当其他西欧国家的移民还在将北美殖民地作为逃避宗教和政治迫害的避难所时，荷兰人已经将新阿姆斯特丹变成了北美大陆最大的商品市场。
“他们来到纽约建立了“新阿姆斯特丹”， 不像很多其它美国殖民者那样是为了宗教原因，清教徒到了马萨诸塞州，天主教去了马里兰州，教友派去了宾夕法尼亚州，他们崇拜神因为觉得应该崇拜。但荷兰人去纽约就是为了钱，没别的原因，17年间连所教堂也没建过，但他们赚了很多的钱。”美国历史学家戈登说。
“这就是它的特殊之处。这些也造就了纽约和纽约人的特点。很多人来这里就是为了挣钱，因为任何地位的人都有可能成功，我认为这也是人们愿意追随荷兰公司来这的原因。因为这是机遇之地，在这里人们能过上更好的生活，也能给子孙带来机遇。”山姆·罗伯特说。
新阿姆斯特丹不仅秉承了阿姆斯特丹的建筑风格，更主要的是城市的性格。这里宽松的政治、经济与宗教环境同样在不断吸引着来自各国的移民。
新阿姆斯特丹的建立，使荷兰人成功开辟了北美贸易航线。与此同时，他们的商船也终于到达中国，彻底打开了东方贸易通道，使荷兰真正成为海上贸易大国，荷兰最繁华的城市--阿姆斯特丹也因此成为了世界上最大的商业、贸易中心。
阿姆斯特丹档案馆存放着那个时期各国商人在阿姆斯特丹从事商业活动的记录，简·彭加德博士一直在研究这些古老的记录，他从中发现了怎样的秘密呢？
“这些书籍存有很多名字还有数据，而且十分详实。因为这些人从世界各个角落来到阿姆斯特丹做贸易。如果你要做贸易的话，你就必须要有信用。这些书和记录表明当时的人们互相信任。真的很令人惊讶。”彭加德说。
在阿姆斯特丹形成良好的商业信用，为解决商业活动中一个重要问题奠定了基础。在当时，各国商人带着本国货币来到阿姆斯特丹，但不同的货币是很难做生意的。那么必须要有一个让所有商人都信任的机构，将不同国家的货币兑换成一种通用货币。于是聪明的荷兰人又给这个世界带来了另外一项重要的金融发明。
“荷兰对金融系统的贡献一个是股票，另一个就是银行系统。荷兰人建立了汇兑银行，这是现代银行业的前身。因为，阿姆斯特丹的汇兑银行真的是以信任为基础。这样银行可以收拢资金，外国货币可以兑换为荷兰货币。这是个英雄系统。”彭加德说。
阿姆斯特丹档案馆以前就是东印度公司汇兑银行的办公地点。荷兰人利用汇率银行成功排除了不同货币流通的障碍，大量国外资金流入阿姆斯特丹。由此，世界上第一个金融中心在阿姆斯特丹诞生了。
在距离阿姆斯特丹档案馆不远处就是当时最大的商品贸易市场，现在规模小了很多，与远洋贸易也已经没有直接关系。简·阳在这里卖鲜花有30多年了。
“我在这个市场上卖花，这些花非常好，这里的市场销售情况也很好。这些郁金香是荷兰产的。”简·阳说。
郁金香是16世纪末从土耳其引入荷兰的，荷兰人很快就喜欢上这种色彩鲜艳的花朵，在随后的几十年中，郁金香的价格飞速上涨。到17世纪30年代，一枝较为名贵的郁金香相当于4头公牛的价格，大大超出了它内在的价值。此时的郁金香已经不再是作为观赏之用，而变成了炙手可热的投资产品。对财富的狂热追求，让人们不惜卖掉土地、珠宝、房屋，或者向银行贷款来购买郁金香。
“狂热总是会发生的。价格不断上涨，上涨，如果你不是链条上的最后一人，只是其中一份子，你就可以赚很多热钱。但是如果出现了危机，市场就会下跌然后崩溃。这就是那时所发生的。”荷兰历史博物馆馆长保罗·斯派斯说。
1637年，郁金香价格达到顶峰后如同自由落体一样急剧下降，有些品种的郁金香价格甚至狂跌到最高价位的千分之一。郁金香终于回归到它的实际价值，但这个回归的过程却导致千百万人倾家荡产，也导致了很多发放贷款的银行破产。这是人类历史上爆发的第一次金融危机，它被称为郁金香泡沫。
