唐高祖李渊称帝后，任命裴寂为最高行政机构尚书省的副长官右仆射，赐给他数不胜数的珍宝器玩，还让他每天同自己一起食用御膳。高祖视朝时，让他和自己同坐在帝座上，下朝则将他请入自己的居室，无话不谈，言无不从。对于臣子，高祖通常称呼他们的名字，而对于裴寂，则因他在隋代当过晋阳宫监，就尊称他为裴监。后来，废除了隋代通用的五铢钱，由国家改铸开元通宝铜币，高祖特赐裴寂自铸一炉。高祖在政治经济方面给予裴寂的这些特殊荣耀和待遇，是当时的所有贵戚、大臣都无法比拟的。为什么会这样？高祖在刚刚受禅登极时对裴寂不无感激地说了一句话，算是揭出了其中的奥秘。这句话是："我能有今天，完全是你的功劳啊！"原来唐朝的缔造者认为裴寂是唐帝国的开国元勋。
一、促使李渊下定起兵决心
裴寂，字玄真，蒲州猗氏（今山西临猗县）人，北齐武平四年（573）出生。他幼年丧父，由几位兄长抚养成人。隋文帝时，他在京师当左亲卫，负责宿卫宫殿。这时，他的家境依然贫穷，他便徒步来往于家乡和长安之间。隋炀帝时，他由京官改派到太原（今山西太原市）去当晋阳宫监，负责管理晋阳行宫的宫妃、财产和武器。他这时不仅和太原地方官吏晋阳县令刘文静厮混甚熟，更和以前有过老交情的太原留守唐国公李渊交往甚密，常常不分昼夜地一起宴饮、下棋。
这时，隋朝已经到了蜩螗沸羹的阶段，各种矛盾总爆发，险象丛生。大业七年（611），隋炀帝为收复辽东故土，发动了对高丽的战争，亲自到涿郡（今北京市西南）部署军务。山东邹平人王薄在长白山（今山东章丘县境内）率先发动农民起义。此后几年，大大小小的农民起义、地主武装割据以及隋官暴动，林林总总，遍布全国。面对着这种形势，各个阶级，各个集团，都不可能无动于衷，处之泰然。李渊出身于关陇贵族，在首都长安和地方当过多年军政长官，具有丰富的政治经验和文韬武略。这时，他也在分析形势，窥测动向。
大业十一年，李渊被派到山西，负责黜陟选补文武官吏，讨捕盗贼。大业十三年，他被任命为太原留守，坐镇当地，防御突厥。这时，群雄逐鹿接近尾声，隋的灭亡已成定局，李渊也在暗暗部署起兵事宜。但由于他父亲与隋文帝是连襟，他自己是文帝皇后独孤氏的姨侄，既与隋帝室是亲戚，又身为隋朝独当一面的大臣，没有十分的把握，完全没必要贸然行动，所以表现出异乎寻常的沉着冷静。裴寂、刘文静、夏侯端、许世绪、唐宪、唐俭、武士彟等人，都向他谋划起兵之事，他或者表示将要考虑，或者希望谋划者幸无多言。在这些谋划者中，裴寂所起的作用被《旧唐书·裴寂传》说成是"启义举之谋为首"。
李渊起兵前，他的次子李世民已是一个十七八岁的英俊青年，能够较为成熟地思考国家大事了。李渊当时怕隋炀帝怀疑自己有异志，就尽量韬晦，但暗中责成李世民在太原密交豪杰，长子李建成在河东（今山西永济市一带）潜结英雄，准备时机成熟时马上起兵。李世民见其父迟迟不动，便通过刘文静去交结裴寂，请他从中催促。恰好在这时，太原副留守高君雅对突厥作战败北，李渊因而受到牵连，被拘禁起来。裴寂趁机鼓动李渊起兵，说道："能发现和把握事物的细微预兆，这才算得上高明。现在天下已经大乱，您功劳卓著，反倒被朝廷猜忌，怎么保得住身家性命呢？您的副手打仗失利，朝廷却归罪于您。形势万分严峻，应该下决心了。太原兵强马壮，晋阳宫的府库里财物盈积，举兵起事，完全有成功的把握。主上现在驻跸江都（今江苏扬州市），京师所在的关中地区号称天府，却由不懂事的毛孩子代王担任京师总留守。当地豪杰并起，各自为战。大好时机，稍纵即逝，希望您赶快起兵，开赴关中，创立帝业。何苦要心甘情愿地接受一介使者宣布的拘禁而束手待毙呢？"李渊很赞成这个说法，准备起兵，但因炀帝撤销了对他的拘禁，就又改变了计划。于是裴寂不断催促他起兵，又对他说："现在全国纷纷扰扰，太原城外都是反抗朝廷的盗贼。您如果还谨守小节，旦夕之间必有性命之忧；如果举兵起义，定能得到帝位。大家都齐心协力支持您，您意下如何？"李渊在裴寂的一再说服下，终于下定决心，正式发动了太原起兵。
太原起兵后，裴寂拿出晋阳宫府库的九万斛米、五万段绢帛和四十万领衣甲，提供给李渊作为军费。他又向李渊提议建立大将军府，设置三军，由李渊称大将军以号令全军。李渊采纳，任命裴寂为大将军府长史，刘文静为大将军府司马。
二、建议李渊向突厥称臣
游牧族突厥自北朝起便称雄于东亚，坐收中原政权的贡物。李渊起兵前后，华北、西北的割据势力和农民军领袖刘武周、梁师都、薛举、李轨、高开道、王世充、窦建德等人，为了求得自身的生存，无不向突厥称臣，接受突厥的封号和狼头纛。在这种情况下，李渊单靠自己的力量，不仅无法推翻隋朝以完成帝业，就是割据一方称王称霸，也是困难的。形势规定了李渊的发展趋向：必须联合突厥，必须以称臣的方式，而不是平等的方式，去联合一向为中原人所轻视的所谓夷狄突厥！这与自己坐镇太原防御突厥的职责背道而驰，丧权辱国的做法也使自己丧失身份，面子难堪，无法向社会交待，李渊思想上很难转这个弯子。
这时，裴寂、刘文静都劝李渊打消顾虑，称臣于突厥。李渊勃然大怒，说："你们都是隋朝臣子，反倒这样来劝我，你们哪还有隋臣的气节！"裴寂回答道："要说臣子气节问题，如果伊尹对夏桀一味尽愚忠，吕尚对商纣王完全讲臣节，那么，商汤放夏桀，周武王伐商纣王，伊尹就不可能转而成为商汤的忠臣，吕尚也不可能成为周武王的辅佐。我们处在世事转变关头，改而追随您，就不必受小节的拘束了。现在兵众已经集结，所缺少的只是马匹，只有突厥有马可供我们使用。如果不抓紧，一旦事出仓皇，后悔可来不及了！"李渊仍然觉得担风险，就说："办事如不师法古代，很少能够成功。你们再多想想，提出一个更为稳妥的方案。"裴寂于是进一步申说道："文皇帝传位给现今的主上，而主上重用奸臣，亡国丧家，这都由来已久了。由于民怨神怒，才出现国家目前的动乱状况。这真是老天爷有眼，理该如此啊！您如要师法古代，那么就请按照伊尹放太甲和霍光废昌邑王的先例，废黜当今皇上，立代王为帝。既要如此，就不必对自己所要废黜的人讲什么臣节了。还是称臣于突厥，利用他们的援助吧！"李渊不禁嘘欷长叹，最终还是采纳了裴寂的意见，就派刘文静前往突厥联络。
突厥始毕可汗接受了李渊的臣属要求，授以突厥旗帜狼头纛充作印绶，给李渊提供战马前后共2500匹，突厥兵500人。这样，后顾之忧变成了外援，李渊夺取隋政权的成功把握增大了。
三、为李渊谋划进军方略
李渊率领大军西进，准备渡过黄河，直趋长安。代王派大将屈突通镇守河东，拆毁河桥，阻击李渊。这时，黄河岸边的百姓主动为李渊提供船只，李渊的队伍，一部分已经渡过黄河。李渊与屈突通打了几仗，没能克服河东，打算丢下河东不管，兵锋直指长安，又担心屈突通在后牵制。裴寂见他犹豫不决，就对他说："现在屈突通占据河东，如不将他平定，前有长安严密的防守，后有屈突通对长安的援救，我们就会腹背受敌，这是败亡之道。我看不如先攻下河东，以断绝长安的援路，再挺进关中，可不费什么力气就占领长安。"李世民不同意，说："兵法注重权变，权变在于神速。现在应该抓紧渡河西进，给屈突通造成心灵上的震慑。我们如果迁延时日，他就要想方设法来对付我们了。况且眼下关中有很多股盗贼，没有统一的指挥，很容易招怀他们。如果吸收了他们的力量，我们会变得兵强马壮，还担心什么城邑拿不下！屈突通不过是一个处于守势的贼，不值得担心。我们如果错过了进入关中的时机，那前景可就很难预料了！"李渊觉得他们两人说得都有道理，就兼采两种意见，留下一部分将士继续和屈突通较量，自己率领大军逼向长安。后来屈突通屡战屡败，只得投降。
四、积极劝进，促成李渊改朝换代
李渊自太原起兵，用了半年时间，到大业十三年十一月便攻占了长安。他镇压了抗拒自己的隋将阴世师等人，遥尊隋炀帝为太上皇，将13岁的代王立为皇帝，这就是隋恭帝，把大业年号改为义宁。李渊成为新政权的大丞相，爵位晋为唐王，总领军政大权。炀帝的合法统治地位被取消了，而恭帝不过是由李渊任意摆布的一块招牌，李渊实际上已把皇袍作为内衣穿到自己身上。义宁二年（618）三月，炀帝在江都被杀，李渊由恭帝许可，建天子旌旗，出警入跸。恭帝面临着弃如秋扇的命运，不得不将帝位禅让给李渊。这正是李渊所期待的，但又怕担当坏名声，招致风险和麻烦。这样，一个向李渊劝进的历史任务便提了出来，由裴寂牵头去完成。
裴寂带领两千名文武将佐，联合向李渊上书劝进，大意说："国家属于全体民众，不能由一姓独自霸占。圣人通晓世道人心，具备应变能力，随着社会的变化而推移。因此，自古以来便是金木水火土五德更始，百王轮流坐天下，这如同春兰秋菊一样，各领一时风光。您气量弘大，包容宇宙，智慧高超，涵盖万类，拯救百姓于水深火热之中，追踪三皇五帝的步武，仲夏起兵太原，初冬就抵达灞上。各地大大小小的英雄豪杰，都向您投诚归顺，您的声威已经远布四面八方。本来社会上就流传着李氏当王天下的说法，万民都衷心拥戴您，您就上符天意，下顺民心，接受禅位，登极称帝吧！"李渊见到这份上书，故作姿态说："我早就知道会这样！"裴寂于是拜见李渊，继续劝进道："夏桀和商纣虽然无道，但各自都有儿子。商汤和周武王在推翻夏桀和商纣的统治之后，没有拥戴他们的儿子做天子，而自己来当大臣。这是历史经验，确然无疑。前人说过：功盖天下者，不赏。您要让出皇帝不当，而当臣子，恐怕隋主也不会同意。再说，我们都是您这位唐王的将佐，官位封地，都受之于唐国，您不称唐帝，我们也该离职而去了。请您深思，使我们有容身之地！"李渊笑道："裴公怎么一个劲地逼迫我，让我好好想想。"裴寂于是引用这期间流行的一些谣谶来说明天意如此。譬如《桃李子歌》云："桃李子，莫浪语，黄鹄绕山飞，宛转花园里。""李"是李渊的姓氏，"桃"谐音"陶"，指陶唐氏，李渊的爵号为"唐"。又有所谓"东海十八子，八井唤三军，手持双白雀，头上戴紫云"；"何意坐堂里，中央有天子"；"李树起堂堂，……深水没黄杨"等等。"十八子"合在一起为"李"字，"八井"、"深水"指"渊"，"堂"与"唐"谐音，"杨"即隋朝帝王姓氏，如此等等。经过再三劝进，李渊回答道："我所以迟迟不答应你们的劝进，不仅仅是推辞，也怕你们现在当面吹捧我，背后又说三道四。汉高帝刘邦当年说过：'诸侯王推举我当皇帝，如果能够有利于天下百姓，那我可以接受。'我难道还能和汉高帝唱反调吗？"于是裴寂等人再拜起舞，高呼万岁。
这年五月，李渊改国号为唐，改年号为武德，即皇帝位于长安太极殿，在城南设坛，由裴寂谨奉供品祭祀上天。
五、政治风云中的馀生
高祖建唐后，立李建成为皇太子，封李世民为秦王。李世民在建立和巩固唐政权的过程中，立下赫赫战功，网罗到一批人才，不再甘心做一个普通王子，更不愿接受来自太子方面的攻击和迫害。这样，围绕着权力问题，他们父子、兄弟几个人之间的关系非常微妙紧张，还牵连进去上层官僚分子。在政治分野上，裴寂是高祖的人，而刘文静是李世民的同伙，裴寂生平的后12年便不可避免地卷入这场权力斗争中。
刘文静对于高祖重用裴寂，引他同进御膳，同坐御座，一开始就很有意见，上疏说这是太阳俯同万物，有失皇帝尊严，且使臣子震恐，无所措手足。高祖没有接受，裴寂当然也不会高兴。两股力量的结怨，从此埋下种子。本来，刘文静就自以为才干、功劳都在裴寂之上，而地位却在其下，常因此故意闹意气，在宫廷讨论问题时，专门和裴寂唱对台戏，两人遂成水火不相容之势。一次，刘文静酒后拔刀击柱，扬言定要杀掉裴寂。武德二年（619）十月，刘文静的一个亲戚向高祖告发刘文静杀裴寂的念头，以及左道厌胜事。高祖没让裴寂回避，反倒把此案交给他去处理，那用意无疑是明显的。刘文静说："刚起兵时，我是大将军府司马，裴寂是大将军府长史，彼此地位相当。现在裴寂是尚书省仆射，有上等第宅，我才是一个仆射手下的民部尚书，所得赏赐只和一般人相当。我东征西讨，流血出汗，却养活不起一家老小，因此不满。"高祖说："刘文静这话，表明他在谋反。"李世民极力相保，说刘文静有大功，只是闹待遇说了一些不恰当的牢骚话，但绝不是谋反行为。裴寂这时却恶狠狠地构陷诬害，酿成其罪，对高祖说："刘文静才略超出常人，阴险毒辣，干起坏事，不顾一切。他攻击陛下对他不公平，这已暴露了他的谋反心迹。现在天下还未平定，各地强敌林立，如果赦免刘文静，恐怕后患无穷。"高祖听从裴寂的意见，杀了刘文静。这样，裴寂就把自己推到了与李世民对垒的方面去了。
武德六年，裴寂被提拔为左仆射。高祖有一次在宫中赐宴招待他，兴致极高。裴寂却郑重地向高祖叩头请求道："太原起兵之初，陛下即答应过我，等海内安定了，允许我归耕田园。现在国泰民安，请陛下批准我退休。"高祖听后，不禁老泪纵横，说道："这使不得，我要和你相偕而老，你当台司大僚，我做太上皇，逍遥晚年，岂不快活！"后来李世民当了皇帝，回忆道："武德六年以后，太上皇有废立之心，我那时不为兄弟所容，真有功高不赏的恐惧感。"高祖也对李世民说过："我对你差点有投杼之感。"春秋人曾参道德高尚，行为方正，居住在费邑。有一个同姓名的人杀了人，有人告诉曾参的母亲，曾母不相信儿子会干这种事，照样安然地坐在机上织绢。到第三人又来报告这一消息时，曾母终于相信了，慌忙扔掉织梭，越墙而逃。高祖用这个典故，说自己由于多次听到关于李世民的不实之词，动摇了对他的信任。那么，被李世民含混地说成武德六年以来的废立问题，并非要废黜太子李建成，改立李世民，而是高祖想逊位给李建成，自己当太上皇。裴寂这时可能预感到更大的政治风暴即将来临，企图急流勇退以保全性命。
三年以后，李世民发动了玄武门政变，杀掉李建成，夺得太子地位。不久，高祖被迫退为太上皇，李世民即帝位，他就是唐太宗。裴寂的政治命运当然随之而急转直下。
贞观三年（629），曾经备受皇室垂青的佛教僧侣法雅，因口出妖言而伏法，供出裴寂知道他的妖言问题。太宗藉机罢免了裴寂的官职，削去一半食邑，并把他赶出京师，迁回祖籍。太宗数落他说："武德年间，纲纪紊乱，都是你的缘故！"这是说武德年间政治状况不好，要由裴寂负责，实际上一箭双雕，发泄了对高祖的不满。其实，当时国家草创，百废待兴，所制定的经济、政治、军事制度，都为太宗所沿用，要说由裴寂负责，倒应该说是功不可没呢！太宗处分裴寂，不过是向太上皇进一步夺权的一个步骤罢了。果然，接着太上皇便被迁居到太安宫，而太宗听政的处所则由原在太子东宫显德殿，挪到皇宫太极殿。
裴寂回到家乡后，一个名叫信行的精神病患者对裴寂的家僮说："裴公有天分，应该当皇帝。"信行死后，有人把这话传给了裴寂的家奴恭命。恭命汇报给裴寂，裴寂惊恐万状，不敢向太宗禀报，就让恭命去杀人灭口。恭命却悄悄放走了传话人。不久，恭命把为裴寂所征收封户的百馀万钱花得精光，裴寂要拿他问罪，他便向太宗呈报了裴寂的这桩阴事。太宗大怒，说："裴寂犯下的是死罪，一共有四条。其一，身为三公，却与妖僧法雅来往亲密。其二，出了事不好好服罪，还使性子发脾气，扬言大唐皇帝有天下，是他谋划的结果。其三，妖人说他有天分，他封锁消息不汇报。其四，私下派人行凶灭口。现在我听从多数大臣的意见，把他的死刑减轻处理，改为流放，发配到边地。"太宗于是宣布把他流放到极远的交州（今越南河内市），但没有实行，改流到静州（今四川马尔康西北）。
裴寂在静州孤独清冷地打发着自己最后的日子。贞观六年（632），当地山羌发动叛乱，传说把他劫去做了首领。太宗说："我对裴寂有赦免死罪的恩惠，他一定不会背叛我去当土匪头子的。"果然，很快传来了裴寂带领家僮平息山羌暴乱的消息。这时，太宗想起他为建立唐朝立下的功劳，决定征他回朝。但他却突然去世了，享年六十。太宗于是赠给他相州刺史、工部尚书、河东郡公等官爵。裴寂毕竟还是赢得了一个光彩的结局。
（《谋士传》专稿）
