人们一般都认为离开祖国是件痛苦的事。因为祖国犹如母亲的子宫，是自己的根源。但是为什么犹太人与华侨要离开祖国，去过流浪的生活呢？
犹太人变成流浪民族，说起来其实不是自愿的。公元70年犹太国家被罗马消灭之后，犹太人就分散到世界各地，这件事被称做"大流亡（Diaspora）"。到1948年以色列建国为止，近两千年间他们都没有祖国，在世界各地漂流。根据1990年的统计，1300万犹太人中，九成以上分布在美国、以色列、前苏联、法国跟英国，而总人口的四分之三都是在美国与以色列。但是除了以色列之外，犹太人在每一地都是社会上的少数。连犹太人最多的美国，人口都不到全国的3%。即使在以色列这个犹太人主导的国家建国之后，没到以色列去的犹太人依然是社会上的少数群体。
美国对犹太人而言，可说是"第二个迦南"。早期犹太人几乎都居住在欧洲，第二次世界大战前后才开始往美国迁移。当中大部分的人都选择居住纽约地区，如果拿掉犹太人，纽约将变得跟现在完全不同。不管在经济或文化上，犹太人都在纽约占有支配性地位。
犹太人刚到美国的时候，过的并不是富裕生活。他们的生活水平非常糟糕：两三个家庭挤在鸟笼般大的屋中，还要常常抢厕所；大家做的都是别人不愿干的3D产业；领薪水的人当中，三分之二都是在帮人车缝衣物；从早到晚整天工作，一星期下来男的只能赚6美元，女的只能赚3~5美元左右。他们如果做起生意来，卖的也都是便宜东西。在美国的市场中，杂货、人造宝石等低价品，就是犹太人先开始卖的。
如果说犹太人早期是为了躲避迫害而离开祖国，那么华侨就真的是为了挣口饭吃了。从"华侨"这两个字，就可以知道他们的游牧民族性格了--"华"是指华人，"侨"则是指"暂时居住"。
华侨的移民史，比起犹太人要短得多。文献上关于中国人移民到东南亚的最早纪录，是在北宋时期的《萍洲可谈》一书中。如果跟犹太人比，可以说晚了一千年。
中国人不只以东南亚地区为目标，也开始移民到美国、澳洲等地，则是在鸦片战争（1840~1842年）以后。鸦片战争后中国的政治经济局势极不安定，1849年与1877年又发生大饥荒（死亡两百万人以上），这些都是中国人朝海外移民的推动力--在自己的故乡活不下去，只好选择移民的道路开创新生活。第一批迁移到海外的中国人在当地站稳脚跟之后，又招呼自己的亲朋好友一起过去，人口一多就扩散成为村落。所以华侨不只强调血缘，也强调地缘。
到了东南亚的华侨从赤手空拳开始，做些苦力工作，慢慢累积经济上的成功。但是只有在韩国，华侨没有办法发挥出他们的实力。
韩国华侨的起源，可追溯到朝鲜高宗19年（1882年）壬午军乱之时。乱事爆发后，清朝为了帮助朝鲜平乱，派遣了3000兵力，同来的还有商人40余名，这群商人就是第一批韩国华侨。一开始华侨主要是在辅助清军做一些事，但随着清军常驻朝鲜，这些人也慢慢开始与朝鲜民间有所交流。
华侨的影响力在韩国开花结果，是在1920年后的十年之间。当时主要分布在首尔跟仁川的华侨贸易商，从中国进口丝绸、衣料、棉花、辣椒等各种商品，在韩国贩卖。光复后他们的角色更加吃重，1946年时其交易额占全韩国贸易总额82%，1948年时则为52.2%。
但是因为自由党与朴正熙政权针对韩国华侨立下各种特殊规定，他们开始急速丧失势力。
首先是两次货币改革，使得偏爱现金的华商大受打击。1961年外国人禁止持有土地法案实施，外国人想要拥有土地，要先得到政府的批准。大部分的华侨都没通过申请，只能把拥有的土地变卖掉。1970年制定外国人土地取得与管理法，这也给予华侨重大打击。依照此法，一个华侨家庭只能拥有一间住宅和一间店铺，住宅面积不可超过660m2，店铺面积不可超过165m2。已拥有的建筑物则禁止租给别人，只能自己用来做生意。
现在因为中国的崛起，华侨在韩国就业变得容易很多，但之前即使是名校毕业，也很难在大企业找到工作。甚至中华料理店卖炸酱面的价格都受到管制。当时韩国社会甚至流行一句话："什么食物都会变贵，只有炸酱面不会。"多如牛毛的规定，逼得许多华侨只能离开韩国讨生活。也因为如此，韩国很难找到像外国一样大规模的唐人街。这些事情也能让我们一窥韩国政府的封闭性。
虽然没像韩国这么夸张，但各国几乎都有采取一些对华侨不利的措施。东南亚华侨以往可以靠房地产致富，但现在都不太从事规定严格的农业。这是因为大部分国家都禁止华侨拥有土地。
