经研究后发现，在人的生命中，有很多因素，无论是生理的，还是精神的，都会影响细胞更新的程度和速度，进而影响了人的生命长度。
1.遗传因素是生命长度的决定因素
人的自然寿命是从出生那刻就已注定的。听到这句话，相信很多人都会吃一惊，认为这不过是作者为了宣传而故意散播的惊人之语，而实质上，“长寿也遗传”已经经过了科学的证明。根据生命学研究者的统计，很多百岁老人都有过长寿家族史，父母兄弟大多也是长寿之人，这就像佛教里的“因果”，一种“因”产生一定的“果”，而长寿的“因”就有基因的因素。
在人类近10万个基因的身体里，存在着决定着生命长度，或者衰老过程的基因，它们分别是影响细胞复制的端粒、生殖基因、衰老基因以及凋亡基因。
我们知道，一切生物细胞中都有一整套的遗传信息，以完成延续生命的目的，这套遗传信息多是用一类叫做核苷酸的化学物质来编写。具有遗传作用的核苷酸共有四种，分别简称为A、T、G、C，这就是编写遗传信息的“字母”，它们的排列组合就是遗传信息的编码。许许多多“字母”一个挨一个互相连接，组成一条长长的链条，也就是我们经常听到的遗传物质DNA。每个DNA分子都拥有两个链条，而这两条链条并不是随便放在一起的，而是按照四种核苷酸A配T，G配C的方式一一对应起来，也就是说，如果一条链上的某个位置是A，那么在另一条链上的相应位置必然是T。如果已有了一条DNA链，就可以根据配对的原则，用零散的“字母”合成另一条链，遗传信息就是这么复制下去的。
生物在发育、发展过程中，离不开细胞的分裂，而每次细胞分裂，原来的遗传信息也要复制一份传给子细胞。这时，DNA的两条链条就会分开，分别进入母细胞和子细胞，并各以其中一条旧链作为模板合成两个新的DNA。这个过程是需要一种叫做聚合酶的蛋白质来完成的，而且聚合酶有一个特性，它只能合成某个方向的DNA链，如果遇到与自己合成相同方向的DNA链条，身体机制则会调节其他作用方式，尽量合成一段与原来DNA链条对应的链条，不过这种合成机制有一个后遗症，即会丢失链端一小段DNA信息。而且每碰到相同的情况，DNA复制就会自动丢失一小段。
试想一下，DNA链条上满是遗传信息，而遗传信息的复制必须非常忠实，有时改变一个字母都会引起突变导致大麻烦，何况每复制一次少一段文字呢？面对这种情况，细胞又产生了应急机制，即在23对染色体的末端增加一长串不带任何遗传信息的DNA，生物学上称之为端粒。这样，细胞每次复制时丢失的是一小段端粒，对遗传信息的完整性不会产生任何影响。然而，细胞每复制一次，端粒就短一段，而端粒毕竟是有限的，待细胞复制几十次后端粒就没有了，这时如果继续复制下去，遗传信息就要开始丢失了，细胞就会病变、死亡。所以一般细胞只能分裂几十次就衰老、死亡，而细胞的衰老、死亡则成为造成衰老的主要原因。
大多数长寿的人之所以有长寿家族史，是因为在家族遗传基因中，端粒比较长，可以支持细胞进行多次分裂，进而使得人显得更加长寿。当然，遗传对长寿的影响，并不止端粒一个因素而已，在人类的基因图码中还包括凋亡基因和衰老基因。
凋亡基因存在于人体中的凋亡细胞中，它可以通过激活核酸内切酶，使染色体上的DNA裂解，从而促使神经元数目减少，导致衰老。衰老基因存在于衰老细胞中，它则通过减弱各种细胞的代谢功能，导致衰老。
总之，在人体的基因中，存在着很多与人类自然寿命密切相关的信息，那些信息隐藏在最古老的血脉中，并不断的被复制和遗传，从而长寿也表现出遗传的特征来。
