“是的，”吴晓春说，“在武汉有点能量。”
“怎么挖过来的？我听说她以前在国营单位做老总。”
“碰巧了。”
“那你可要对人家负责呀。”
“那是。”
李惟诚还想说什么，见余曼丽回来了，便把话岔开。吴晓春还在想着“负责”的意思。是指从单位办内退这件事还是指自己和她私人关系这件事？李惟诚并不是多嘴的人，其实不常笑的人往往就是不多嘴的人，那么他的话一定有所指。指什么呢？“负责”这词吴晓春常常听说，当一个男人与一个女人之间有了那种关系后，“负责”这个词往往就应运而出，而且往往是专门针对男人的，仿佛男人与女人之间有了那种事情，男人就要对这个女人负责，负什么责？怎样才算是“负责”？过去男女关系神秘，或者说神圣，所以男人一旦跟女人之间有了这种事情之后，最大的负责就是要娶女人做老婆，只有娶这个女人做老婆了，才算是彻底“负责”了，而现在男女关系没有那么神秘了，既然没有那么神秘了，也就不那么神圣了，因此婚外情日益增多，既然是婚外情，那么肯定不能以男方娶另女方做老婆这种方式来“负责”了，于是改为男方给予女方一定的经济补偿，难道余曼丽要我的补偿吗？显然不是。再说，吴晓春想，自己和余曼丽私人关系才几天，华中公司内部还没有传开呢，李惟诚更不会知道，所以，他所谓的“责任”绝对不会是指这方面。那么，指的是内退这件事？
关于余曼丽从单位内退的事情，过程吴晓春清楚。期间虽然费了一些周折，但总的结果对余曼丽还是有利的。那天余曼丽主动找上馆长家的门来要求提前办理内退时，馆长不知道是做贼心虚还是自知理亏，总之比较紧张，说了一大堆此地无银的话，然后是极力挽留。后来据吴晓春分析，馆长的挽留也许是真心的，因为关于他外甥在娱乐城的那些事情，他自己心里也是有数的，馆长生余曼丽的气是他觉得余曼丽对他耍了心眼，如果当时余曼丽不是把餐饮部经理带着一起来，如果余曼丽开诚布公地跟馆长反映问题，馆长轻则很很地教训王小军，重则主动让余曼丽辞退他，但是余曼丽跟馆长耍了心眼，所以馆长就非常生气，就想把她挤兑走。但是，当余曼丽突然主动要求内退的时候，馆长才发觉余曼丽其实是个相当称职相当不错的娱乐城总经理，她内退了，馆长一下子还找不出更合适的人来。更重要的，是馆长怕局领导因此而对他产生看法，认为他嫉能妒贤，心胸狭窄，如果那样，馆长就得不偿失了。所以馆长挽留余曼丽也可能是诚心实意的。但余曼丽去意已定。余曼丽知道，如果这次不走，馆长给她穿的鞋子可能会松一松，但是用不了多久，肯定又会冒出新的问题出来，到那个时候，她不一定有华中公司这样的好去处，所以既然已经开了口，这次就必须要走，否则馆长还以为她是故意要挟呢，麻烦更大。于是，余曼丽只好编故事。说自己离婚五年了，好不容易才谈了个男朋友，她打算嫁到深圳做太太，希望馆长成全她。话说到这个份上，馆长就知道余曼丽是下定决心了，于是，不知道是感到内疚还是想留一条后路，或者干脆就是怕余曼丽在局长面前奏他一本，总之，在余曼丽内退的问题上，馆长一路绿灯，能关照处皆关照。不仅上报局里给余曼丽转为正科级内退，而且还将余曼丽当时住的那两间房子房改给了她个人。虽然是老房子，但它老成了精。尖尖的屋顶和已经发灰的锡板瓦，以及位于沿江大道旁边的特殊位置，均显示了它作为半殖民时代遗留下来的古老建筑的非凡价值。后来吴晓春看到那所房子的时候，感叹将近一个世纪过去了，地板还能发出铿锵声，踩在上面还是那样富有弹性。所以吴晓春一直认为，在提前内退的问题上，余曼丽并没有吃亏，所以他也就没有什么“责任”。
