收获季节最好的事情就是斯特拉没有被打发到别处去。夏季是和妈妈爸爸待在一起的时候--无论他们是正在旅途中寻找工作，还是像现在这样在一个农场停留更长的时间。白日里，斯特拉的爸爸在田野里帮忙，把一百四十磅重的麦包举到平板马车上。爸爸挣不了很多钱，干农活每月大概挣四十美元，再加上为别人理发挣的钱。“比别的农工挣得多，”他喜欢这样说，“我不愿意把一辈子的时间都用在打田鼠上来混日子。”妈妈在餐车当厨子，也得到一份工钱。
餐车是一个带轮子的方形房间，两侧都有长凳和桌子，后面有阶梯和门。里面热极了，就连妈妈的湿毯子也不起作用了。炉子和烤箱里的火一直在燃烧。妈妈做出烤饼、饼干，把熏咸肉切成厚片做早餐。在上午剩下的时间，她和好做面包的面，打好做蛋糕的稀面糊，切好做馅饼的水果，还要照看火上炖的东西。每天有二三十人吃早餐、中餐和晚餐，半上午和下午还有一顿饭。男人们总是很饿。妈妈每天挣三美元；有时候，如果幸运的话，她会从城里雇来一个女孩洗盘子，每周三美元。
斯特拉喜欢农场的生活，这里没有奶奶和姥姥，没有婶婶和姨妈，没有叔叔和舅舅，没有城里的孩子，没有差来遣去，也没有互相戏弄。在这里，妈妈和爸爸白天劳作，到夜晚，妈妈给爸爸读《列文斯顿历险记》。他自己不识字，但喜欢这故事，妈妈已经给他读了很多遍。这样很好，在一年中的这几个星期就他们三个人在一起。而且最令人高兴的是那里没有酒吧。
只有一件不好的事情，那就是星期六晚上的舞会。每一个农工都来参加--有点像雇了一个好厨子。情况是这样的：每个人都洗了澡。妈妈给斯特拉洗了头。随后妈妈就开始梳理自己古铜色的长发，直到把头发梳得油光发亮。接下来，她把头发在头顶挽成一个发髻，而且还让一缕缕头发垂下来，她把垂下来的头发缠在手指上做成发卷。三个人在星期六就穿上了星期天才穿的最漂亮的衣服，然后朝谷仓走去，一路上爸爸低声细语地向妈妈做着各种承诺。
里面，一个提琴手在演奏。这里有为妇女和孩子们准备的潘趣酒。男人们也会拿上一杯这种粉红色的液体到外面去待上几分钟。斯特拉知道这意味着什么。这就意味着在大约一个小时的时间里--爸爸在灌下几杯这种特制的酒水之后--他会重新回来，醉得就像一个令人讨厌的人。她从爸爸看妈妈的眼神就知道了。
