火车进了济南车站，缓缓停了下来。冯玉祥没好声气地对卫队长葛云龙说："去看看，是怎么回事？怎么住下了？"冯玉祥一股怒火腾腾地烧着，灼得胸膛裂开一般。
前不久在河北指挥第一集团军作战，大敌压境的紧急关头，冯玉祥火烧火燎，一个接一个电报，好说歹说软的硬的都使出来，只要韩复榘派出两师人马增援前方，可韩复榘铁了心，就是不发一兵一卒。临了竟是打起了哈哈，来了一封电报不咸不淡地说："我以为兵不在多，贵在协同，不知尊意以为如何？"冯玉祥的回电带了冲天怒火："请说说如何协同？"韩复榘接了这封电报，倒不生气，只是嘿嘿一笑，就手一扔。打那之后，任冯玉祥喊破喉咙，也不再应声，致使第一集团军支撑不住，吃了日本人老大的亏，接连丢了沧州等几个去处。
后来，好歹援兵到了，冯玉祥带着曹福林、展书堂的两个师几番血战，方从日本人手里夺回了德州、桑园，正要一鼓作气，乘胜进军，没承想，韩复榘却命令曹福林与展书堂立马后撤。两人不敢执拗，掉头往后便退。冯玉祥磨破了嘴皮子也拦阻不住。眼睁睁看着到手的胜利丢了，第六战区垮了，冯玉祥说不出的懊恼。
这时大本营又传下令来，撤销第六战区，冯玉祥落得仰天长叹，无可奈何之下只得上了火车向后撤去。离得济南越近，冯玉祥越是生气，只怕自己胸膛炸了，他一刻也不想在这儿停留，谁知火车却偏偏住了。
不一会儿，葛云龙带着火车站的站长到了。冯玉祥冷冷地问："为什么不让走？想把我们留在济南吗？"站长说："报告冯先生，是韩主席下了命令，铁道要运兵，任何车辆不得通过，不听命令就……枪决。"冯玉祥猛地站起来吼道："韩复榘能枪毙你，我冯玉祥就不能枪毙你？马上给我放行，说个不字我现在就把你枪决！"站长露了为难的神色道："冯先生不要难为卑职，韩主席的命令，谁敢不听呀？"冯玉祥道："好好，你把韩复榘给我叫来，就说冯玉祥要从他韩主席地盘上借个道儿，请他高抬贵手放我过去。"正吵着，韩复榘登上车来，走到冯玉祥跟前行个军礼，高声道："韩复榘向先生报告！"冯玉祥吐了一口气，把火往下压了一压，直接问道："你到底是怎么想的？"可还是忍不住伸出手指头敲了一下案子。
韩复榘挺身道："冯先生，复榘以为，咱们不能只看到眼皮底下，日本人眼下势头正猛，不能拿鸡蛋去碰石头，得从长远考虑……"韩复榘规规矩矩地站着，跟当年在冯玉祥手下报告军情时一般模样，鹿钟麟上前拉拉韩复榘的袖子，道："向方，坐下，坐下慢慢说。"韩复榘却像没听到一般，依然站了纹丝不动，说："老蒋到底是不是真心抗日眼下还拿不准，对山东他到底存了什么心思也捉摸不透。冯先生你知道的，咱们就是老蒋的眼中钉肉中刺，我不能不防着他，让人家卖了还替人家数钱的事儿不干！"冯玉祥沉着脸道："抗日是民族大义，关系民族的生死存亡，明白吗？临阵退缩，对得起百姓，对得起国家吗？对得起肚里的粮食吗？"韩复榘说："冯先生，说句掏心窝子的话，依复榘看，日本人眼下虽是闹得欢腾，终究在中国站不住。可咱们要是早早打没了，倒是遂了老蒋的意，往后的日子怎么过？什么时候打，什么时候不打得拿准。"冯玉祥的话也硬邦起来："要是都这么想，还抗什么日？老百姓养咱们这些兵干什么用？咱们中国能不亡吗？"两人你来我往说个不住，越说声嗓儿越大，脸儿都红涨起来。韩复榘竟是毫不退让，冯玉祥说一句，他便有三句等着，冯玉祥暗暗摇头，觉得如今真的不认识这个他一手拉拔起来的韩复榘了。
石敬亭从旁边递过一张小纸条，冯玉祥打开，只见上前写着："将韩扣住，随车带走。"冯玉祥顿了一顿，轻轻摇了摇头，把小纸条折起来放进了口袋里，换了口气说："向方呀，大事糊涂不得。为了国家，咱就是打得精光，也是光荣的。眼下，你收拾人马反攻回去，还有机会。"韩复榘断然说："不成！我就这点儿家当，折腾完了哭都找不到坟堆，我要守黄河！""你就是保下了家当，军法饶得过你吗？山东父老不戳你的脊梁骨吗？""先生，我不是不想跟日本人打，我只是说一定要拿准什么时候打。"冯玉祥长叹了一声，低头闷了半晌，转脸向韩复榘挥挥手，意思是让韩复榘去吧。
韩复榘道："先生不在济南歇歇脚了吗？"冯玉祥又向他挥挥手，没有说话。
韩复榘立正敬礼，转身走去，到了门口时，冯玉祥却又把他叫住了："向方，我知道如今说什么你也不往耳朵里放了，可有句话我还是要说。你千不念万不念，就念山东这一百零八县的百姓，念你治理山东这七八年的辛苦，也不能让山东落到日本人手里……"韩复榘一声没吭，只是又行了个军礼，下车走了，车上几个人谁也没有欠身。
车厢里静静的，可冯玉祥呼呼地喘粗气的声音，大伙儿听得真真的。鹿钟麟走到冯玉祥面前道："先生不要气坏了，韩向方的脾气你知道，他就是不碰南墙不回头的主儿。"冯玉祥跺着脚道："怎么成了这样子？这还是咱西北军的出来的人吗？这还是咱们国家的军人吗？有这样的部下，我冯玉祥真是无脸见江东父老了！"石敬亭说："韩复榘临阵抗命，先生是司令长官，应该把他扣住带走。"冯玉祥唉了一声，摇头道："不妥不妥。大敌当前，这么做势必动摇第三集团军的军心，乱了山东局势，有百害无一利。"众人都低了头，冯玉祥恨恨地道："当年要是料到还有今日，我早就一枪结果了他！"过了一会儿，火车缓缓开动起来，冯玉祥怔怔地向着车窗外看了半晌，猛地拉上了窗帘。
黄河以北转眼间便失陷了，整个济南城都惶惶起来。
这天，就听一声惊天动的巨响，济南城也摇晃起来，许多人家窗户上的玻璃应声碎了，不少人面无人色逃出家门，街上的行人也四处躲避，只听得一片聒噪。
"鬼子过黄河了？""啥炸了？""不像鬼子的炸弹呀。"过了一会儿，却再也没了动静，大伙儿这才回过神来，都在街上凑了头打听起来。又过了些时候，有人传了信儿来，方知道适才那一声响是第三路军把泺口大桥炸了。
原来，韩复榘一下令，黄河以北的第三路军部队便急急往南撤下来，日本人脚跟脚地在后边紧追，韩复榘看事不好，急忙传令炸断泺口大桥。工兵早已在桥上安置好了炸药，得了命令慌忙起爆，一声巨响，顿时把桥炸上天去。二十九师六十旅的贾参谋长与几十个弟兄那时正走在桥上，也被炸死了。
不过事情却也蹊跷。日本人追到黄河边上，却停下不动了，只是隔着河摆开阵势，有时零零星星向济南城里打几炮，飞机时不时到济南上空转个圈儿。
韩复榘的队伍跟鬼子隔了黄河对峙起来。
这时节，上海丢了，南京也丢了，整个中国都慌张起来。
韩复榘借了这个空当，马不停蹄地把军政机关撤往万德、泰安、兖州、济宁一带，把物资运往河南，济南城里的百姓也拖家带口，纷纷逃出城去。
二夫人纪甘青愿意去宁夏，已是先走了。韩复榘安排大夫人高艺珍、三夫人李玉卿带着孩子去河南。临走，韩复榘把她们叫到一起，吃顿饭。
韩复榘道："你们先到漯河住下，那里我都安顿好了，山东的战事要是不顺，我也退到那里去。"前不久韩复榘在济阳遇险，高艺珍想想还有些后怕，道："你也趁早走吧，鬼子就在咱眼皮底下，隔着条黄河，一抬腿便过来了……"李玉卿也道："小鬼子三天两头往城里打炮，吓死人了。"韩复榘一笑道："你们都把心放到肚子里，小日本伤不了我一根汗毛！"韩复榘执了酒壶亲自给高艺珍满了一杯，道："大姐喝了这杯，我有话说。"高艺珍迟迟疑疑端起酒杯沾沾嘴唇便放下了，道："都是老夫老妻了，有啥话直说。"韩复榘看看李玉卿，又伸手摸摸站在李玉卿身边的小儿子的脑袋说："一个便是咱的儿子你多操心拉扯他们，再一个便是李玉卿。她年轻，身边又没个亲戚，孩子也小，虽说往日你们有些过节，可眼下到了患难时候，怎么说也是一家人，大姐看在我的面上，还要伸手照应照应她。"说着向李玉卿使个眼色，李玉卿眼中含泪，跪了下去，哽咽着道："全靠大姐了。"高艺珍心里一酸，也流下泪来，伸手把李玉卿搀了起来，道："都是一家人，啥话都好说。"韩复榘说："好，这么着我就放心了。到了那儿该吃就吃，该睡就睡，这里我已都盘算好了，天塌不下来。"又扭身对门外叫道，"窦长更！"手枪连连长窦长更推门走了进来，韩复榘对李玉卿道："给窦连长倒杯酒。"李玉卿倒了酒，捧起酒杯递过去。窦长更红了脸，接也不是推也不是，连声说："主席，这是怎么说的？这是怎么说的？"韩复榘说："你喝了这杯酒，我有紧要事托付你去办。"窦长更这才双手接过杯去，一仰头干了。
韩复榘说："明天，夫人就要到河南去，你带着你那个连随着一块儿走，到了那儿先不回来，就在那儿保着夫人。""是！"高艺珍听了却连连摆手说："不行不行，眼下正是用人的时候，窦长更这连弟兄本事好，又跟你一心，还是留在身边保着你，要不我不放心。"到底是结发夫妻，紧要时候看出了情分。韩复榘心口窝里生出几分热来，伸手拍拍高艺珍的手背道："我身边有千军万马呢，你们只要没事，我这边也省得分心，让他们去吧。"又转身对窦长更道，"我这一家老小可都托付给你了，你要好生用心，咱可把话撂在前头，夫人孩子要是少了一根汗毛，我摘了你的脑袋！"窦长更也是一阵心热，挺了胸膛道："主席放心，有我窦长更在，管保夫人公子平安无事。""好！"韩复榘伸手拍了拍窦长更的肩膀。
李宗仁到了济南。
如今大本营重新划分了战区，山东划归第五战区，战区总司令长官便是李宗仁，韩复榘做了战区副司令长官。
自从得了这个任命，韩复榘便十二分的不高兴，满以为第五战区司令长官的位子对他来说是手拿把攥的事儿，没想到却落到了李宗仁的手里，因此把嘴撇到腮帮子上，暗暗埋怨老蒋信不过他。得了李宗仁来济南的消息，韩复榘也带出些怠慢来，派李树春到车站去接了，自个儿在司令部里等着。
李宗仁上了车，往韩复榘的司令部驶去，透过车窗，只见街上老老少少连提带背，拖儿带女，脸上都带着惊慌神色，直往城外逃去，也见一些大兵，骂骂咧咧地提着枪，背着包袱从街上跑过。
李宗仁的副官嘟囔道："苗头有些不对呀。"李宗仁垂着脸皮，像是没听到一般，一张方脸看不出一丝儿表情，只是眉头的疙瘩越拧越大。
其实，李宗仁的心也在汤锅里煮着。山西那边已是顶不住了，他这次从河南来山东，便是要劝说韩复榘主动过黄河出击日本人，减缓山西的压力。可到了济南，一见街上这般情景，李宗仁的心便沉了下去。
李宗仁进了韩复榘的司令部，抬头便见架子上挂了几个信筒子。
韩复榘笑道："这是日本飞机扔下来的，说软的说硬的都是叫我投降。眼下鬼子在黄河那边跟我耗着，就是想让我缴了枪当汉奸呢。真他娘瞎了眼！"李宗仁笑笑说："日本人什么法子都使得出来呀。"两人又寒暄了几句，李宗仁便问起作战部署来，韩复榘指了地图，把第三集团军的布置说了一遍。
李宗仁嗯了一声道："向方兄想必早已深知，目前，南京已失，抗战到了千钧一发的紧要关头。国民政府已南移武汉，我第五战区更显重要。如果你我能在津浦一线拖住日寇几个月，政府便有充足时间重新部署，抗战还可继续下去，要是我们迅速瓦解，日本人便可一举而下武汉，囊括中原，那么我们可能连喘息的机会也没有了。山东防区为第五战区之右翼，至为关键，一旦失手，津浦一线门户大开，牵动全局，极有可能一败涂地，向方兄责任重大呀！"韩复榘道："李长官说得极是，咱知道轻重。可话又说回来了，如今我是武大郎骑个黄鼠狼--人也不像样马也不像样呀。掏心窝子说，日本人不是纸糊的，要抵挡住他们，得敲敲头皮当当响才成！"李宗仁说："委员长说过这话：'今日之事，已不仅个人荣辱所关，实为国家存亡所系，应本再接再厉之精神，作不屈不挠之奋斗，虽仅存一弹，仅余一卒，犹当拼此血肉，不使日阀得逞……'"韩复榘心中一阵冷笑：鸟毛灰，少在我面前背片子，老蒋嘴上呱呱的，尿炕哗哗的。按他说的，就该在南京跟鬼子拼个死活，还兔子见了鹰似的往武汉跑什么？嘴上却道："蒋委员长说得真是不错。"李宗仁却已听出韩复榘的弦外之音来，可还是耐下心来道："眼下我国国力的确不如日本，军队战力与日本也相差甚远，武器装备自不比说，可我们就此畏缩退让不成？你我都是军人，要的就是破釜沉舟的精神！"韩复榘暗暗撇了一下嘴，仍是不动声色地道："李长官说得极是，一听小日本放枪就尿了裤裆还算什么兵？回家给老婆洗脚去吧。小鬼子想过黄河，我韩复榘一定让他们脱层皮！"李宗仁淡淡一笑，指着地图道："眼下日军重兵集中于山西一线，山西极为危险，黄河对面日军力量薄弱，切盼向方兄指挥第三集团军适时出击，策应山西，以延缓日军攻势。"韩复榘心中哼了一声：站着说话不腰疼，让咱拿血本去碰日本人的飞机坦克，当咱是傻瓜吗！便不接李宗仁的话茬儿，却问道："李长官，你看抗战有把握吗？"李宗仁道："有把握，最后的胜利必属于我们。""是吗？"李宗仁徐徐道："以今日形势来看，欧战爆发只在早晚，欧战一起，英法荷等国自顾不暇，他们在远东的殖民地便成了俎上之肉，任凭别人宰割了。那时日本必定南进，英法等国无力东顾，美国定会挺身而出与日本交战，如此，则欧亚反侵略战争合而为一，我们的转机便到了。"韩复榘凝神听得仔细，这时却突然问道："李长官，欧战什么时候爆发呢？"李宗仁看了韩复榘一眼说："只在迟早之间。至于确切的日期，谁也不敢说。"韩复榘长长地噢了一声，寻思了半天，道："李长官，要是济南守不住，我这路怎么走呢？"李宗仁愣了一愣，指着墙上的地图道："山东干系所在，决不可放弃！第三集团军当以沂蒙山区为后方，必要时将弹药、给养、物资运往山区。万一济南不能守，便撤往沂蒙山区打游击，阻滞日军使之不能急剧南进。"韩复榘低头想了半晌，突然转身盯着李宗仁道："李长官，这法儿不成！"李宗仁嗯了一声，很是意外。
韩复榘手指点着地图哗哗直响，说："李长官你看，现在浦口丢了，南边的日本人转眼就要打到蚌埠了，北路日军要是打过济南，南北一挤，我们在沂蒙山不就成了包子馅了？"李宗仁噎得半天没倒过气来，阴了脸说："当此国家危急关头，你我都是军人，当以大局和国家为重，服从大本营的命令……""这个我韩复榘明白得很，可我第三路军不能白送到日本人嘴里当点心！""向方兄可是第五战区副总司令长官，此时当……"李宗仁说着伸出手指点了点桌子。
"这个李长官不说我也知道。"韩复榘红着脸打断了李宗仁的话，"第三路军跟小日本真刀真枪较量过的，咱韩复榘也抡了大刀亲自跟小日本交过手的。"李宗仁吐了一口气，把下面的话压了下去，道："那好，还望韩副总司令好自为之。影响了大局，这个责任你我谁都承担不起。""韩复榘心中有数。"李宗仁带着一肚皮气回了河南。
韩复榘回到省府办公室，对李树春和张绍堂说："李德邻把咱当成了傻子，想诳咱爷们跳油锅呢。"接着又把李宗仁要他出击黄河，坚守山东，情况不好时进沂蒙山打游击的事儿略略说了一遍。
张绍堂变了脸色道："主席，咱们可不能听李德邻的，不能跟日本人硬碰。"韩复榘冷笑道："老子又不缺心眼儿，能上他李宗仁的圈套？"张绍堂道："主席看得准。"韩复榘抻抻袖子说："好汉不吃眼前亏，不能跟日本人硬拼。日本人要是过黄河，咱就往西边撤，等有了机会，再反攻回来。咱的本钱不是山东，是第三路军！只要咱手里攥紧这十万条枪，再带上民生银行，到哪儿还不是吃香喝辣？这个最要紧！别人说什么，咱们只当长尾巴雀儿瞎吵吵。"李树春倒有些担心，问："主席是怎么对李德邻说的？"韩复榘哼了一声道："我也没给他好脸色看，一句话就把他堵回去了，噎了他一个跟头，哈哈。"李树春沉吟说："我看李长官说的进沂蒙山，也是一条路子。"韩复榘说："荫亭呀，你怎么也糊涂起来了？进沂蒙山？那是找死呀。不说别的，给养一断，咱们十几万人扎起脖子来活呀？打死也不能干这傻事儿！"张绍堂道："主席一定拿定了主意了。"韩复榘说："有一步好棋我想走一走。河南南阳的彭锡田，很有势力，以前我跟他处得也不错，一旦情况不好，咱就退到那边去。再不成，咱就拔腿撤到陕南去。老蒋跟李德邻要打让他们打去！"张绍堂露了恍然大悟的神色道："还是主席高明。"李树春担心道："只怕老蒋不答应。"韩复榘哼了一声道："不答应让他来守山东！他南京都守不住，却咋呼让咱死守济南！山东的老虎不吃腥咋的？""那眼下咱们怎么办呢？"李树春问道。
韩复榘跷了二郎腿道："日本人过黄河只在早晚，他们眼下不过河，是想等着我竖降旗呢。咱跟小日本耗一时算一时！趁这个当口，抓紧把各县的武装收编起来，加力抽派壮丁，扩充队伍。"张绍堂说："财政也得想办法，口袋空了难受。"韩复榘露了胸有成竹的模样道："这事我也打好了谱儿。让各县缴救国捐！一等县交二十万，二等县十五万，三等县十万。限一个月缴齐，哪个县过了日子缴不上，就给县长好看。"张绍堂道："主席，咱们以前收缴上来的大烟不少，也能做做文章。"韩复榘一拍大腿道："对对，把那些大烟都给我摊了，让那些大户多出点儿血。"韩复榘自从入主山东，对禁烟向来毫不手软，毙了、关了不知多少烟贩子和抽大烟的，没想到今日却生出这样的主意。李树春刚要开口说话，韩复榘已是站起身来，道："把全山东的所以矿井都埋好炸药，要是小日本一进来，就给我点火，小日本想掏咱的窝，老子一个鸡蛋皮也不给他们留下！"
