秘密八 承诺的力量

  几天后,年轻人见到了史丹利·康伦--名单上的第八个人。史丹利·康伦是一所学校的教务长,那所学校位于城里最混乱的地区,该地区犯罪率和失业率都严重偏高,街道建筑陈旧破烂,商店铁窗深锁,人行道垃圾满地。年轻人根本不会选择在这样的地区工作或居住。然而,当他走进校门的时候,非常意外地发现,自己好像进入了另一个世界。人行道两旁的草坪修剪得干净整洁,美丽的花圃也随处可见,和校门外的破败环境截然相反。

  康伦先生高大壮硕,戴着一副细框眼镜,这使他的双眼看起来更小。他满面春风地欢迎年轻人的到来。

  "这里好找吗?"他说。

  "很好找。"年轻人说。

  "请坐!"康伦先生说,"你是什么时候认识中国老人的?""几个星期之前。"年轻人问道,"那位老人到底是谁呢?""我不知道他到底是谁,也不知道他从哪里来,只知道如果没有他,我不会是今天这样。""为什么?"年轻人好奇地问。

  "我遇到中国老人至今已经超过二十年了。"康伦先生解释道,"那是在圣诞节之前的某一天,我正坐在办公室里值班。我一边做事,一边喝点小酒。不知什么时候,中国老人坐在了我旁边的椅子上。我请他喝酒,他礼貌地拒绝了。

  "我们开始聊天,没过多久,我就把所有心事都挖心掏肺地告诉了他。老实说,那时我才三十多岁,却已经饱受工作和人际关系的困扰,生活毫无目的,随波逐流,找不到人生的方向。接着,他提到了爱的秘密,我却只当做笑话来看待。事实上,我还以为那中国老人是我自己在梦中见到的。可是老人离开后,当我把手伸进外套时,发现了一张小纸条,上面写着十个人名和电话号码。"   年轻人微笑起来。

  "当然,这时谁的好奇心都会被激起。我想多了解一些有关中国老人的事,便联系了名单上所有的人。因为这一机缘,我学到了爱的秘密。回顾过去,我可以清楚地看见那些爱的秘密是如何影响着我,它们改变了我生活的心态与精神面貌。我开始以全新的眼光看待自己和他人,世界也好像从灰白变成了彩色。"   年轻人拿出笔记,开始做记录。

  "其中有一个秘密对那时的我特别有帮助,"康伦先生说,"那就是'承诺的力量'!人们都以为爱只不过意味着浪漫的故事和虚无的激情。但是我要告诉你,爱其实还包含了更多意义,它还与承诺有关。"   "你能解释一下吗?"年轻人抬头请求。

  "当然可以!事实上这很简单。如果你真想体验源源不绝的爱,如果你希望爱人并且被爱,如果你真的很渴望持久的爱的关系,你就要对爱付出承诺。我发现我以前不能拥有持久的爱,其中一个重要的原因就是,我害怕承诺。"   "为什么?"年轻人问。

  "两个字:害怕!"   过去几个星期以来,年轻人已经多次听到这两个字。"害怕是爱的最大障碍",而大多数爱的秘密都在教你克服害怕:害怕被拒绝、害怕愚蠢、害怕失落。

  "我想这是我从小就抗拒的东西。"康伦先生解释说,"父母在我十岁时就离婚了,我目睹了分离的痛苦。我从来不知道安定、安全的家庭是怎样的。我想这一定是导致我无法做出任何承诺的原因。

  "当时,我还不知道当无法对自己承诺一段关系的时候,我就永远无法创造持久的爱。实际上,你若真的深爱某人,就要对她和这段关系提出承诺。你要保证自己永远在她身旁,并把她的重要性放在其他人或其他事之前。

  "我相信,我们如果想要得到任何事物,特别是爱,就必须想办法克服恐惧,同时对我们所爱的人许下承诺。"缺乏承诺是一个普遍性的问题。当然,如果你过去曾经被拒绝、伤害,你自然会避免重蹈覆辙。

  "这就是为什么有人在被伤害之后,潜意识里都坚决不愿意和别人太亲近。他们不想再承受分离或失落的痛苦,他们对痛苦的恐惧远大于对爱的渴望。所以,他们躲在灰色的、无爱的世界里,宁愿生命中没有爱的欢愉,也不愿遭遇充满失落的痛苦。最后,他们卸去了自己的感情和选择,虽然知道可以拥有爱,却害怕体验失去爱时的苦痛,终至绝望地活着。"   "他们的确有苦衷,不是吗?"年轻人说。

  "不完全是这样。这就好像小孩子说,我不要圣诞礼物,因为我怕有一天会失去它们。我个人认为人们对承诺的无能为力,基本上是他们的关系出现问题的症结所在。"   "怎么说呢?"年轻人问道。

  "每一段关系都有高潮、低潮、顺利或不顺利的时候,对吗?"年轻人点头同意。

  "不论遇到多么棘手的瓶颈,只有承诺可以让这段关系存活下来。例如一对伴侣,他们之间一发生什么不愉快,其中一方就威胁要结束关系的话,这关系迟早会真的结束。因为,他们把彼此的关系当做牺牲品,他们看待这件事的态度不够慎重,他们不觉得爱需要优先权。

  "要建立成功的关系,必须双方都把它放在最重要的位置:比他们的事业或财物更重要,比他们的车子或衣服更重要。简而言之,绝对不要想到分手。不管争吵多严重,谁都不能威胁结束关系。一旦有分手的念头,再微小的念头都会带来大问题。

  "当你对某事付出承诺,工作也好,一段关系也好,甚至一场球赛,什么都行,那么不论事情变得多困难,都不可以选择放弃。这就是承诺的意义。有时候我们只是没有给予承诺,所以很容易放弃。

  "每个人都需要爱和爱的关系,但真正的问题在于:'你对爱有多少承诺?你对自己有多少承诺?'"   "这话是什么意思?"年轻人迷惑地问道。

  "这么说吧,你是不是对自己有足够的承诺,准备好面对被拒绝或失败,并愿意为创造爱做任何事?如果你想体验爱的关系,除此之外别无他法。所以,你如果正在思考某段关系是否合适,就可以简单地问自己:'我对这个人和这段关系有无承诺?'   "承诺是生活中最基本的元素,毕竟,慈爱的母亲不会对她的孩子说:'我今天爱你,可是我不知道明天还会不会爱你。'你瞧!母亲是永远爱孩子的,无论顺境逆境,都不会改变。

  "只有无法付出承诺的时候,才会出现问题。以我认识的两个人为例,他们两人都有太太和小孩,其中一个把所有的时间都花在办公室里和高尔夫球场上;另一个刻意找了一份容许他有时间陪伴太太和孩子的工作。其中谁比较可能创造出爱的关系?你不用想也能猜到。"   年轻人想了想说:"你是说,如果希望和爱人在一起,过上充满爱和安定的生活,你就必须对自己许下承诺。"   "我自己就是这么做的。"康伦先生笑着说,"简言之,你必须视爱为第一要务,而承诺可使你分辨出爱和喜欢的不同。我曾在一个电视谈话节目中,看见一位美国参议员描述自己在二战期间的经历,那时,他背部受重伤,几乎瘫痪。他一说起这个故事,就潸然泪下。他说:'我爸爸坐了三天三夜的火车来看我,他年纪大了,由于患了关节炎而跛着双腿,可是,他竟在火车上站了三天。'参议员的声音哽咽了,'他……的腿一定很痛,当他到达的时候,我看到他的脚踝又红又肿……可是,他做到了!'   "你知道了吧!这就是承诺!成千上万的父母,每天都在为了孩子而牺牲自己。他们把孩子的需求和欲望摆在第一位,甚至超越了他们自己。承诺可作为真爱的检验,如果无法对某人付出承诺,你就不是真的爱他们。"    年轻人说:"难道没有例外吗?"    "我想不出有什么例外。再比如说,我为什么会教书?就像之前提到的,我茫然地生活,对任何人、任何事都没有承诺。遇见中国老人之后,我开始学习爱的秘密,决定做些有价值的事,并把这些帮助过我的知识分享给大家。"    "接受这份工作的时候,我其实是有顾虑的。"康伦先生坦言,"二十年前,这所学校的问题很严重!有些孩子吸毒,甚至贩毒,校内外每天都有人打群架,而大多数孩子离开学校后就很少看书。不过这也是我愿意来这里的原因。"    "你为什么要选择在这种学校教书呢?"年轻人不解地问。

  "因为这是一项挑战,我要让这些孩子有所不同。我曾读过一则有关在巴尔的摩一个贫民区的调查研究的故事。市立大学的一位社会学教授,要求他的学生去那个区域的学校做调查,然后针对每个孩子写一份报告,评断他们的未来。

  "毫无例外,每一份报告的结论都一样:'未来毫无希望。'"二十五年之后,另外一位社会学教授决定延续这个调查,派出学生去找当年的孩子们,看看他们的现状如何。

  "有二十个孩子已经搬离了那个地方,无法追踪到,可是剩下的一百八十个孩子中,有一百七十六个获得了卓越的成就,其中包括合格的律师、医生和各行专业人士。"教授十分惊讶,他决定再深入调查,与每一位受访者面谈。他问他们:'你的成功归因于什么?'答案竟然都一样:'我的老师。'    "那位老师依然健在,她虽然年近九十,但仍保持着旺盛的精力和年轻的心态。教授去拜访她,并问她是怎么教导那些孩子,使他们竟然能够从如此恶劣的环境中脱颖而出,最终获得成功。

  '这很简单,'老太太笑着说,'我爱那些孩子!'    "这故事触动了我的心弦,并激励我去跟随那位伟大教师的脚步。我明白,有了承诺的力量,任何事都可以成功,所以,我回到学校接受教师训练,然后到这个贫穷的地区从事教学工作。一开始我并不顺利,甚至好几次几乎想放弃,但我一直记得这个信念:一旦做出承诺,就没有机会选择放弃。

  "现在你可以看到,我们以学校为荣。这些孩子至少拥有成功的机会,并非因为他们受了什么特别的教育,而是因为我们关心他们,爱他们,我们承诺要帮助他们发挥出自己的潜力。"    当晚,年轻人读着这一天所做的笔记。

  承诺的力量

  ·如果要得到源源不绝的爱,你必须对它做出承诺,这承诺会反映在你的思想和行动上。
  ·如果要得到爱的关系,你必须对这关系许下承诺。
  ·一旦对某人或某事做出承诺,就不要选择放弃。
  ·承诺可以帮你分辨一段关系是脆弱还是坚固。

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