初次交锋

  张良先生在邀请商山四皓出山的书信中以晚辈自居,态度谦恭有礼,言辞和顺温文,又兼有其师黄石公与四皓的深厚交情,四皓难以推辞;太子在信中也推心置腹,以天下人的利益相邀四皓出山平息风波。

  四皓一寻思也有道理,倘若刘盈先生被废,戚夫人的阴谋得逞,国家的根本受到破坏,不但朝中大臣失望至极,怨声载道,恐怕别有居心的谋乱分子也会浑水摸鱼,刚平定的天下就会重新陷入浩劫。为天下苍生计,四皓决定出山相助。

  在奔往都城长安的路上,老哥四个争论不休。这场关于质疑和反省的争论是由东园公先生发起的。

  东园公先生说:"这次我们出山乃是情非得已。先是张良小娃致书邀请,后太子亲自下书,态度谦卑,不谈他们家的烦恼私事,也不谈自己岌岌可危的处境,只说是为了天下百姓苍生计,使我们没有反驳的余地,无论从友情还是道义,我们都义不容辞。"角里先生却一脸愕然,连连叹息,说:"兄长之言不敢苟同。我们四人既已隐居江湖,就再没有过问庙堂之事的道理,宫廷斗争向来残酷,我们此次下山不仅违背初衷,恐怕也会凶多吉少。况且当今皇帝搜寻我等长达几年,我们躲了又躲,坚辞不就,现在反而辅佐太子,传出去我等岂不被世人耻笑?""正是,正是!"绮里季先生和夏黄公先生也随声附和。东园公先生面临兄弟的质疑,进一步说:"可还记得张良小娃来信的前几天,我们收到吴王刘濞的来信,也是请我们下山辅佐的。此人是当今皇帝的侄儿,此人心怀鬼胎,轻佻阴险,将来必生活乱,那时候天下苍生就必然遭殃。而当今太子敦厚善良,绝不能废,如果废掉,国之不幸亦民之不幸!"夏黄公先生精通天文术数,他忽然想起一件事来,说:"我想起来了,你们还记得我曾于清明时节夜观天象,看见东南方向群星晦暗不明,兆在三十年后的一场兵祸,其方向正是吴国的分野,莫非预示吴王刘濞谋反?"其他三人都点头称是。角里先生如释重负,态度急遽转变,说:"如此说来,我们须尽快赶到长安,制止易储风波。倘若当今皇帝逆天而行,决意废长立幼,那样的话赵王刘如意名不正言不顺必会遭到天下人的诽谤,吴王刘濞就会趁势而起,将天下闹得乌七八糟,最后受害至深的还是老百姓。我们此行意义非常哩!"东园公先生一看角里先生参悟了其中的道理,当下也觉得神清气爽。

  一直没有发表意见的绮里季先生这时也表达了自己的担忧,他说:"我担心的是,我们的出发点是好的,但不一定有好的结果,岂不闻高鸟尽,良弓藏,狡兔死,走狗烹,这是当今皇帝和皇后一贯作风,我们帮助吕后母子渡过难关,又有谁担保我们不被吕后过河拆桥呢?况且吕后为人阴鸷凶险,将来得势以后,未必就是天下苍生之福。"东园公先生说:"这个我早想好了。不谋一时者不足谋万世,倘若真如兄弟所言,我等亦只能提前防范。我们此次下山,旨在帮助太子刘盈稳固储位,得以延续大汉王朝大一统的局面,这样才能保证天下安定,民生乐业。至于天下姓刘还是姓吕,关我们鸟事!我们尽到我们的责任,拍拍屁股走人,绝不可恋栈!"其他兄弟齐声说好。老哥四个内部协调一致,一路上有说有笑,几个时辰的功夫就来到都城长安。

  太子刘盈先生听说商山四皓肯出山相助而且业已来至长安,心中欣喜若狂,连声说:"我无忧矣!我无忧矣!"吕后也得到四皓到来的消息,亲自出来迎接,将四皓安置在建成后吕泽先生的府上,好生款待。

  商山四皓抵达长安后不久,便发生了一件大事,淮南王英布先生被刘邦先生逼反。距此以前不久,还发生了彭越先生和韩信先生相继被刘邦先生屠灭的事件。尤其是在彭越事件中,刘邦先生把彭越先生剁成肉酱,分别送给各地的诸侯王,以此惩戒他们不要重蹈前车之辙,否则下一个成为肉酱的就是阁下。英布先生恐惧,先发制人,宣布脱离中央政府。

  阴谋夺嫡的戚夫人一看机会来来,便怂恿刘邦先生命令太子刘盈先生领兵讨伐。此计堪称毒招。英布先生乃是和彭越、韩信两位先生齐名的开国元勋,战功卓著,让太子刘盈领兵讨伐无异于羊入虎口,白白送死。糊涂的刘邦先生竟然应允。

  商山四皓得知情况后便觉不妙,就找到吕泽先生当面阐述阐述利害关系。

  四皓说:"太子刘盈先生亲率大军讨伐叛徒,恐非好事。如果大胜而归,有什么功劳可说?太子已然位极人臣,不可能再往高升;如果打了败仗,那可不得了,皇帝肯定会以此为借口,废掉太子,改立赵王如意。

  太子打败仗的可能性几乎是百分之百。英布何许人也?乃是曾经跟随当今皇帝出生入死打过江山的猛将,实难对付。太子手下的那些将军,都是亡命之徒,太子如何驱使得动,从未见过绵羊驱使狼群作战的。

  据说刘邦先生曾言,说啥也不能让不肖之子刘盈凌驾于爱儿刘如意之上,皇帝的意思至为明显,太子如果领兵出征,储君之位就够呛了!当下需要做的,就是让吕皇后劝阻刘邦先生,不要让太子率军出征。"吕后听吕泽先生转达完四皓的意思,急忙赶到刘邦先生的寝宫,未曾说话珠泪先流,声音凄惨的说:"英布是天下猛将,善于用兵,你叫刘盈率兵讨伐,底下的将军怎么会听命于一个毫无战争经验的小娃?英布知道了,也会耻笑我朝中无人,一路杀来势难抵挡。你虽然有病,但并不妨碍御驾亲征,骑马不行,可以躺在车上,这样将军们才会奋全力讨伐叛徒,胜利一定属于陛下。"刘邦先生虽宠爱戚夫人和刘如意,但并不敢以国事为儿戏,对吕后说:"我早就看出刘盈小娃不能成事,还用你说!"遂决定自己亲自出征。戚夫人的如意算盘,在与商山四皓的初次交锋中,遭遇失败。

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