在各种讨论中经常有人问我何为政治正当性、政治学究竟有哪些用处、究竟何为人民等等问题。
我把自己的相关理解做个系统表达，期待能引发进一步讨论。
粗略说来，政治学内部有三个研究路径。政治哲学，旨在应然性建构；政治社会学，旨在实然性解释（实证性的政治科学研究权且归在这下面）；公法学，旨在把应然落实为一种制度安排，从而规范各种实然存在，或者说，旨在把应然与实然通过一种法律制度给连接起来。
政治哲学要处理的核心问题是什么？
政治哲学负责应然性建构，除了给出一种价值性的表达之外，更会表现为一种正当性叙述。
所谓正当性就是，人们做事时都得师出有名，政治哲学负责把各种“师出有名”之名，在向上追溯的时候可以给汇聚在同一个点上，然后国家才有法律秩序（此时法律的正当性获得认可，汇聚所在的那一个点就是终极立法者所在），否则就是内战状态（人们对法律的正当性没有认可，需以暴力争夺立法权）。
这个正当性支点究竟是谁、是什么？对此的体系性表达，就是正当性叙述。
为何说现代国家意义上的人民只是理论建构的结果？
现代国家的正当性叙述，都是人民主权论的结构，人民就是终极立法者。
“人民”本身必须被叙事表达为一个共同体，这里预设了“人民”是能够表达出统一意志的群体。因此，这不是人类学社会学意义上社会性原生的共同体，而是一种理论建构的结果。
所谓“社会学人类学意义上的原生性共同体” ，是指它是在社会-历史过程中自下而上自生演化出来的共同体，它以人们之间无尽的微观互动过程为基础。政治共同体则是自上而下人为建构出来的，它是暴力征服和理论建构共同作用的结果。
“人民”是个被虚构出来的法人体，而不是一种社会性实在；它也不一定和某种社会性实在直接对应。所谓“社会性实在”，就是指那种原生性共同体。如果和社会性实在有对应，则对“人民”进行理论建构的难度相对较低，无对应，则理论建构的难度较高。但是即便有对应，那也是种偶然的幸运，而非必然的原则。
为什么要对人民这一概念进行理论性建构？
之所以必须进行那种理论建构，就在于必须为国家找到终极立法者这个正当性支点。
如果“人民”这个共同体没有通过政治哲学的叙事被构造出来，则正当性所要汇聚的那个点就没有出现，原则上来说，国家就仍未摆脱内战状态，仍未进入法律状态。这种状态下，即便这个国家有着法律的外观，但内部出现矛盾时，以规则决胜是小概率事件，以力决胜才是大概率事件。
社会性原生的共同体，在这种以力决胜的环境中，也会被暴力的环境给各种扭曲甚至消灭；因此，政治共同体的打造，是社会性原生共同体能否健康存续的一个宏观条件。
搞清楚政治哲学就能带来好政治吗？
用来建构那个正当性支点“人民”的理论，有很多种类型，也就是说，政治哲学分很多种流派，对于特定的人群而言，并不是任何一种流派所建构出的共同体观念，都能有效整合这个人群、被普遍接受的。因为所建构出来的观念系统，和社会当中现实的权力分布结构之间，必须得有某种匹配性，否则有力量的群体拒绝接受这观念系统，别人也没啥办法，或者所谓有办法，只能是暴力强迫，那就还是一种内战状态。
因此，政治哲学的正当性叙述本身并不足以带来好政治，要想有好政治，必须得有对现实的权力分布结构的研究，这是政治社会学的任务。而一旦那种匹配性弄清楚了，政治哲学的观念建构被普遍接受了，它将重新定义所有人的行为的政治意义和法律意义，和平的法律秩序开始能够出现。
即便政治社会学的结果与政治哲学的主张，能够大致匹配了，仍然需要用公法学把这种匹配给转化为具体的制度安排，各种匹配性，也才能在个案中获得实践；以及更重要的，才能把国家真正从以力决胜的状态引导入以规则决胜的状态。社会也就获得了健康发展的可能性。在这个意义上，现代社会中，社会性原生共同体的健康存续，却以“人民”这个建构性共同体的理论打造为前提。
人们在讨论政治学问题时，经常会出现各种误解与争议，原因何在？
人是一种活在意义当中的动物，从政治的角度来说，意义是由应然秩序所赋予的，但应然也会发生演化，演化的动力就是应然与实然之间的张力。
人们在提出问题的时候，实际上都是因为遇到了一种应然期待与实然状态的不匹配性，这构成问题，由此出发来发问。而政治哲学本身就是给出一种政治问题上的应然期待，它也就构成了人们就政治问题提问时一种不自觉的问题-意义框架，我们在提问的时候，会动用此问题-意义框架当中的一系列概念。
但是由于政治哲学本身有很多流派，同样的概念，在不同流派中的意义经常是有微妙但非常重要的差异的；更以及，这些概念在政治社会学和公法学中也存在，其意涵的差异就更大了。这种种差异所带来的误解，会构成很多争议的由来。
因此为化解争议，就不得不追根溯源，搞清楚争论各方在动用那个概念时，究竟是在何种问题-意义框架当中使用的，之后的讨论才会是更有生产力的讨论。
为什么要进行政治学意义上的反思？
如果不进行政治学的反思，便难以完成前述工作，即难以完成对概念所处之意义框架的追溯，于是不仅在讨论中会有难以进入之虞，更甚至有可能会让自己迷失在一些伪问题当中。
政治学根本上来说是研究人类秩序何以成为可能的学科，而秩序的生成，便有着前述的应然、实然、连接应然与实然的制度安排等各种方面的问题需要思考。在人类对于秩序何以可能的知识探索中，政治学具有基础性地位。
（本文原题为《政治学究竟有什么用？》，转载自作者个人微信公众号“施展世界”，微信号：shizhanworld。）
