第三节 制举考生的模拟策试练习
唐代社会把士人取得科举出身看作出仕做官的正途，因而由国家举办的科举考试像一根指挥棒，号令唐代三百年间一代代士人围着它团团转。早在唐初，唐太宗私幸端门，看见新中第的进士们鱼贯而出，高兴地说："天下英雄入吾彀中矣。"（《唐摭言》卷1《述进士上篇》）于是终唐一代，士人们竞相选择科举考试的出路，"其有老死于文场者，亦无所恨"。唐人赵嘏作诗概括为："太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头。"（《唐摭言》卷1《散序进士》）于是乎全社会仰慕、追求进士出身蔚然成风。唐人沈既济总结道："[武]太后君临天下二十馀年，当时公卿百辟无不以文章达，因循日久，浸以成风。至于[唐玄宗]开元天宝之中，……太平君子唯门调户选，征文射策，以取禄位，此行己立身之美者也。父教其子，兄教其弟，无所易业。大者登台阁，小者任郡县，资身奉家，各得其足。五尺童子耻不言文墨焉。是以进士为士林华选，四方观听，希其风采，每岁得第之人，不浃辰而周闻天下。"（《通典》卷15《选举典三》）这两则资料说的都是进士科，但进士科的必考科目就是策试，而且进士出身的人还可一考再考制举，制举的必考科目也是策试。因此，士人们为了加大中举的把握性，先期进入角色，事先自发主动地进行模拟策试练习。在这一场外预演中，考生由于是自己考自己，不能准确预测届时考官会出什么样的试题，考生便把摊子铺得很大，凡是能考虑到的社会问题，都由自己出题自己回答，以便未雨绸缪，胸有成竹，能在考试时幸运地碰上其中的一些内容。因此，科举考试实际上起到了牵动士人关注和思索现实问题的作用。那么，也就是说，科举考试把一切读书人都裹挟进了国家的政治圈子中，让他们由客体变成主体，由边缘进入中心，由旁观变成参预，以实现儒家所赋予的修身、齐家、治国、平天下的政治抱负。由于科举活动及其所波及的活动规模庞大，被裹挟的人士一代又一代，因而国家实际上收到了最大程度集思广益的效果。
白居易和元稹（微之）便是这样做的。白居易作了75篇模拟策试练习，收入《白居易集》卷45-48中。他以开篇的《策林序》交待这项活动的缘由，说："元和初，予罢校书郎，与元微之将应制举，退居于上都华阳观，闭户累月，构成策目七十五门。及微之首登科，予次焉。凡所应对者百不用其一二；其馀自以精力所致，不能弃捐，次而集之，分为四卷，命曰《策林》云耳。"这些模拟策试练习涉及的社会问题很多，我们可以从它们的篇目印证这一点，如：《美谦让（总策问中事，连赞美之）》、《塞人望，归众心（在慎言动之初）》、《教必成，化必至（在敬其终）》、《不劳而理（在顺人心立教）》、《风行浇朴（由教不由时）》、《致和平，复雍熙（在念今而思古也）》、《王泽流，人心感（在恕己及物）》、《黄老术（在尚宽简，务清净，则人俭朴，俗和平）》、《政化速成（由不变礼，不易俗）》、《号令（令一则行，推诚则化）》、《辨兴亡之由（由善恶之积）》、《忠敬质文损益》、《议祥瑞，辨妖灾》、《兴五福，销六极》、《辨水旱之灾，明存救之术》、《息游惰（劝农桑，议赋税，复租庸，罢缗钱，用谷帛）》、《平百货之价（陈敛散之法，请禁销钱为器）》、《人之困穷由君之奢欲》、《不夺人利（议盐铁与榷酤，诫厚敛及杂税）》、《议盐法之弊（论盐商之幸）》、《议罢漕运可否》、《立制度（节财用，均贫富，禁兼并，止盗贼，起廉让）》、《养动植之物（以丰财用，以致麟凤龟龙）》、《请以族类求贤》、《尊贤（请厚礼以致大贤也）》、《请行赏罚，以功举贤》、《审官（量才授职，则政成事举）》、《大官乏人（由不慎选小官也）》、《议庶官迁次之迟速》、《革吏部之弊》、《牧宰考课（议殿最未精，又政不由己）》、《使百职修、皇纲振（在乎革慎默之俗）》、《达聪明，致理化》、《决壅蔽（在不使人知所欲）》、《君不行臣事（委任宰相）》、《使官吏清廉（在均其禄，厚其俸）》、《省官、并俸、减使职》、《议百司食利钱》、《议百官职田》、《议兵（用舍，逆顺，兴亡）》、《销兵数（省军费在断召募、除虚名）》、《复府兵，置屯田（分兵权，存戎备，助军食）》、《选将帅之方》、《御功臣之术》、《御戎狄（征历代之策，陈当今之宜）》、《备边、并将、置帅》、《议守险（德与险兼用）》、《议封建，论郡县》、《议井田阡陌（息游惰，止兼并，实版图）》、《议肉刑（可废不可用）》、《刑礼道（迭相为用）》、《止狱措刑（在富而教之）》、《论刑法之弊（升法科，选法吏）》、《使人畏爱悦服，理大罪，赦小过》、《去盗贼（在举德选能，安业厚生）》、《议赦》、《救学者之失（礼、乐、〈诗〉、〈书〉）》、《黜子书》、《议礼乐》、《沿革礼乐》、《复乐古器古曲》、《议祭祀》、《禁厚葬》、《议释教（僧尼）》、《议文章（碑碣、词赋）》、《采诗（以补察时政）》、《纳谏（上封章，广视听）》、《去谗佞，从谠直》、《使臣尽忠、人爱上（在乎明报施之道）》、《养老（在使之寿富贵）》、《睦亲（选用）》、《典章禁令》。
为了避免与本文前面论述的内容重复，这里举《策林》中几篇另类内容的篇幅短一点的模拟答卷为例，以见其匡时济俗的用意。
《禁厚葬》说："臣伏以国朝参古今之仪，制丧葬之纪，尊卑丰约，焕然有章。今则郁而不行于天下者久矣，至使送终之礼大失其中。贵贱昧从死之文，奢俭乖称家之义。况多藏必辱于死者，厚费有害于生人。习不知非，浸而成俗。此乃败礼法、伤财力之一端也。陛下诚欲革其弊、抑其淫，则宜乎振举国章，申明丧纪。奢侈非宜者齐之以礼，凌僭不度者董之以威。故威行于下则坏法犯贵之风移矣，礼适其中则破产伤生之俗革矣。移风革俗，其在兹乎！"（《白居易集》卷48）这里抨击社会上盛行的厚葬风气，所造成的不良后果是彼此攀比，浪费财物，冒犯尊卑秩序，甚至穷家打肿脸充胖子，影响死者在世家属的生活保障；提请皇帝颁布制度，严格执行，以移风易俗。
《养老》说："臣闻昔者西伯（周文王）善养老而天下归心。善养者，非家至户见，衣而食之，盖能为其立田里之制以安其业，导树畜之产以厚其生，使生有所养、老有所终、死有所送也。近代之主以为老者非帛不暖，非肉不饱，而特颁其布帛肉粟之赐，则为养老之道尽于是矣。臣以为此小惠也，非大德也。何则？赐之以衣帛，仁则仁矣，不若劝其桑麻之业，使天下五十者可以衣帛矣。赐之以肉粟，惠则惠矣，不若教其鸡豚之蓄，使天下七十者可以食肉矣。然后牧以仁贤，慎其刑罚，虽不与之年，而老者得以寿矣。不夺其力，不扰其时，虽不与之财，而老者得以富矣。使幼者事长，少者敬老，虽不与之爵，而老者得以贵矣。此三代圣王所以不遗年而兴孝者，用此道也。"（《白居易集》卷48）这里把往古历史理想化而作为样板，结合孟子的政治理想范式，对照现实状况，指出如何从根本上解决养老问题，使老人在经济生活、社会地位、健康长寿等方面受到实惠。这便超越了社会保险的境界，上升到对社会从经济、社会、人伦诸多方面进行综合治理，以理顺社会关系的层面上。
《议释教》则表现出了一种有趣的现象。全文说：
问：汉魏以降，像教浸兴，或曰足以耗蠹国风，又云足以辅助王化。今欲禁之无用，恐乖诱善崇福之方；若许之大行，虑成异教殊俗之弊。裨化之功诚著，伤生之费亦深。利病相形，从其远者。
臣闻上古之化也，大道惟一，中古之教也，精义无二。盖上率下以一德，则下应上无二心。故儒、墨六家不行于五帝，道、释二教不及于三王。迨乎德既下衰，道又上失，源离派别，朴散器分，于是乎儒、道、释三教鼎立于天下矣。降及近代，释氏尤甚焉。臣伏观其教，大抵以禅定为根，以慈忍为本，以报应为枝，以斋戒为叶。夫然，亦可以诱掖人心，辅助王化。然臣以为不可者，有以也。
臣闻天子者奉天之教令，兆人者奉天子之教令。令一则理，二则乱。若参以外教，二三孰甚焉！况国家以武定祸乱，以文理华夏，执此二柄，足以经纬其人矣。而又区区西方之教与天子抗衡，臣恐乖古先惟一无二之化也。然则根本枝叶，王教备焉，何必使人去此取彼？若欲以禅定复人性，则先王有恭默无为之道在；若欲以慈忍厚人德，则先王有忠恕恻隐之训在；若欲以报应禁人僻，则先王有惩恶劝善之刑在；若欲以斋戒抑人淫，则先王有防欲闲邪之礼在。虽臻其极则同归，或能助于王化，然于异名则殊俗，足以贰乎人心。故臣以为不可者以此也。况僧徒月益，佛寺日崇，劳人力于土木之功，耗人利于金宝之饰，移君亲于师资之际，旷夫妇于戒律之间。古人云：一夫不田，有受其馁者；一妇不织，有受其寒者。今天下僧尼不可胜数，皆待农而食，待蚕而衣。臣窃思之，晋、宋、齐、梁以来天下凋弊，未必不由此矣。伏惟陛下察焉！（《白居易集》卷48）
显然，这是一篇反佛的文章。白居易严夷夏之辨，站在国粹的立场上，对中国固有传统文化中用世的儒家思想，同出世的外来宗教佛教，连同国产宗教道教，进行了一番比较，得出儒教完全可以代替佛教，因而需要对佛教加以限制、压抑的结论。这则模拟答卷说理比较透彻，表明白居易对于佛教对社会的消极影响有着清醒的认识。然而他却是一位奉佛极深的士大夫，有着在家佛教徒的居士身份，他怎么要写这一篇与自己的信仰和行事大相径庭的文章呢？这固然由于他想在制举考试中一举成功，不得不迎合社会实际需要，说一些言不由衷的话；另一方面，也表现出他在公与私的不同场合中的矛盾处境和尴尬心态。这便在一定程度上矫正了个人利益与国家利益的关系，使士大夫时时记着自己的责任，使一己服从群体，小我服从大我。如果所有的人都能这样做，全社会的积极性便会最大程度地调动起来。
