第 3 课 从政需要打不死
失败和逆境并不可畏，如果你相信自己仍然年轻。
美国人昵称克林顿为打不死的小子(comeback kid)，他的太太，那位在2008年美国总统初选中与奥巴马杀得难分难解并一直处于下风的希拉里，亦被传媒戏称为 “打不死的女郎”(comeback gal)。
克林顿的资深幕僚David Gergen在其著作Eyewitness to Power中，形容克林顿是自林肯以来斗志最顽强及最有韧劲的一位总统。Gergen说克林顿对群众以及身边的人之最大魅力，就是每次被击倒后，如白水案、健保计划被国会否决、莱温斯基丑闻以至国会弹劾等，都能微笑着重新站起。无论如何被现实及逆境击倒，他都能够再次起来，再次迎战。
很多人都认为克林顿只是运气好，任内面对一个又一个的丑闻，最先是白水案，后来是莱温斯基，没完没了，但他却不但能够连任，甚至做到任期结束，这是因为他侥幸碰上美国经济持续发展，致使人民都对他十分宽容。其实，这是十分肤浅的看法。
克林顿的这种领袖素质，与其童年成长经历大有关系，他在其自传《我的生活》(My Life)中，有清楚描述。
他说他的亲生父亲在他出生前便已去世，母亲带着他再次下嫁，但不幸后父却是一个酒鬼，常常在家里酗酒，虐打家人。他见过后父把母亲按在地上毒打，甚至向她开枪！但克林顿却把家里这个秘密，当作是自己生活中正常的一部分，无论自己为此多么委屈多么不开心，都不会向旁人透露半句，哪怕是朋友、邻居、老师或牧师。他没有为了逃避而旷课逃学，选择生活一切如常。
克林顿的母亲确实给他做了个重要示范，他回忆说：“我不知道母亲是如何处理好这一切的，但每天早晨，无论夜里曾发生过任何事，她都会起床打扮她那张勇敢的脸，那是一张了不起的脸……我喜欢坐在地板上望着母亲画着那张漂亮的脸。”
我相信就是这段童年经历，帮助克林顿训练出坚毅的性格。既然母亲可以在夜里发生过恐怖的事后，明早仍然保持一张勇敢和美丽的脸，那么，自己面对一些小小挫折，为何不能仍然保持一张笑脸？这就是长大了之后，每次被击倒，克林顿都能微笑着重新站起的原因。
克林顿的幕僚David Gergen亦分析，同一种领袖素质，与克林顿早期从政经历也有密切关系。他在1978年，以32岁之龄，成为全美最年轻的州长，但在1980年寻求连任失败，1982年却东山再起，再度选上州长。在1992年，竞逐民主党总统提名的初选中，初期落后，但却后来居上，到了获得提名后，也同样在总统选战的初期失利，落后对手老布什，但最后仍能爆冷胜出。从中可见，从政之路，对于克林顿来说，从来并不平坦。
在美国政坛中，有所谓“玻璃下巴”(glass jaws，拳击术语，即那些抵不住对手一记老拳抽击的拳手)，来比喻那些小小打击也受不了的政治人物。克林顿和希拉里夫妇，能够在江山代有才人出的美国政坛脱颖而出，自然不会是如此等闲货色。
邓小平和丘吉尔这类政治领袖之所以伟大，在于前者曾经三起三落，而后者亦在政海中四度浮沉。
一个人的真正人格和潜质，每每在他重重摔下之际，才最能显现。
每个人在学晓去赢之前，或许应该先学习去接受输。
失败和逆境并不可畏，如果你相信自己仍然年轻。＜＜＜ 文中提到的那两本书是：Bill Clinton所著的自传，My Life，Knopf，2004；David Gergen所著，Eyewitness to Power: the Essence of Leadership: Nixon to Clinton，Simon & Schuster，2000。
