第二部分 习惯5:喜欢用“不”、“但是”或“可是”来开头

  几年前,一家制造公司的CEO邀请我给他的COO作辅导。这位COO很聪明,但他同时也是一个非常固执、非常倔强的人。

  第一次跟这位COO见面的时候,我们一起讨论了他的下属对他的评价,他告诉我:"可是马歇尔,事实根本不是这样。""这次就算了,"我说,"下次我再听到你说'不'、'但是'或者'可是'的话,我会罚你20美元。""但是,"他说,"这并不……""20美元!""不,我没有……"他反驳。

  "40美元了!""不,不,不。"他马上抗议道。

  "60,80,100美元。"我把罚金连续加高。

  就这样,在1个小时的时间里,他一共损失了420美元。又过了2个小时,他最终明白了我的意思,并告诉我:"谢谢你!"1年之后,我参加了该公司一位女士所做的"关于女性在公司高级管理层中的地位"的报告会,正是在这次报告会中,我才知道这位COO已经取得了很大的进步。听完这位女士的报告之后,公司的CEO说道:"你说得很对,可问题是……"那位COO立刻站起身来,打断了上司的话:"不好意思,我想你应该说'谢谢'。"那位CEO愣了一下,然后微笑着说道:"你说得对,我也觉得自己应该谢谢她。"当你用"不"、"但是"或"可是"开头的时候,不管口气有多友好,不管你说了多少好话来缓和对方的情绪,你向对方传达的信息都只有一个:你错了。你并不是说"我的看法跟你有些不太一样"、"可能你得到的信息有些偏差",也不是在说"我不同意你的观点",你就是在直接地、一清二楚地告诉对方:"你刚才说的是错误的,我下面要说的才是正确的。"我可以肯定地告诉你,你的这句话不会为你们随后的谈话带来任何积极的影响。通常情况下,你的话还没说完,对方的反应(除非她是一个圣人)就是要发起反攻,拼命捍卫自己的立场。从那一刻开始,你们之间的交谈就会演变成一场毫无意义的争辩,这时你们就不是在交流,而是在厮杀了。

  这样的情况每天都在发生,无论是在同事还是在朋友之间,只要稍微留心一下,你总是可以很容易地听到有人在用这样的方式进行交流。下面的练习或许可以让你更好地意识到这个问题。抽出1个星期,准备一块积分板,每次听到你的同事或朋友用"不"、"但是"或"可是"这3个词当中的任何一个开头,就在积分板上做个记号。1个星期之后,你就可以清楚地看到这3个词在人们日常对话中的使用频率有多高了。

  相信这时你一定会为自己的记录结果感到震惊。

  如果再深入分析一下这个问题,你还会发现一个比较明晰的模式。比如说你会发现,人们之所以会在自己的谈话当中使用这些词,一个最根本的目的就是巩固自己的权威。你还会发现,当一个人用这3个词开头的时候,他的谈话对象立刻就会有意无意地表现出一种抵制,双方的谈话也很快就会陷入僵局。

  我曾经仔细观察过我的客户们使用"不"、"但是"或"可是"的具体模式,那种感觉就像是指挥家在观察整个乐团的演奏。我一边观察,一边开始不由自主地计算他们使用这3个词的频率。这可是一个非常重要的指标,要知道,我当时的反应就像是一个自动导航系统。如果在跟某位客户第1次会面时感觉对方使用这3个词的次数太多,我就会主动打断对方,并告诉他:"我们已经交谈40分钟了,在这段时间里,你意识到你有17句话都是用'不'、'但是'或'可是'开头的吗?"没有一位客户回答说自己意识到了,无一例外。这也就意味着对方需要认真考虑改正这个坏习惯了。

  如果你想确认自己是否也有这个坏习惯,不妨像我观察客户的时候那样仔细观察一下自己的言语。

  从现在开始,不要再为自己的立场辩解,开始仔细观察你有多少句话是用"不"、"但是"或"可是"开头的。一定要留意当你同意对方时的表现。举个例子,这时你会说:"你说得没错,可是……"(对方会理解为:"你根本不同意我的说法。")或者是一个典型的开场白:"是的,但是……"(对方心里会想:"看来他要反驳我的观点了。")就像在改正所有其他不良习惯一样,除了自我监督之外,你还可以启动罚金制度,就像我之前对待那位COO的方式。找一位同事或朋友,让他来监督你,每次一听到你说"不"、"但是"或"可是"的时候,就开出一张罚单。

  就这样,过了一段时间,当你开始为自己的行为产生负罪感时,你就会意识到自己的确应该做出一些改变了。

  可即便如此,还是会有一个难题。

  几年前,我曾经在一家电信公司的总部举办过一次培训。当我讲到"不"、"但是"或"可是"这个问题时,一名学员却不以为然,他觉得改掉这些习惯并不难。为了证明这一点,他甚至答应把每次的罚金提高到100美元。于是我和他约定当天共进午餐。午餐的时候,我问他:"你是从哪儿来的?"他回答说新加坡。

  "新加坡?"我说道:"那是一个很棒的城市。""是的,"他回答道,"是很棒,可是……"话还没说完,他便立刻意识到自己的错误,开始一边把手伸进口袋,一边说:"我刚刚输掉了100美元,对吗?"

  从这件事上你就可以看出,我们想要"证明自己"的冲动是多么强烈。即便是在那些微不足道的闲聊当中,当我们非常警惕自己的用语时,甚至是面临巨额罚金时,我们还是会忍不住说出"不"、"但是"或"可是"。

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