当前，医疗与健康已成为政府与公众日益关注的热点、难点和焦点。
医疗与健康是医学科学的两个侧面，犹如鸟之双翼，车之两轮，缺一不可。医学分健康促进、预防疾病、医学救治和功能康复四个阶段。
健康属于前两个阶段，复盖全人群，比较具有战略性、前瞻性，侧重理念和人文科学。医疗属于后两个阶段，包含患病人群和一部分亚健康人群，救死扶伤，解除病痛，侧重科技和自然科学。
医学的根本目的不仅是治疗疾病，救治病人，更重要的是预防疾病，而最根本的则是健康促进，就是提高全人群的健康水平，使发病减少，使健康水平、生活质量提高，健康寿命延长，使大多数人达到自然生理寿命，做到自然凋亡。自然凋亡犹如花开花谢，日出日落，是一种自然界美丽的循环，在人类就是无病无痛，无疾而终，平安百岁，快乐轻松。生如春花绚烂，走如秋叶静美。
目前的情况是医疗资源消耗，增加迅猛，患病人数不断上升，医患关系比较紧张，要根本改变目前的状况需要四方面工作同时进行：政府主导，观念前移，结构调整，机制理顺，四者缺一不可，而且四个方面要综合平衡，同步协调，随时整合，寻找最佳平衡点，才能从根本上走出目前困境。只要方向对了，就不怕路远了。
健康促进有许多内涵，健康教育只是其中一部分。
健康教育对于人们掌握健康生活方式的意义和作用极大。上海市对一组250例心脑血管疾病的高危人群进行了两年健康生活方式和行为指导，使心脑血管疾病和并发症的发生率分别下降了20%和18%。
北京曾实施了一个健康促进项目，对7种慢性非传染性疾病进行干预，对居民的行为危险因素进行逐月监测和教育，包括吸烟、酗酒、不合理膳食、久坐、缺乏体育锻炼和身体超重等，范围达2284个居委会、330万人口。仅对其中9700多名高血压患者的教育管理，一年就节约医药费100多万元，使其治疗率提高到90%，血压控制良好率达58%。如果全市200万高血压患者都能接受这种教育指导，预计每年可减少医疗费支出2亿多元。
俄罗斯在这方面的重视程度可以借鉴。俄教育部长弗拉基米尔·菲利波尔称，为了加强素质教育，俄教育部最近制定了《在俄教育体系中加强德育的计划》，作为加强德育的重要措施之一，将在俄罗斯学校中开展“健康生活方式”教育。俄罗斯的调查认为，一个人的生活只有15%取决于医学和药物，85%取决于人的生活方式。近30年来，俄罗斯普通学校负担过重，学生身体素质下降，中学毕业生只有15%是健康的，85%患有各种慢性病。由于负担过重和体质下降，中小学教育的水平也有所下降。为配合开展健康生活方式教育，俄罗斯将中小学每周两小时体育课增加到每天一小时，而且周六和周日不布置家庭作业，让学生有充裕的时间进行锻炼或者其他娱乐活动。
在美国和其他西方国家，生活方式的教育和推广已进行很长时间了。早在1877年，美国密执安州建立的疗养院就是一个健康生活方式教育中心。现在美国有许多生活方式教育中心，尽管收费很高，来的人仍然络绎不绝。
最近，卫生部公布了“中国居民营养与健康状况调查”的最新结果，目前在我国居民中，生活方式病越来越常见。其中，超重的有两亿人，患高血压的有1.6亿人，患糖尿病的有4000万人，患高血脂的有1.6亿人……
一方面国家医疗资源消耗迅速增长，2001年为6140亿，2003年为8000亿，2005年已达10，026亿，占GDP5.5%，另一方面，慢性病的患病率又勇创新高，发病年龄年轻化，患病人数数以千万计。上述数字实在不容乐观。其实真正的原因是那些防病治病的道理没有深入人心，人们在思想上还是没能注意，没能形成一种信念，当然也就不能变成行动。
知识都是一样，知道容易，做起来难。
