Chapter 3 人为什么会衰老(1)

 

对于导致衰老的根本原因,目前学术界有着不同的说法,有人认为是新陈代谢产生的自由基,有人说是细胞分裂的结果,不过大多数研究者都相信,细胞的分裂是衰老的根本原因,并且在这方面取得了一定的进展。

1.自由基的活动导致新细胞死亡

哲学里有一句话说“此时的我已经不是刚才的我了”,对于这句话似乎更多的人都认为那只是哲学上令人看不懂的饶舌语,殊不知,这句话是真真切切的生物学的证明。每天都照镜子的人,几乎看不出自己有什么变化,一切似乎都是和昨天一样。然而,事实上,人体中细胞的不断更新,正在使身体每天都有“一块”是新的。

人之所以能维持生命和活动,是因为在人体中有数十万亿个细胞。据说这些细胞有274种分工,它们不仅成群结队地组成人体的组织,识别自己的同类,而且还具有再生功能,使身体中时刻都有新的细胞产生,以平衡身体的各项技能。

人体中每个细胞都有自己的寿命和使命,当身体需要时,细胞就会分裂,这个过程就如中学时在生物课上学到的一样。每个细胞中含有一个包含着各种遗传信息的DNA分子,当细胞开始分裂时,DNA分子的两条螺旋型的链条会自然分开,分别进入母细胞和子细胞,然后再以被分开的链条为模本,进行复制,组成一个新的DNA分子,并且令人神奇的是,这个新的子细胞将与母细胞完全相同。这就是人体维持活力,不断进行新陈代谢的秘密。

不过,伴随着这份“新”的欣喜,细胞也会产生一些看似没用的自由基,这些自由基四处游荡,并抢夺大量氧分子,使得新细胞在进行“运作”时,缺少氧,并加速了新细胞的死亡,从而将身体逐步推向衰老的边缘。

小知识

染色体分裂怎么回事?

人体细胞的每次分裂,都意味着染色体的一次分裂,而且在细胞分裂过程中,极有可能遗失DNA片段,那么人体的遗传信息是否也遗失了呢?如果人体的遗传信息真的遗失了,那么人的一生经历过如此多细胞的分裂,其中可能遗失了很大一段的DNA信息,为何在人的有生之年,遗传信息却依然没有变化呢?

这是因为染色体分裂也分种类的原因。研究发现,染色体的分裂有三种,分别是母钟分裂、子钟分裂和孙钟分裂。母钟分裂的染色体来源于父母,一般发生在受精卵早期,而完成这个任务后发生母钟分裂的染色体即关闭,不再参与其他分裂。被母钟分裂出的23对染色体继续分裂,则可以造出各种组织器官,这个过程被称之为子钟分裂。子钟分裂后,一个个有机的器官从此被造出,并且开始发挥各自的功能,一个完整的人体就被造出来。

但是,一个独立的人体,在生长发育的过程中,还有很多器质性和功能性的东西没有出现,如7岁儿童脱牙,10岁少年有生育能力等,于是经过子钟分裂后产生的新染色体将打开,进行再分裂。

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