滨北农场坐落在县城西南约四五十里远的一个山冈上。高大的礼堂兼食堂矗立在场区中央;南面是马号和猪舍;东面是保养间和农具场;北面是场部办公室、单身宿舍和家属区;西面是围着半人高土垡墙的大晒场。天晴时，站在晒场内种子库门前的高台阶上，不仅可以鸟瞰农场的大部分耕地，还可以看到远处二喀山的山峰呢!
汽车停在大礼堂前面的一片空场上，洪钧下了车。对于这个偏远农场来说，每天早晚两次汽车的到来大概是一天中最热闹的时刻了。下车的人与等候上车的人打着招呼，笑着、骂着。然后，背着大包小包的人上了车。汽车在空场上转一圈，又向县城开去。
下车的人很快就消失在家属区里。这场区又恢复了懒洋洋的宁静。现在是冬闲季节。当地人管这叫“猫冬”。洪钧向四周看了一圈，没见到一个人。只有几只猪在晒场外面慢慢地走着。远处的家属区上空萦绕着几缕白色的炊烟。洪钧正在考虑到哪儿去问一下，就听后面传来开门声。他转过身去，只见一个姑娘端着一盆水从那门里走出来，泼在地上，然后又走了回去。洪钧便跟了过去。
一进门，洪钧便知道这是食堂。此时，屋里弥漫着乳白色的蒸汽，两个姑娘抬着一大屉馒头“呼”的一声扣在面板上，然后又抬起一屉生馒头，放进大铁锅里，再把两块笨重的木锅盖盖在锅上，对严，并用两块发黄的布遮在锅盖的接缝处。屋里的蒸汽很快就消逝了。一位姑娘看见站在门口的洪钧，问道:“哎，你找谁?”
“我想向您打听个人?”
那姑娘上下打量了一遍这位个子很高而且很英俊的青年，热情地说:“噢，你是城里人吧?快请进!”
“谢谢。请问李青山住在什么地方?”
“李青山?我们这疙瘩没这个人啊!胖子，咱们场有叫李青山的吗?”
那个胖胖的姑娘走了过来，说:“李青山?没听说呀!他是干啥的?”
“他就是这个农场的老职工。大约十年以前，他的一个女儿被人杀死了。”
“噢，那个事儿啊，我听说过。”那个稍微瘦一点的姑娘抢着说，“好像他们家早就搬走了。反正我来的时候他们就不在了。唉，胖子，你来这疙瘩时，他们还在吗?”
“你说的谁呀?”
“就那个长得贼漂亮的女的，后来让人给整死了。你没听说过?”
“我咋不知道呢?”
“嗨，你一准给忘了!”第一个姑娘又转过来对洪钧说:“你去对面那排房子最左边一间，问一个姓高的，他是我们场的副场长，啥事儿都知道。”
洪钧道过谢，转身走出食堂。他刚出门，那位姑娘又追了出来: “那位大哥，你中午到我们这疙瘩吃饭来吧。我们蒸的大馒头可好吃啦!”
洪钧微笑着点了点头，然后向对面的办公室走去。他来到左边那间的门前，敲了敲门。只听屋里有人说道:“进吧!还敲啥门!”
洪钧推门进屋，只见桌子后面坐着一个中年男子，正在全神贯注地往笔记本上写着什么。此人黑红脸膛，厚嘴唇，圈胡子。他穿一件灰布制服，领扣没系，里面那不很干净的白布衬衣的一个领角跑到了制服领子外边，看上去有些滑稽。他的肩上还披着一件半新不旧的黑布面中式棉袄。听见门声，他连头都没抬就问道:“啥事儿?”
“您好，高场长。”
听到陌生的声音，高场长才抬起头来，打量着洪钧，问道:“你是谁?”
“我叫洪钧，是北京来的，想跟您打听个事儿。”
“北京来的?那你是稀客!坐!坐!”
洪钧坐在他对面的椅子上，说:“高场长，我听说这场里的事情您都知道，甭管是现在的还是过去的。”
“那是。俺到这疙瘩正经也三十多年了!”高场长的东北口音中还掺杂着明显的山东味儿。他从制服兜里掏出一个烟口袋，递到洪钧面前——“卷一支不?俺这可是正桩的‘蛤蟆头’!”
