其实，自从石油价格突破80美元/桶以后，预测油价走势注定就成为了一件“吃力不讨好”的事情。石油价格是由供应、需求、地缘政治和资金流动性等多重因素共同决定的。供应和需求的变化，可以通过经济学上的理论分析得出趋势性的预测结论。全球的流动性资金走向，尽管变化快、动荡大，不可控性甚高，但依然可以通过对各国央行的货币政策把握来追踪国家资本的踪迹。但是地缘政治因素，不仅不确定性很大，经济分析、产业研究无用武之地，而且情报和数据的收集极为困难。
在我看来，80美元/桶以后的石油市场走势，似乎受流动性过剩和地缘政治的影响远大过供求等基本因素的作用。因此，预测油价的走势难度可想而知。而且目前石油市场还有较多的不确定因素，特别是伊朗与以色列和美国之间的冲突，这一问题由来已久且非常复杂，不可能就一次性一劳永逸地解决，未来很可能出现反复，这是原油市场上最大的不确定性。此外还有美国的大选，届时是奥巴马还是麦凯恩当选，对于油价的影响也是截然不同的。
石油盛宴何时结束？
的确，鉴于发展中国家的结构性需求增长和持续的供应紧张，从中期来看，市场仍将吃紧。华尔街的一些分析师甚至认为，没必要对现在的油价“神经过敏”，因为与未来200美元、300美元的油价相比，现在油价仅仅是个地板价。
但是也有学者认为，上述的国际能源机构的判断忽视了国际石油市场正在重新崛起的一支重要力量，即伊拉克石油生产的恢复。在他们看来，由2003年的伊拉克战争引发的这轮原油大牛市正在接近尾声，泡沫正在积聚，危机正在积累。
公开资料显示，伊拉克目前已探明原油储量为1150亿桶，占世界已探明石油储量的8.89%，居世界第4位。但是，由于20世纪90年代以来战争和国内政治原因，伊拉克目前的石油产量仅占世界总产量的第15位，且生产波动很大。不过，在第二次伊拉克战争结束之后，伊拉克的政治局势正在逐步趋于稳定，经济和石油生产也正在慢慢恢复。2007年3月，伊拉克通过《石油法草案》，鼓励国际石油公司在伊拉克开发油气资源。
是的，在不断刷新高的油价面前，能作出类似看空油价的判断着实需要很大的勇气，毕竟“市场上涨时大家都习惯看多，而市场下跌时习惯看空”。20世纪90年代，哈佛大学经济学家施莱佛（Andrei Schleifer）和芝加哥大学教授维什尼（Robert Vishny）曾经进行过一次著名的研究，结论是：当市场出现定价不当的情况时，他们往往是将赌注押在这种不当还将继续持续甚至扩张上，而不是赌不当局面将会改变。
看来，现在每一个赌油价继续上扬的“赌徒”们都成为了教授实验中人。凯恩斯曾经说过：
市场保持非理性状态的时间往往可能会超过你的偿付能力能够坚持的时间。
如果你甚至还想对凯恩斯的智慧发起挑战，不妨回忆一下长期资产管理公司（LTCM）的例子。这家公司在1998年破产了，但是假如他们能够将自己的投资持有足够长的时间，他们其实完全可以获利。我也相信，尽管在泡沫破裂之前，不排除油价有继续疯狂的可能。但如果油价在未来达到200美元甚至真的疯狂飙升到300美元，那这场石油盛宴就彻底结束了。
