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石老蔫正蹲在院里凿石碑，见弘应天进来，忙停下活计：“哎呀，弘先生？”
“石老蔫？”弘应天笑容可掬。
石老蔫扔下工具，四下找凳子，冲厨房喊：“十四姑，弘先生来咱家了！弘先生，您是来……”
弘应天拱手道：“久仰贵名，一直没来拜访过。早就听人说，您的石刻手艺是一绝，只是没亲眼见识过。”
石老蔫搓着手：“哎呀，可不敢这么说，能人多着哩……”
十四姑递来一碗水：“弘先生，我常见您在老庙烧香呢。”
弘应天接过碗：“那是，寺庙我自然常去。”
“老和尚说，您拜佛的样子才对着哩。”
“佛门之地，一招一式，全出于诚心，不敢马虎。”弘应天斯文地说。
“是……是哩，您坐，我去做饭。”十四姑回厨房忙去了。
“哦，我可不是来吃饭的啊！”弘应天坐下，左右张望，像是在寻找什么。
石老蔫跟着坐下来，抹了一把脸上的汗，憨憨地笑着。
弘应天一边张望一边问：“老蔫不是本地人吧？”
“对，是从西安迁来的。”
“西安几代？”
“许多代、许多代呢。”
弘应天掐了掐指头：“我就说嘛，石姓，那是西边来的粟特人，杂胡！九姓杂胡中的大家族嘛你家是。”
石老蔫没听明白：“嘿嘿……杂……杂。”
弘应天继续道：“大唐那会儿，石家做官的做官，挣钱的挣钱，出了不少达官显贵，了不起呀！不过后来不行了，安史之乱，胡折腾了一阵子，以后就破败了，对不对？我没胡说吧？你身上估计还有二两胡血，是不是？”
“啊？”石老蔫下意识地看了看自己精瘦的臂膀，迷惑不解，“我这里头……”
弘应天笑道：“当然了，现在和汉人没啥两样了，对不对？”
石老蔫听得有些傻：“弘先生有事？”
“没啥大事，儿子呢？”
“老三去穆先生那儿了，老四在戴老肥家干点活。”
弘应天眨眨眼：“哦……说起多哥念书的事，我赞成。要读书！这个岁数已经晚了，不用功以后再学就困难了。三更灯火五更鸡，正是男儿读书时嘛。”
“还请您跟穆先生美言了，多哥这家伙脑瓜好使，得用在正地方。”
弘应天寒暄半天终于绷不住了：“老蔫，我来呢，是有个小事……”
林工才慌慌张张走进来：“弘先生！让我好找呀！”
石老蔫见到林工才有些慌神：“呀，所长啊，您这是？”
林工才道：“司令请客，叫您去。”
“啊？”石老蔫受宠若惊。
“没你啥事啊，是请弘先生。”林工才说。
弘应天眼睛一亮：“请我？”
“戴老肥、万福、长老、老机，都是大户，哪能少了您？”
“呀？这里面不会……有什么别的文章吧？”弘应天琢磨起来。
“我可猜不出来，明天中午，兵部，不去不行，您掂量着看吧。老蔫，忙吧，我走了。”林工才背着手离开。
十四姑端着两碗面从厨房走过来：“弘先生，在这吃吧？”
弘应天对石老蔫说：“哦，到饭点了，要不，咱俩换个地方？”
“啊，换地方？”石老蔫不解。
“早听说你好喝酒，咱们叙叙，不得去酒馆？”
石老蔫双手紧张地往裤子上抹着：“去酒馆……”
“我请您。”弘应天笑道。
“青铜的？”弘应天在酒馆点了一桌菜，不住地给石老蔫斟酒。
“青铜。”石老蔫喝下几盅好酒，经不住弘应天的暗示启发，于是把自己有青铜匕首的事说出来。
“完整？”
“完整。”
弘应天探过身子低声道：“老蔫，君子协定，咱们可说好了？那支匕首我先看。”
“可戴老肥那……”石老蔫面带难色。
“他嘛，一来，不识货，二来，那个抠门劲，你不是不知道吧？”弘应天接着倒酒。
石老蔫咂摸了一口酒：“总要跟人家说一声吧。这样，明天，明天我家见。”
“好，一言为定。”弘应天心中窃喜。
老鱼在柜台打酒，竖起耳朵，静听背后两人的议论。
夜晚，石老蔫被屋里的声音弄醒，欠起身四下打量，被蒙面人的一支火枪顶在被窝里。
一阵细碎的声音后，屋里寂静下来，石老蔫慢慢掀开被子，见屋门半开，木柜的盖子敞着，被撬开的锁扔在一边。
“贼！”石老蔫惊叫一声，跳下床，抄起门边的铁钳追出去。
“爹？出了什么事？”石多哥和石有书披衣跑出屋。
十四姑从另一间屋探出身：“多哥，爹咋了？”
石老蔫拎着铁钳返回，跑进自己屋，又跑出来，忽然蹲在地上：“完了，完了。”
石有书和石多哥朝父亲屋看去。
