石油演义：油价的迷局
石油是可耗竭性资源，其石油生产受到政府控制，对于主要石油输出国来说，石油是国民收入和政府收入的支柱。因此，由于短期石油需求缺乏弹性，国际石油市场可能存在稳定的高油价均衡和低油价均衡。
——保罗•克鲁格曼（美国麻省理工学院经济学教授）
“石油”一词，最早是公元977年由李昉﹑扈蒙﹑李穆等奉宋太宗之命编纂的《太平广记》提出的，北宋杰出的科学家沈括（公元1031～1095年）在所著的《梦溪笔谈》中将其正式命名为“石油”。
《梦溪笔谈》中有这么一段：
鄜、延境内石油，旧说高奴县出脂水，即此也。生于水际，沙石与泉水相杂，惘惘而出，土人以雉尾挹之，乃采入缶中，颇似淳漆，燃之如麻，但烟甚浓，所沾帷幕皆黑。予疑其烟可用，试扫其煤以为墨，黑光如漆，松墨不及也，遂大为之。其识文为延川石液者是也。此物必大行于世，自予始为之。盖石油之多，生于地中无穷，不若松木有时而竭。
根据这种油“生于水际，沙石与泉水相杂，惘惘而出”而命名的。在“石油”一词出现之前，国外称石油为“魔鬼的汗珠”、“发光的水”等，中国称“石脂水”、“猛火油”、“石漆”等。
当今世界，几乎所有的行业都与石油有着千丝万缕的联系，石油除了主要用来当作各种机器运行的燃料，在药品生产、化工、纺织等很多方面都有许多重要的用途。一旦石油价格出现大幅度上涨，全球物价自然难逃大幅上涨的命运。
石油之战
在1000多年前就被沈括预言“必大用于世”的石油，直到1870年，唯一的用途仍只是照明。这一年，有铁无煤的法国输给了有煤无铁的德国，并失去了阿尔萨斯－洛林的铁矿。
1913年，出现了世界上第一辆汽车，石油找到了用武之地——交通。但除了英国海军大臣——丘吉尔以外，没有人想到石油能在次年爆发的“一战”中有如此大的用武之地。
先发制人的德国人坐着烧煤的火车，推进到了距巴黎仅四十英里的马恩河，措手不及的法国部队却由于铁路瘫痪，还呆在巴黎近郊。法军征用了3000多辆烧油的出租车，满载士兵冲向前线的关键点，结束了德国的攻势。马恩河之战使战争由德国战略进攻进入到相持阶段。
两年后的凡尔登战役，法国又如法炮制，组织了战争史上首次大规模汽车运输。功亏一篑的德国人很长时间没弄明白，只有一条铁路的凡尔登怎么会突然增加了这么多援军？但他们当时就知道，战争已经由相持阶段进入到了德国的战略防御阶段了。紧接着的德黑兰海战中，在战前按照丘吉尔的建议转用石油做燃料的英国舰队，挫败了烧煤的德国舰队，也挫败了德国最后的希望。
战胜的法国拿回了自己的铁矿，但他们割占德国鲁尔煤矿的企图，却被既有煤又有铁的英国人阻止了。保留了煤炭资源的德国很快就在“二战”初期打败了英法联军，这使得他们再次迎来老对手丘吉尔。丘吉尔最伟大的胜利是阿拉曼战役，阿拉曼背后就是苏伊士运河，是英国人通往中东油田的通道，占领了苏伊士运河，英国人肯定无法赢，如果德国跨过苏伊士运河占领了中东，德国肯定能赢。
“二战”最伟大的胜利则发生在斯大林格勒，如果能够打下斯大林格勒，面对被切断外高加索石油供应的苏联，德国肯定不会输。但德国人输了，因为在此之前，德国的机械化部队就没有足够的油了。俄国的石油是它遭到德国入侵的重要原因，但美国不给日本石油则几乎是它遭到后者袭击的唯一原因。联合舰队往返珍珠港所耗费的汽油，相当于日本海军平时一年的用油量。因为受到美国石油禁运而只剩最后三个月石油储备的日本，把偷袭珍珠港作为了名符其实的孤注一掷。
日本赢了这一注，却输掉了最后的赌局。他们在摧毁美国太平洋舰队的同时，只需多耗费一枚炸弹，就能毁掉瓦胡岛上几乎是美国太平洋舰队全部燃料储备的450万桶石油。美国人认为，那样将使得战争晚两年结束。于是“大和舰”也就只能提前迎来了自己的末日。也可以说是日本人自己为“大和舰”选定了末日，因为当它出发前往冲绳岛战场时，日本海军竭尽全力，也只为这个巨无霸搜集到了单程航行的燃料。
战后分别拥有全球最大石油产量和储量的美国和前苏联，成为了新的对手。分裂的德国和正在寻求统一的中国，分别成为“冷战”和“热战”的主战场。按照俄国人的回忆，1948年6月，斯大林突然动用了40个师的兵力，封锁了西柏林和东西德边境。当西方国家几乎动用所有的机动航空运输能力和燃油，用于向西柏林的250万居民空投补给时，面对着制空能力锐减的对手，毛泽东挥洒自如地先后取得了三大战役的胜利，当百万大军胜利渡江后，斯大林也在西面默契地解除了柏林之围。
