身体质量指数（BMI）是利用身高和体重测量是否肥胖的办法，公式是：体重除以身高的平方再乘以703；此处体重的单位是磅，身高的单位是英寸。照此计算，BMI值超过27就算是过重。美国国家心肺暨血液研究所在2003年6月3日对此数字作了修正，以至于3000万名体重原本算正常的美国人一觉醒来就变成过重了。现在，BMI值在25～29.9之间的人就是过重，而BMI值≥30的人就是肥胖。而我的BMI值是34.5！
医生通常会用身体质量指数判定你是否过重，而保险公司也通常会用身体质量指数评定你是否有资格参加医疗保险。身体质量指数并没有考虑到年龄因素、性别因素，也没有考虑到骨质密度或家族史等因素，更不会考虑你是个奥运体操选手还是正在给小孩哺乳的母亲这类因素。根据这个标准，20～74岁的成人里有三分之二都被界定为过重，大约十分之三的成人被界定为肥胖。
就连发明这套指数的美国国家心肺暨血液研究所也认为，这些数字有点武断。我的身体质量指数永远达不到符合量表的水准。生理上就办不到。就算我能达到，也无法维持太久。但我在运动，我的胆固醇很正常，我的血压更正常，我没有糖尿病，我的家族中完全没有心脏病史。我一星期运动四五次，我的饮食很均衡很营养。我身心都挺健康的。所以，你们应该去找瘦妹的麻烦啊，因为她们中午吃苏打饼，她们的室内健身脚踏车铺满灰尘，已经变成挂衣服的地方了。你们应该去找她们的麻烦，而不是来找我的麻烦！
令人震惊的是，《华尔街日报》说，根据身体质量指数，好莱坞有一半明星都算过重。“如果根据五花八门的名人和运动网站所张贴的身高和体重统计，众多肌肉发达的好莱坞美男和体育明星都可能过重或者肥胖。”包括梅尔•吉布森、迈克尔•乔丹、乔治•克鲁尼、布拉德•皮特、布鲁斯•威利斯和哈里森•福特。“与此同时，根据这些统计来看，他们的女性对照组有很多都……体重过轻。”包括朱莉娅•罗伯茨、希拉里•斯万克、妮可•基曼、格温妮丝•帕特洛。
有这么多人的身体质量指数都超过量表，难道就没有人想到或许需要调整的是身体质量指数，而不是我们的身体？难道就没有人想到我们用来评估健康体重的标准，在21世纪的工业化国家里或许一点都不实际？没有，没有人想到，因为有太多人从身体质量指数这个几乎不可能达成的标准里赚到太多钞票了。
医学期刊《科学》的研究人员指出，对于测量高血压、心脏病或是糖尿病等患病的风险因素，有比身体质量指数更精确的办法。比方说，测量“代谢适能”（MetabolicFitness）1就可以测出血液里的胆固醇、三酸甘油酯、葡萄糖和胰岛素等等数值，以及血压和身体转化葡萄糖的方式。让你的医生给你验个血，测量这些数值吧。跟你的医生商讨你的体重要达到多少斤才算健康。还要再充分考虑到你的年龄、家族病史、饮食和运动习惯等。别从量表上挑选武断的数字，并把它当做你务必达成的体重目标。维吉尼亚大学运动生理学教授暨“心血管健康与适能课程”指导教授格兰•盖瑟博士在他的著作《肥胖谎言》里指出：“当你不用做什么事情来控制体重，当你光是吃由丰富的水果、蔬菜和全谷类食品所组成的低脂高纤饮食，依然觉得活力充沛，那么此时你的体重或许就处于理想状态。”请记住，广告里的窈窕美女也会有高胆固醇。
