他不知道过了多久，甚至不知道自己向何处走去，他只觉得眼前一片苍茫，定睛细看，呵！嗬水河，这条河如同弓似的弯成弧形，把邑南县城拦在大弯里，成了一幅美丽的图画。少年时，他和小伙伴常在夏季到这河边玩耍，孩子们谁也不敢向河中间游去。除了冬季，这里的河水总是闪着浅蓝色光亮，淡绿色的河水永远不停息地流着。刹那间他忘却了心中的焦虑，沿着河滩往前走。几秒钟后，他清醒地意识到，他得赶快去找妹妹。于是焦急和忧愁袭上心头，他发疯似的沿着河滩往前跑……突然一个黑影出现在前方。他继续往前跑，黑影越来越大，越来越清楚了。人，一个人，这人慢慢地向河中走去。他停住脚，揉揉眼睛，确实是一个人。这个人的膝盖已经漫进河水，一种不祥的征兆冲击着他的心头。他大步跑过去，双脚陷进沙滩，伸手去拉这个人。她像惊弓之鸟，拼命地厮打着，大声骂着：“流氓……”
啊！妹妹，是妹妹！毕生才如同从梦中被惊醒，惊吼着：“妹妹，生花！我是你哥……”
她瘫倒了，跌倒在河水里。他拼命地抱起妹妹，三步并作两步上了岸！一边抱着妹妹一边问：“妹妹，到底是怎么回事？你说呀……”
他怀着疑虑、痛苦，一口气把妹妹抱着跑回家。父母亲一见儿子抱着水淋淋的女儿回来了，确实是惊喜万分。他把妹妹放到床上，在灯光下只见她头发蓬乱，脸色苍白，上衣撕破了。她睁开那失神的眼睛看着父母亲，看着哥哥，猛扑到母亲的怀里，放声痛哭起来……
全家人惊呆了，愕然了！谁也不知道到底发生了什么事。毕生才看着家人，把妹妹换下的内衣藏了起来。
修车人长长地叹了口气，抹去眼角的泪水说：“好端端的家庭，天上掉下来的灾难哪！”
管平睁大双眼问：“那后来呢？”
修车人说：“这仅仅是他家灾难的开头！”
从此以后，毕生花不上学了，也不说话，整天披头散发，精神极度委靡。这年初，毕生才报名当兵，他想，如果能当兵，说不定将来能有出息，不再受气。是呀！这样的小伙子，又是高中毕业生，谁看了不喜欢。报名，政审，体检都合格了，但最终没有当上兵。后来有人在私下里议论，说乡里定兵时，毕生才的名字被乡党委书记安小宾画掉了。
愤怒之下，血气方刚的毕生才离家出走了。两年后，他又回来了，不仅赚了钱，还带回了一个外地姑娘。村里人都说这姑娘比他妹妹还俊。两个年轻人没要家里一分钱，结婚了，准备和全家安安稳稳过日子。
尽管妹妹的悲剧几乎使父母亲死了一回，但是儿子带着媳妇的归来似乎又给这个充满悲哀的家庭增添了活力。这场劫难给两位刚刚进入天命之年的农民带来了沉重的打击。在短短的两三年时间里，夫妻俩头发几乎全白了。
家庭生活的重担落到了毕生才身上。好在土地承包了，他有力气。在昆明也赚回一些钱，小夫妻带回一台21寸彩电，又买了家具，日子总算好过了许多。
媳妇是一个西双版纳姑娘，体态婀娜多姿，21岁。即使淡妆布衣，也无法掩饰她那翩翩多姿的身材。一双圆圆的大眼睛充满灵气，稍稍偏厚的嘴唇时时含着甜蜜的微笑，露出整齐而洁白的牙齿。她是一个傣族姑娘，名叫艾莉娜。姑娘不仅美丽，而且聪明能干。会一手绝顶的织编工艺。村里很快传开了，头几天男女老少像看戏似的到毕家目睹这个下凡的“仙女”。还有人说，世间哪有这事，简直像《聊斋》里的故事，说这姑娘像狐仙。
说起来还真有一段姻缘。毕生才离家出走后，一路挨冻受饥，本想去海南打工，却糊里糊涂地跑到了昆明。身无分文的毕生才晕倒在一条小街上，等他醒来时才知道自己是被一个姑娘和一个30多岁的妇女救走了。姑娘正是艾莉娜，那个30多岁的妇女是艾莉娜的小姨，名叫双秀。双秀在昆明经营服装生意，生意做得十分红火。她们给毕生才喂了糖水，精心照料着，他醒来后，一切都明白了。面对这两个善良的女人，他流下了感激的泪水。决心要为她们贡献自己的所有力量，以报答救命之恩。双秀看这个年轻人相貌堂堂，聪明能干，留他在服装店锻炼一番后，另外租下一个连锁店，让他独自经营。不久双秀发现艾莉娜爱上了这个为人实在的青年，便促成了这桩婚事。时间一晃两年过去了。毕生才思家心切，惦念父母，还有那个不幸的妹妹。于是，再三恳求双秀，带着艾莉娜回家了。临走时双秀还不停地嘱咐，把家里安顿好，随时欢迎他们回昆明。
艾莉娜怀孕了。十个月后生下一个孩子，全家人把她当做掌上明珠。毕生才几乎天天守着艾莉娜。
