西南！从民国二十年到三十三年！居然还在这里痴心妄想？——自己掌嘴！”
我在自己脸上轻掴了一下。他没错，我问了句愚蠢之极的话。然后我说：“你现在跑了怎么样？我给你找套老百姓的衣服。别顺着大路跑，虞师人太多。你在林子里待着，等到他们开打了，再往北走。那时候乱了，没人管。”
死啦死啦说：“我不跑。”
“你所有的防线都没啦，就那么一棵树！虞啸卿还有整个特务营和警卫连！你没瞧他的眼神吗？你把他的师快打成光杆儿啦——他赢了就会砍你的头。”
“你要的这本地玩意儿我从来吃不惯。”他没有接我的话茬，而是对着端上来的食物说。我闷闷地端过我的稀豆粉吸溜着，那是一种外观很不好看的稀糊。死啦死啦吃的是一种类似米线的东西，他玩儿命地给自己放着辣椒，然后说：“这么怪味的本地东西你也吃习惯了。这地方只要不打仗，真是不错。烦啦，人这辈子的心力是有限的，尤其打仗，一年耗十年的心。你到时候要是没力气换种日子过，别勉强，你父母就在这儿，你那小姑娘也不错，你们心里都干净，都年轻，别再做舍近求远的事……”
我打断他，“你说这干什么？我用你操心吗？你是不是也觉得自己死定啦？那你跑啊！——要不你扎这破摊上等虞啸卿找你来谈心，我捎了你的脑袋跑？我做第三回逃兵？这样他就砍不到你的狗头啦。老板，借菜刀使一下。”
老板莫名其妙地看我，而死啦死啦苦笑，然后吃他的饵线，边吃边说：“你发什么疯啊？不舍得我死就好好儿说不行吗？”
“我好好说过啦——你跟我说稀豆粉！”
“我不会死的。我要是死啦，弟兄们照样大把地死在南天门上，我哪儿会做这种蚀本生意？”
“其心可嘉。”我说，“我保证虞啸卿砍了你的脑袋后也会这么说，他就是那么个自觉能纳百川的小肚鸡肠。”
“他一诺千金的，我的脑袋稳当得很。”
“他一诺千金才要砍你的脑袋。”我看了看他，开始意识到什么，“怎么打？说说看。”
死啦死啦一副索然无趣的样子，“不想说。”
可我开始高兴起来，因为我感觉到一种熟悉的东西，在缅甸、在南天门，这种东西总让我们绝处逢生。我说：“又要猜？我想想看。表面阵地你看过我也看过，这个没什么。花样在地道里。那天你钻了小日本的耗子洞，回来时臭得像屎，可高兴得很，嗯，三分数啦。画了半天的图，小太爷差点儿被你害死，六分数啦。”
死啦死啦说：“错啦错啦。换个方向。”
“我才不信。鬼就在这儿——你说你摸到了那棵树的根，这我信，你干得出来。你干吗去摸那棵树的根？从山脚到山顶的图什么？你……”我忽然愣了，我想到了一种可能性，一种只有他这鸟人才干得出来的可能性。我瞪着他，他当没有看见，把那碗已吃光的饵丝捧起来喝汤，碗整个儿拦住了他的脸。他把碗放下时我仍在看着他。我再也不轻松了，比刚才还沉重。
他说：“错啦，一开始就错啦。重猜重猜。”
可我已经不打算重猜了。我现在不关心他能否赢虞啸卿了，他肯定能，我现在关心的是另一件事，那才是真要紧的事，“你有办法拿下南天门？”
“剩了东西你要吃光啊。我尝口你的稀豆粉……”他一边说一边伸出手。
我把他去拿的豆粉给推开，一个一直在上恶当的人有理由像我这么愤怒，“你去西岸不是要找证据让虞啸卿放弃进攻，你是找攻下南天门的法子。你已经找到了，可你不说，跟我不说，跟虞啸卿也不说……为什么？”
他打马虎眼儿，“啊？什么法子？这么好的事情，我为什么不说？”
“别骗我，都这么熟啦。”我说，“今天你很怪，知道吗？我以为是被虞啸卿催的，可不是……刚才你劝我在禅达安家，我觉得你很伤心。”
死啦死啦有点儿木，然后开始苦笑，可连苦笑都很做作，“我没心肺，何来伤心？”
“为什么有办法不说？因为这办法都能让你想到仗打完之后了，还让你伤心。”
他还试图隐瞒，“因为没有办法。你心眼子多得像马蜂窝。”
“我在想……地道，你摸到南天门的树根……黑得伸手不见五指……对啦，你很高兴，你敢跟狗肉打架的，你就敢钻汽油桶……那就是拿下南天门的路，对不对？……你一个人不行的，要很多人……打这种仗，部下只对你信任是不够的，要盲从……除了炮灰团?虞师没人会听你的……”我从一个隐约的感觉摸索着实在，像在沙盘前一样，凭着对我这团长的熟悉和南天门前刻骨铭心的经验摸索出一个打法。然后我被我想到的吓到了，并且确定这就是我眼前这位的打法。我被吓住了。男人会被吓哭吗？体质羸弱却杀人无数，我一直以为这至少让我比别人坚强，但我几乎被吓哭了。
死啦死啦看着我的表情苦笑，他知道瞒不住了。
我愤怒地说：“你疯了吗？！这样去打我们都会死的！你从不说军令如山，可说什么我们都听都信，那是因为你带着我们活下去，再苦再难我们抱着团活下去！不用你来为我们发明千奇百怪的死法！我叫我们炮灰团，那是开玩笑的！你真当我们是炮灰？！你把脑袋给我好吗？我捎上你的脑袋做第三回逃兵！不是躲虞啸卿，是为了让炮灰团的弟兄们活命！你那颗脑袋太惹事啦！——老板，菜刀！”
