一、 佛教与诗歌活动之间联系的沟通
诗歌创作是士大夫的主要文化活动和儒释交游的重要内容。
作诗是人事，以出世为宗旨的佛教，自然是不该理会的。为了传教，佛教界也有诗、偈、变文等创作实践，佛教典籍中却没有关于诗歌创作、评论的专门探讨。佛教认为杀生、偷盗、邪淫三者是恶身业，妄语、两舌、恶口、绮语四者是恶口业，贪欲、瞋恚、邪见三者是恶意业，统称十恶，应相应地净修身业、口业和意业来加以破除，才能获得解脱。禅宗玄觉对于如何净修三业，专门著文论述，其中关于净修口业，说要用正直语、柔软语、和合语、如实语等四实语，分别除掉绮语、恶口、两舌和妄语。具体地说，四实语又各分为两种。正直语的两种是："一，称法说，令诸闻者信解明了；二，称理说，令诸闻者除疑遣惑。"柔软语的两种是："一者安慰语，令诸闻者欢喜亲近；二者宫商清雅，令诸闻者爱乐受习。"和合语的两种是："一，事和合者，见斗诤人，谏劝令舍，不自称誉，卑逊敬物；二，理和合者，见退菩提心人，殷勤劝进，善能分别菩提、烦恼平等一相。"如实语的两种是："一，事实者，有则言有，无则言无，是则言是，非则言非；二，理实者，一切众生，皆有佛性，如来涅槃，常住不变。"他进而指出："观彼众生旷劫以来为彼四过（四种恶口业）之所颠倒，沉沦生死，难可出离。我今欲拔其源。观彼口业，唇舌牙齿，咽喉脐响，识风鼓击，音出其中。由心因缘，虚实两别，实则利益，虚则损减。实是起善之根，虚是生恶之本。善恶根本，由口言铨。铨善之言，名为四正；铨恶之语，名为四邪。邪则就苦，正则归乐。善是助道之缘，恶是败道之本。是故智者要心扶正，实语自立，诵经念佛，观语实相，言无所存，语默平等，是名净修口业。"（唐释玄觉《禅宗永嘉集·净修三业第三》）他还写有佛教诗《永嘉证道歌》，无疑自认为属于实语。
《大集经》分得更细，有所谓六十四种恶口之业，诸如：粗语、软语、非时语、妄语、漏语、高语、轻语、破语、不了语、散语、低语、仰语、错语、恶语、畏语、吃语、诤语、谄语、诳语、恼语、怯语、邪语、罪语、哑语、入语、烧语、地语、狱语、虚语、慢语、不爱语、说罪咎语、失语、别离语、利害语、两舌语、无义语、无护语、喜语、狂语、杀语、害语、系语、闲语、缚语、打语、歌语、非法语、自赞叹语、说他过语、说三宝语……名目繁多，忌讳遍布，让人开口即得咎，因而不具备实践意义。李颀《无尽上人东林禅居》诗说："草堂每多暇，时谒山僧门。所对但群木，终朝无一言。……孤峰隔身世，百衲老寒暄。"（《全唐诗》卷132）岂不是犯了闲语一条？张祜《题画僧二首》诗说："终年不语看如意，似证禅心入大乘。"（《全唐诗》卷511）那是因为他是画面上的僧人。生活在人世间的僧人，终生不犯任何一种恶口业，无疑是不可能的。
吟诗当然属于"语"的范畴。作为社会生活之反映的诗歌，种种情绪、语汇，应有尽有。清人何文焕针对中唐诗僧皎然关于其十世族谢灵运（康乐公）的诗歌创作得助于佛教的说法展开批评，说："释氏寂灭，不用语言文字。《容斋随笔》记《大集经》著六十四种恶口，载有大语、高语、自赞叹语、说三宝语。宣唱尚属口业，况制作美词？乃皎然论谢康乐早岁能文，兼通内典，诗皆造极，谓得空王之助。何乃自昧宗旨乃尔！"（清何文焕《历代诗话考索》）可见，在实际上，佛教对于恶口业的禁戒，在诗歌创作方面起不到任何约束作用。
但是士大夫对于这一点，多少有些担心。白居易认为佛经都是如来所说的"真语、实语、不诳语、不异语"（《白居易集》卷45，《与济法师书》），而自己写了很多诗，"寓兴放言，缘情绮语者，亦往往有之"。自己是佛弟子，"备闻圣教，深信因果，惧结来业，悟知前非"。（《白居易集》卷70，《苏州南禅院白氏文集记》）因此，他一再表示："愿以今生世俗文字之业，放言绮语之过，转为将来世世赞佛乘之因，转法轮之缘也。"（《白居易集》卷71，《香山寺白氏洛中集记》）
然而自从禅宗提倡直指心性、不假外求之后，就否定了一切外在的求佛形式，进而将世俗的一切活动，都看成无一不是修持佛教的手段。律僧源问禅宗慧海道："和尚修道还用功否？"慧海回答"用功"。又问"如何用功"？回答说："饥来吃饭，困来即眠。"（北宋释道原《景德传灯录》卷6，《怀让禅师第二世马祖法嗣》）禅宗义玄也说："道流佛法，无用功处。只是平常无事，屙屎送尿，著衣吃饭，困来即眠。愚人笑我，智乃知焉。"（《古尊宿语录》卷4，《镇州临济慧照禅师语录》）这样，就取消了世俗间的一切活动和佛教的宗教活动之间的差别，而将二者等同划一了。照理推论，作诗也便是修持佛教了。诗僧廣宣便做过这样的宣传。李益《赠宣大师》诗说："因论佛地求心地，只说长吟是住持。"（《全唐诗》卷283）因此，僧人便把诗歌和佛教作为自己的两项活动。张籍《送闲师归江南》诗说："多生修律业，外学得诗名。"（《全唐诗》卷384）李洞《登圭峰旧隐，寄荐福栖白上人》诗说："夜寒吟病甚，秋健讲声圆。"（《全唐诗》卷722）栖白和李洞一起回忆故人往事，李洞又写下"前朝吟会散，故国讲流终"（《全唐诗》卷722，李洞《叙事寄荐福栖白（一作听白公话旧）》）的句子。栖白死后，李洞写下《哭栖白供奉》诗，说："吟诗堂里秋关（《唐诗纪事》卷74《僧栖白》条作'开'，疑是）影，礼佛灯前夜照碑。"（《全唐诗》卷723）于是，诗僧辈出，人才济济。律宗道宗也"以诗为佛事"（《全唐诗》卷444，白居易《题道宗上人十韵》）；僧人尚颜也说："诗为儒者禅。"（《全唐诗》卷848，尚颜《读齐己上人集》）权德舆说诗僧灵澈"心冥空无而迹寄文字"，"睹其容览其词者，知其心不待境静而静"，"静得佳句，然后深入空寂，万虑洗然，则向之境物，又其稊稗也"。（《全唐文》卷493，权德舆《送灵澈上人庐山回归沃洲序》）
这样，佛教与诗歌之间的联系，便得以沟通。
