人为什么会得病呢？有两个原因：即内因和外因。内因是指爸爸妈妈的基因；外因是指外界的环境因素。
一个人得病还是健康、长寿还是短命，在一定程度上是跟父母的基因有关系的。假如爸爸妈妈都有高血压，生出的小孩45%会有高血压；父母中有一个是高血压，小孩有28%的机会得高血压；父母血压都正常，孩子当然也有可能得高血压，只是概率很少，是3.5%。遗传是一种倾向，为什么有些人一出生就胆固醇高、血压高呢？这是遗传，是基因在起作用。
在美国做人寿保险，头一件事就是先问投保人，你爷爷奶奶多大岁数，如果爷爷活了九十多岁，OK，你是长寿家族的，你的预计寿命就会增加两岁，那么你要掏的保险费就相应减少；相反，如果你是短命家族的，你的预计寿命就要减少两岁，你掏的保险费就要增加。
遗传的影响我们可以用动物实验来举例子。我们先用小白兔做实验。小兔子“爱吃萝卜爱吃菜”，从作实验当天开始，我们让小白兔吃鸡蛋黄拌猪油，鸡蛋黄胆固醇高，猪油动物脂肪多。小白兔吃了4个星期后，胆固醇升高，8个星期后动脉硬化，16个星期后，这只小白兔得了冠心病、心绞痛。
然后，我们再来用小鸭子做实验，也让它吃鸡蛋黄拌猪油，可是很奇怪，你不管怎么喂，它的胆固醇也不升高，动脉不硬化。小鸭子和小白兔吃的是同样的东西，为什么一个没反应，一个反应明显呢？道理很简单，就是因为兔子和鸭子的基因不同，遗传因素不同。
人也一样，张三一吃肥肉、鸡蛋就胖了，胆固醇高了，动脉也硬化了；可李四，天天吃肥肉，顿顿吃鸡蛋，没事！这个张三就是兔子型，李四则是鸭子型。北京市小学生已经发现有高血压患者，中学生有得动脉硬化的，一查家族史，爷爷高血压、爸爸心肌梗死，孩子才几岁，血压就偏高。如果家族史中有易患病因素，就要格外小心啦！
人和人对压力的反应也不一样：有的人生气，血压升高、心跳加快；有的人生气，胃疼、胃穿孔、胃出血；有的人因心情不好易得癌症；我认识一个人，本来挺正常的，有一天他儿子骑自行车被车撞了，脖子断了，高位截瘫。他着急啊，3个月吃不好睡不好，到后来水都难以下咽了。到医院一检查，食管癌，手术中又发现，不但是食管，连胃里都长癌了。有的人就没反应，遇事哈哈一乐，就过去了。这就是人与人不同，心理承受能力方面有差异，属于内因。
文化大革命，红卫兵每天一早第一件事就是揪斗走资派。有一位党委书记是个女同志，前前后后被斗了100多次，剃光头“坐喷气式”，但是这个党委书记非常不简单，每天挨批斗以后照常回家吃饭、睡觉，一切如常，若无其事。我从心眼里佩服这个书记。过不几天护士长又被揪出来了，她是上海人，是模范护士长，待病人如亲人，真是非常好。可是，听说她爸爸是历史反革命，因为护士长特别孝顺，每个月给她爸爸寄20块钱。结果被说成是阶级阵线没划清楚，要揪斗她。她没经过战争的考验，没经风雨见世面，一听明天要把她揪出来批斗，可不得了，当时一恐惧，精神就崩溃了。与其明天这样受侮辱，还不如死了。怎么死呢？最好的办法是放血吧，用手术刀把两手的动脉都割断了，血流到一半，血压一低，动脉痉挛，血还出不来了，想死还死不了。这可怎么办呢，天一亮红卫兵就要来了，情急之下，她咬牙从五楼跳下来，头颅着地，当场死亡，许多人在现场看到，惨不忍睹。那么问题就来了，怎么人家书记挨斗100多次，若无其事，你护士长明天才挨斗，今天精神就崩溃了，这就是人和人的心理耐受能力、精神、性格和意志及各方面都不一样，所以人和人千差万别，这就是内因不同。
遗传不是最主要的。基因不能决定一切。人类可以通过外因调控，用科学的生活方式来减少疾病。
