儒释交游是唐代社会生活的一个重要方面，士大夫家容僧尼就成了必然具备的一种方式。
唐代一般臣民，凡经济力量许可，都有养僧念经的习惯。京师安邑坊居民张频曾供养一僧，"僧以念《法华经》为业，积十馀年"。（唐段成式《酉阳杂俎》续集卷5）首都是这样，边远地区也是这样。桂州一个姓薛的人，在家中供养一位法名叫道林的僧人。道林"道德甚高"，薛家对他"瞻敬尤切，如是供给，十有馀年"。（《太平广记》卷95，《道林》条引《桂林风土记》）士大夫家也不例外。住在京师靖泰坊的杨希古，崇奉佛法，经常置僧于第，陈列佛像，杂以幡盖，布置成为道场。杨希古每天凌晨进入道场，以身伏地，让僧人蹲在自己身上诵读《金刚经》三遍。（唐佚名《玉泉子》）这是平常状况下的祈福活动。士大夫家如果有喜庆灾难，做佛事是习见的形式。宰相李林甫每至生辰，辄请僧人"就宅设斋"。（《酉阳杂俎》续集卷5）一位朝士丧偶，请青龙寺禅僧仪光"至家修福"，"住其家数日，居于庑前，大申供养"。（《太平广记》卷330，《僧仪光》条引《纪闻》）本书第一章第一节指出，这种由于喜庆灾难而举行的设斋念经活动，一方面是为了祈求冥福，一方面是由于日常生活中这种不成文规定已成为社会默认的程序。
士大夫接纳僧人，有着多方面的内容。
唐玄宗时，仆射锺绍京贬官虔州。鉴真东渡日本时，曾意外地经过这里。锺绍京将鉴真请到宅中，"立坛受戒"（日本真人元开（淡海三船）《唐大和上东征传》），成为在家居士。
郑谷接待诗僧齐己，两人谈得很投机。郑谷为齐己的诗改动一字，使诗句意思更加切合题意。齐己对郑谷佩服之极，拜郑谷为"一字师"。（《唐才子传》卷9《郑谷传》）
最频繁的活动是饭僧。王维就"日饭十数名僧"。（《旧唐书》卷190《王维传》）他在《饭覆釜山僧》诗中说："将候远山僧，先期扫弊庐。果从云峰里，顾我蓬蒿居。籍草饭松屑，焚香看道书。然（燃）灯昼欲尽，鸣磬夜方初。一悟寂为乐，此生（一作日）闲有馀。"（《全唐诗》卷125）他看到别人饭僧，还写了一首《过卢四员外宅，看饭僧，共题七韵》诗，说："三贤异七贤（一作圣），青眼慕青莲。乞饭从香积，裁衣学水田（袈裟由施舍而来的各种碎布拼凑而成，像一块块水田连在一起，俗称福田衣）。上人飞锡杖，檀越施金钱。趺坐檐前日，焚香竹下烟。寒空法云地，秋色净居天。身逐因缘法，心过次第禅。不须愁日暮，自有一灯然。"（《全唐诗》卷127）王建《饭僧》诗说得很具体："别屋炊香饭，熏辛不入家。温泉调葛面，净手摘藤花。蒲鲊除青叶，芹齑带紫芽。愿师常伴食，消气有姜茶。"（《全唐诗》卷299，同书卷462作白居易诗《招韬光禅师》）李群玉也有一首《饭僧》诗，主客两方写得很全面,说："好读天竺书，为寻无生理（无生之理即无生忍、无生法忍。佛教认为宇宙万象生灭变化，只是人们虚妄分别的结果，其本质在于无生无灭，圆满寂静）。焚香面金偈，一室唯巾水。交信方外言（一作所交信方外），二三空门子。峻范照秋霜，高标掩僧史。清晨洁蔬茗，延请良有以。一落喧哗竞（一作竞涂），栖心愿依止。奔曦入半百，冉冉颓濛汜。云汛名利心，风轻（一作经）是非齿。向（一作尚）为情爱缚，未尽金仙旨。以静制猿心，将虞瞥然起。纶巾与藜杖，此意真已矣。他日云壑间，来寻幽（一作庞）居士。"（《全唐诗》卷568）从这些资料可以看出，士大夫饭僧活动是将宗教内容和生活内容二者搅和在一起的，因而既庄重又热情，既朴素又丰盛。士大夫每每提前打扫房屋，按佛教规矩准备饭菜茶茗，候迎僧人的来临。僧人来后，跏趺而坐（禅定姿势）。主人焚香念偈，热情款待，还施舍财物，往往忙碌一整天。主人对僧人还说些奉承的话，表示自己崇奉佛教的态度，并一再叮咛僧人以后多多光临。
上述各种士大夫家容僧尼的活动，都应该算作正常的社会生活，合理合法，士大夫因而毫无顾忌，理直气壮地邀请僧人来家。白居易有一首《招山僧》诗，说："能入城中乞食否？莫辞尘土污袈裟。欲知住处东城下，绕竹泉声是白家。"（《全唐诗》卷459）但是，一旦朝廷认为士大夫家接纳僧人破了格，对李唐政权构成威胁，就会加以限制或取缔。
依照当时的一般认识水平，僧人被认为是懂得术数的。唐玄宗时，所谓开元三大士的密宗领袖梵僧善无畏、金刚智、不空，都曾受敕设坛祈雨。一次，"暑天亢旱"，唐玄宗派宦官高力士火速延请善无畏来祈雨，唐玄宗稽首相迎，"再三致谢"。（《宋高僧传》卷2《唐洛京圣善寺善无畏传》）又一次，从正月到五月，滴雨未下，"岳渎灵祠，祷之无应"，唐玄宗只好请金刚智结坛祈请。金刚智设道场，到第七天时，"西北风生，飞瓦拔树，崩云泄雨"。当时，唐玄宗"留心玄牝（道教），未重空门"，责令外国僧人抓紧回国，但对于金刚智灵活处理，"下手诏留住"。（《宋高僧传》卷1《唐洛阳广福寺金刚智传》）唐玄宗天宝五载（746），又是"终夏愆阳"，唐玄宗又令不空祈雨。不空奏请设孔雀王坛，不到三天，"雨已浃洽"。唐玄宗高兴之极，"自持宝箱，赐紫袈裟一副，亲为披擐，仍赐绢二百匹"。（《宋高僧传》卷1《唐京兆大兴善寺不空传》）金刚智祈雨时，京城士庶还盛传他在坛场获得一龙，穿屋飞去，于是每天都有成千上万的人前往观看。金刚智据说还有起死回生的本事。唐玄宗的一个女儿--第二十五公主久染沉疴，缠绵病榻，后来病情恶化，多日闭目不语。唐玄宗估计她快死了，就敕令金刚智对她授以戒法。金刚智到公主跟前，选取宫中两个七岁幼女，用绯缯缠住脸，卧在地上，使宦官牛仙童写敕令一纸，在别处烧掉。金刚智用密语念咒，两个幼女即能一字不遗地将敕令背诵出来。金刚智调整呼吸，止息杂虑，专心一境，又以不可思议力使两个幼女带着敕令到琰摩王（地狱阎罗王）那里去。不一会儿，琰摩王派已故的公主保姆刘氏护送公主的魂魄随两个幼女还阳间。于是公主睁开眼，坐了起来，言语正常。唐玄宗听说后，来不及等待仪仗护卫，急忙骑马来看女儿。公主对他说："冥数难移，今王遣回，略觐圣颜而已。"半天工夫就死了。这本来是病人弥留之际由精神恍忽状态回光反照，却被金刚智的一套骗术弄得神乎其神，居然使崇道抑佛的唐玄宗对他从此归仰，并在他死后"敕谥国师之号"。（《宋高僧传》卷1《唐洛阳广福寺金刚智传》）
不难设想，这类术数如果作为朝廷的专利品，是会被看作有利于自己的统治的；如果不能为朝廷独自占据，那就会危害自己的统治。这无疑是最高统治者容忍不了的事。士大夫家对这一利害关系，心里完全有数。一位僧人出入于韦安石家，告诉韦安石说：他在凤栖原见到一块20亩大小的土地，有龙起伏的形势，如果选作坟地，子孙必定世世代代位居台鼎。韦安石准备前往察看，他的夫人说：令公是天子重臣，国师通阴阳术数，怎么能悄悄去城外经营葬地呢？这样做不恰当。韦安石被提醒，不敢再打这块地的主意。（《宋高僧传》卷29《唐京兆泓师传》）
唐玄宗时，处分了一些同佛教搞左道活动的人。户部侍郎、御史中丞杨慎矜曾谈论过谶书，还和还俗僧史敬忠来往，被告发为"蓄异书，与凶人来往，而说国家休咎"。唐玄宗怒不可遏，立即下令逮捕审讯。结果，杨慎矜兄弟并赐自尽，史敬忠重杖一百，他们的庄宅全部没收，男女配流岭南各郡。（《旧唐书》卷105《杨慎矜传》）唐玄宗的皇后王氏无子，其兄王守一担心她会被废黜，就"导以符厌之事"。王守一和左道僧明悟勾结，明悟为他们祭祀南北斗，在霹雳木上刻上天地字和唐玄宗名讳，让王皇后佩带在身上，祷祝道："佩此有子，当与则天皇后为比。"事情暴露后，唐玄宗亲自追究，经核实确系事实，王皇后废为庶人，王守一赐死。（《旧唐书》卷51《后妃传上》）
唐玄宗下过很多道诏令限制佛教的活动和儒释交游、僧俗往还。《禁僧徒敛财诏》指出：僧人近来"因缘讲说，眩惑州闾，溪壑无厌，唯财是敛，津梁自坏，其教安施？无益于人，有蠹于俗。或出入州县，假托威权；或巡历乡村，恣行教化。因其聚会，便有宿宵，左道不常，异端斯起"。规定以后佛教界的活动要严守律仪和政府法规，违反者"先断还俗，仍依法科罪。所在州县不能捉搦，并官吏辄与往还，各量事科贬"。（《全唐文》卷30）《禁僧俗往还诏》指出：僧人"或寓迹幽间，潜行闾里，陷于非辟，有足伤嗟。如闻远就山林，别为兰若，兼亦聚众，公然往来，或妄托生缘，辄有俗家居止，即宜一切禁断"。（《全唐文》卷30）《严禁左道诏》指出："蠹政之深，左道为甚。……自今已后，辄有托称佛法，因肆妖言，妄谈休咎，专行诳惑，诸如此类，法实难容，宜令所在长官严加捉搦。"（《全唐文》卷31）而以《禁百官与僧道往还制》最为集中。明清之际的顾炎武，全文引用这道诏令，特地写了一则《士大夫家容僧尼》的笔记：
《册府元龟》唐元（玄）宗开元二年七月戊申制曰："如闻百官家多以僧尼道士为门徒往还，妻子无所避忌。或诡称禅观，妄陈祸福，事涉左道，深斁大猷。自今以后，百官不得辄容僧尼道士等至家。缘吉凶要须设斋，皆于州县陈牒寺观，然后依数听去。仍令御史、金吾，明加捉搦。"唐制：百官斋日虽在寺中，不得过僧。张籍《寺宿斋》诗云："晚到金光门外寺，寺中新竹隔帘多。斋官禁与僧相见，院院开门不得过。"（清顾炎武《日知录》卷13。"事涉"、"斋官"原作"争涉"、"斋宫"，分别据《全唐文》卷21、《全唐诗》卷386校改。）
公元714年发布这道禁令时，张籍还未出生，他大约在公元830年前后去世。（张籍卒年参考中国社会科学院文学研究所编《唐诗选》下册第85页，北京：人民文学出版社，1978）从张籍的诗看来，这道禁令至少一百年来一直起作用。可见最高统治者对佛教怀有一定的警惕，在利用的同时，又加以限制，以期达到因势利导、避凶趋吉的目的。但从总过程来看，这仅仅是政教结合中一支不愉快的小插曲。
