开始在高声说些什么，是一种入江连一半也听不懂的方言。
好不容易才弄清楚，原来是在谈论有关豆饼的行情。
不一会儿，一个穿着蓝色中山服的男人路过。原本毫不客气放声说话的一伙人，登时安静了下来。入江感受到那沉默怀有敌意。
男人个儿挺高，长脸上的眼睛很犀利，微驼的背可能是因为经常窥探什么而造成的。
“老板，还有那种馒头吗？”
男人操着一口连入江都听得懂的普通话问道。
“啊，没有啦。今天明天都为了点朱用的供品忙得很，没法子做其他东西卖。”
胡子稀疏的店老板尽量用接近普通话的语调回答。
“哦。”
那长脸男人声音有些干哑，掉头走了。
谈论豆饼行情的那伙人，目送那男人背影离去后，开始悄悄地在议论什么。
——谢世育。
在偶尔重复的话语里，听得见类似这个人名。
哦，是那男人……
入江顿悟，知道了同是中国人也有被视为异类的人。
他把吃剩的梅子饼放进口袋，站了起来。走在街上，感觉到背后有齐刷刷的视线射过来。
第二天，入江到玉岭，选了三十厘米的小摩崖佛素描。带了卷尺，以同样尺寸画在素描簿上。
那天不用铅笔，用的是从李家借来的砚台与笔墨，选择以毛笔描绘。雕刻摩崖佛的人一定是先用毛笔在岩石上画草稿，然后再用凿子凿刻。为了要体验那些人的心情，入江决定也这么做。但是，只从形式下功夫，仍无法把握当时人们的心情。
回到家，李东功夫人已煮好饭菜，但主人和侄女都不在。
“忙着做点朱的各种安排，预备供品、立木架，上了年纪还这么操心。”
说着，李东功夫人笑了。
“真热心。”
入江说道。
“是呀，”夫人声音放低，“其他没什么可热衷的事了。虽然知道上了年纪不需那么奔忙，可是想想，那倒也是散心的好办法。”
入江忽然想起三宅少尉的话。
如果真要鸡蛋里挑骨头，这个安分的老妇人说的话确实不妥。那意思不等于是，自从日本军占领之后，值得热衷的事就没了吗？或担任村长，或在日军和当地居民之间做些调和，可做的事多得很，李东功也一定几次被如此劝告过吧。
点朱将在明日早晨举行。
不仅瑞店庄的人踊跃参加，附近村落也会有很多人前来观赏。
十年才一次，大家都不愿错失良机。而且，今年由真正的女性点朱，一定传遍了这一带。为了日后的闲聊话题，值得去瞧上一瞧。
入江去看点朱前，先到军营露了一下脸。
“很难得一见的仪式呢，你不去看看吗？”
入江问三宅少尉。
三宅少尉撇了撇嘴，回答说：
“可能是谣言，但听说军队去看点朱时，游击队会来偷袭。所以，只派了两个穿便服的士兵去，其余禁足。”
“有这回事儿？”
“我不认为他们有偷袭军营的胆子，不过，点朱的主事者是李东功，由那姑娘负责表演。嗯，还是小心点为妙。”
三宅少尉对李东功的猜疑超出入江想象。他连李东功发起有历史传统的仪式一事，也怀疑可能是为了引诱军队入彀的作为。
入江正想走，被三宅少尉叫住了：
“今天有很多人聚集，身为日本人还是小心点儿好。我找个士兵跟你吧。”
“不需要，没关系的。”
“呵，万一你出了什么事，我这边可得负责任的。”
三宅担心自己的责任更甚于入江的生命。
找了个关西地方出身的长谷川上等兵做入江的跟班。
玉岭第三峰前竖起了木架。下层佛像的嘴部距地面约二十米，加绑了许多梯子，牢牢地固定住木架。
稍有胆力的人都能攀登上去，但是因为岩面的底部凸出，即使爬到木架顶端，探身出去手也够不到佛像的嘴唇。
根据李东功的说明，佛面有许多不明显的孔洞，到处都是，而且都很深。在几个平行的孔中插入圆木头，从木架顶端开始横架圆木头，然后在圆木上再架上板子当踏脚用。点朱的女性就站在踏脚处，给佛像的嘴唇涂红。