铭权除了每年新年时到坟上祭祖，从来也没有走出过点头村。结果，广州对他造成的惊恐比他在外国出生的堂兄妹更甚。铭权对围着广州城的二十英尺厚，近四十英尺高的城墙感叹不已。他对五层高的塔、五百罗汉堂 和具有八百年历史的水钟而感到震惊。沙面岛吊起了他的胃口，这里美丽的散步小道被榕树和樟树遮掩着，但是，他们谁也享用不了这些，因为只有白种人才允许上岛。
铭权的伯伯在广州找不到适合他西方家庭的旅馆和客栈，于是，他从一个有钱的官僚那里租了一幢宅第。这是一个好地方，是一个标准的带有大花园的中国院落，院子里还套着许多小院；有一座私人庙宇可以打坐，另外还有许多许多房间。铭权的伯伯说他想让蒂茜和孩子们感到舒适，因此他尽量把房子装备的更欧化、更白人化。他委托了一名工匠做了几只马桶，上面是西式马桶的盖子，按照马桶的尺寸和各人年龄的大小在一个专门的房间摆成一排。卧室里的雕花床用柚木雕刻的嵌板和彩色玻璃隔成了一个小房间。
对铭权来说，这一切犹如他的番鬼亲戚打发时间的方式一样令人费解。白天，蒂茜婶娘和西茜会沿着巨大的仓库散步，仓库里存放着准备船运的出口商品，比如茶、丝绸、桂皮，还有到岸后贮存在这里的棉花、羊毛、鸦片和煤油。邝泗和两个大男孩去市场，市场上精致的古玩和各式各样的当地产品都可以经过讨价还价而成交。卖玉石的商贩兜售着不同形状、不同质量的装饰品，价格也从几分钱到数千美元不等。其他的货摊销售珍贵的瓷器、青铜器、象牙和柚木雕。在卖家具的货栈，邝泗对那些雕刻品穷追不舍地讨价还价，有些里面还镶着硕大的珍珠。他在寻找神像，他知道这些神像在他的店里卖得很好。
铭权的伯伯--这么富有，这么强大--既守口如瓶又精明强干。谁也不知道他什么时候要出门，要去哪里。有些日子邝泗出现在楼下的门口，穿着打扮比农民也强不了多少。即使坏人想找他也找不到，因为铭权的伯伯太难以捉摸、太诡计多端，他不会西装革履也不会身着官袍走到大街上。正如他在展销会和博览会上搜寻那些稀奇古怪的东西一样，他也在中国寻找那些离奇的物件。他去当铺和二手货商店，为他们买来了锁、纸和桶。他从不同的古董商那里购买了大批的货物，有时候装满了一屋子又一屋子。他冒着风险购买了整箱打包销售的物品，并不十分清楚里面是否有一件汉代、唐代或宋代的东西。这其实没有什么关系，他解释说，因为他知道他可以把这些东西全部卖出去，在每件东西上标出至少三倍的价格。
