在“5·20”就职典礼前夕，矛盾进一步白热化，传出辅选有功的吴伯雄，被安排在偏远位置，备受冷落，令党内强烈反弹。马萧办公室随后才宣布，吴的座位已经重新安排，之前是依惯例采取“官前民后”的安排云云。
到2008年7月初，新领导提名的委员名单公布，由亲民党推荐的三人全落空，引发该党强烈不满，批评违背当初国亲合作时的承诺，国民党则苦于马团队坚持“党政分离”，不买国亲承诺的账而相当尴尬。而马从头到尾都没跟亲民党沟通过，令亲民党主席宋楚瑜觉得不受尊重，非常不满。当马提名前民进党“立委”沈富雄当副院长时，蓝营“立委”终于爆发，否决了这项任命。
这些都令我想起一位孤高的改革悲剧英雄——美国前总统卡特的失败故事。
面对臭名昭彰、无所不用其极，结果在国会弹劾下被迫辞职的尼克松所遗留下来的政治烂摊子，替民主党重夺政权的卡特，原先可谓形势大好，誓要为“华府”重新注入一股清新、廉洁、改革、进步的空气。但结果，一位雄心万丈的廉洁改革者，却成了创下战后美国痛苦指数(失业率与通胀率两者加起来)新记录的总统，任内他几乎一事无成，四年后被选民狠狠赶下台。是什么造成如此巨大的落差？
卡特任内通胀率达到10.1%，为战后美国之冠，同时其领导风格也颇受争议。
卡特虽然来自民主党，却与党部无甚渊源，当选总统后，他甚至刻意保持距离，矢志要当政坛独行侠。这也难怪，卡特以政治道德(甚至洁癖)作为号召，对“华府集团”(Washington Establishment)，包括官僚、政客和利益集团等厌恶之情溢于言表，企图以传教士式的道德情操，大刀阔斧改造“华府”。但是，凡事一意孤行、自命清高的结果，却不是政通人和，而是四面楚歌。
总统来自民主党，国会也以民主党议员占多数，本可实现难能可贵的“府院共治”，或者马英九“大选”时说的“完全执政”。但此一国会优势却因卡特不屑与国会打交道平白被糟蹋，甚至令他的改革在国会寸步难移。
卡特政府的作风有时几乎不近人情，在一次盛会上，其幕僚曾将国会议长安排在偏远的座位。其核心团队习惯不响应国会议员及助理的电话，使得尽管府院来自同一个政党，但关系却越来越紧张。一次，时值冬天，卡特身穿毛衣在电视直播中大谈白宫分时段停用暖气，以身作则，鼓励国民节约能源。国会议长看后大为感动，一番好心打电话给他，声称可代为游说其他国会议员支持有关节约能源的立法。不料，“热脸孔却换来冷屁股”，卡特拒绝说，自己任佐治亚州州长时推动立法，从未事前游说议员，进行各种政治交易。
结果，一直为卡特轻慢的同党议员，反而乐见他的政策法案在国会内为共和党所阻挠。在党众叛亲离之情况下，卡特任内一事无成，已是大家都能想象得到的结果。
清廉俭朴、不同流合污当然是好事，但走到极端，就只会落得刚愎自用的下场。毕竟，政治是妥协的艺术。
＜＜＜ 本文有关卡特的故事，取材自彭滂沱所著，《打造美国总统：从罗斯福到克林顿的决策领导》，时报出版，2007。
