印度共和国位于亚洲南部的印度次大陆，是世界上人口第二多的国家。如按购买力平价来计算，印度是全球第四大经济体。
“印度”旧译名为“天竺”，这个名字来源于梵文，得名于印度河，意思是“月亮”，人类四大文明之一的印度文明就是诞生于此。由印度河与恒河冲积而成的冲积平原给这个国家带来了富饶的土地，其一半以上的国土面积是农田，生产谷物、茶叶、蔗糖和蔬菜。北部的喜马拉雅山脉将印度和其他亚洲国家隔开，但却与中国拥有全长约2000公里的边界。
印度的历史是从公元前1500年左右雅利安人入侵、印度文明诞生开始的，317年的孔雀王朝经历了多次的统一分裂，在16世纪莫卧儿王朝统一了北部和中部，维持了相当长的一段繁荣时期。 但是，1600年由于英国在印度设立东印度公司，开始了对印度的殖民统治，更趁1858年的动乱，将印度置于直接统治之下。以马哈多玛·甘地为首的国民会议派在第一次世界大战之后逐渐羽翼丰满，在1947年宣布印度独立，1950年成立共和国。
从地理位置上说，中印是重要邻国，渊源颇深，唐朝高僧玄奘西行取经，去的就是古印度。但是在近代，双方在克什米尔地区出现领土争议，涉及大约33 000平方公里疆域。中印交流一度停滞。
冷战结束后，双方关系出现缓和。2003年，中印政府签署《中印关系原则和全面合作的宣言》，迎来了中印关系的新时代。毕竟当今世界，搁置争议、共同发展，已成为外交战略的一个明智选择。
进入21世纪，中国和平崛起，经济发展突飞猛进，成为世界经济的重要组成部分；而印度在高科技领域增长迅速，带动国内经济复苏，其钢铁、计算机软件、外包服务、电影等行业成为世界经济一体化中的亮点。在2005年，印度仅软件出口一项就超过了100亿美元。
于是，经济学家喜欢将中国和印度相提并论，它们通常被看作是消除贫困、迈向繁荣的成功典范。经过几十年的发展，两国宏观经济环境稳定，劳动力受教育程度不断提高，生产力水平持续稳步上升。自1978年实行改革开放以来，中国国民收入几乎增长了三倍；而自1991年实行经济自由化以来，印度人均国内生产总值增长了近一倍。
然而，经济腾飞似乎并不是这两位“亚洲巨人”引起世人关注的唯一因素。标准普尔信用评级机构认为两国能否成功实现经济现代化将给全球经济的振兴带来不可估量的影响。虽然中国和印度的国内生产总值分别只占据全球的4％和2％，但其人口总和却占全球的1/3。这两个国家中的任一个如果不能实现现代化，经济的全球化就将大打折扣。
相对于印度而言，中国极有可能率先步入发达国家行列。到目前为止，中国经济增长速度明显高于印度。在过去10年里，中国国内生产总值的增长速度平均超过8％，而印度只有6％。根据官方统计，中国近年来吸收了约500亿美元的外国直接投资，并成为仅次于美国的全球第二大外资引入国。即使考虑到统计上的偏差，这个数字也遥遥领先于印度40亿美元的水平。尽管在未来10年，印度国内生产总值的增速可能会略有提升，而中国的势头有可能会放缓，但中国较低的人口增长率会确保其人均国内生产总值的增长继续保持略高于印度的态势。
中印两国主权评级的差距进一步反映了中国经济的繁荣，财政实力的雄厚。标准普尔对中国长期外币的评级为“BBB+”，并预测中国经济前景看好。相比而言，印度被评为“BB”级，经济前景同样被看好。中国的评级为投资级，而印度的评级并未达到投资级。中国雄厚的财政实力以及较低的债务负担将两国间评级的差距拉大。印度政府的财政赤字居高不下，其债务占国内生产总值的比例也高于 中国。
国际货币基金组织认为，资金的有效利用是中国经济迅速发展的最重要因素，其对国内生产总值增长的贡献比印度高出一倍多。虽然两国的总要素生产率都有所增长，但中国比印度要高出50％。
