本文摘自《第一本经济学》，（美）罗伯特•墨菲著，海南出版社，2018年4月版
关税
关税是政府对外国进口商品征收的税。尽管政府征收关税可能仅仅是为了增加总收入，但当开征一种新关税或提高已有的关税时，官方辞令通常声称那是为了帮助本国生产者。我们在这一节要考察的，正是后一种主张——进口关税能够保护本国产业工人。
为了方便分析，让我们举一个具体的例子，这个例子涉及美国和日本两国。假设一开始，两个国家之间完全自由贸易，此时一辆普通小轿车的市场均衡价格是1万美元。在这一价格下，美国制造商可以获利，但产量不足以满足美国消费者的需求，缺口则由日本厂商提供。这样一来，美国消费者可以用1万美元的单价买到全部想要的小轿车。
美国汽车制造商派说客们来到华盛顿。他们辩解说，日本劳动力成本低，日本政府不公平地为汽车厂商提供补贴，等等，并要求华盛顿“确保公平竞争”。只要联邦政府对日本进口汽车开征10％的关税，美国制造商就能扩大经营，并为美国工人提供更多的就业机会！
政客们求之不得，立马对一切进入美国市场的日本小轿车征收10％的关税。这意味着，如果美国消费者想买日本车，现在总共要支付1.1万美元：跟以前一样，1万美元付给日本汽车制造商，96另外1千美元成了华盛顿的关税收入。现在，美国消费者被迫为日本小轿车支付1.1万美元，也就意味着美国制造商一样可以提价了。瞧，说客们说的没错！在1.1万美元的高价格下，美国制造商们沿着供给曲线向上移，美国工人在美国工厂里生产出来的小轿车更多了。正如说客们所预测的，底特律和其他汽车工业城市的就业增加了。那么，开征新关税带来经济上的成功吗？
大多数经济学家会说不。的确，美国的汽车产业工人和投资者因新关税而受益，但事实上，美国的汽车消费者却因此而受损。毕竟，美国人先前买一辆小轿车只要花1万美元，而现在却不得不花1.1万美元——他们的境况明显恶化了。即使那些忠实地“只买美国货”的消费者也受到了损害，因为美国国产小轿车的价格也上升了
1 000美元。公平地看，汽车制造商得到的好处不能抵消汽车消费者遭受的损失。97因此，关税的净效应是让美国人变穷。
在一本基础教程里，我们不会作面面俱到式的论证。相反，我们通过三种直观的方法来说明，从总体上看，新关税会让一个国家变穷。
关税是向本国公民征的税
要想弄明白为什么关税让一个国家变穷，最简单的方法是认识到，关税实际上不是对外国生产者，而是对本国公民征收的。在上例中，“美国政府对日本汽车制造商征税”的说法其实是一种误导，因为税收事实上落在了美国汽车消费者的头上。美国政府的一切关税收入都是美国人自己掏的腰包。98
因为关税就是一种专门针对海外商品的销售税，所以我们可以沿用第18课的分析，一切销售税的扭曲效应也同样适用于关税。小轿车的初始市场价格是每辆1万美元，消费者和生产者在这一市场信号的指导下以最有效的方式来使用资源。关税干扰了这一信号，它让美国人误以为世界其他地区的汽车产能下降了，并依据此信念而行动。那些鼓吹关税壁垒能够“保护”美国工业的人其实是在说，增加美国国民的税收是通往繁荣之路。
内容简介
《第一本经济学》，（美）罗伯特•墨菲著，海南出版社，2018年4月版
《第一本经济学》是第一本综合了奥地利学派与古典经济学精华的基础经济学读本，它在整体框架上沿袭了奥地利经济学派宗师米塞斯的经济学巨著《人的行动》和著名传承大师罗斯巴德的《人，经济与国家》。
全书共包括四大部分，第一部分是全书的基础，主要分析人的行动的基本逻辑和本质特征，这是理解真实人的经济学的基础；后面3个部分分别阐述在3种不同的制度条件下，人的经济行为的表现后果——这充分体现了作者逻辑的严谨，与此同时，作者还通过插图、幽默的措辞以及讲故事的平实手法，将储蓄、公共建设工程、税收、信贷、就业与失业、关税、低工资、进出口、价格体系、房租管制、工会、低工资、利润、福利制度、禁毒、通货膨胀等热点话题有机融合至其论述框架之内。
总之，作者以浅显的文字取代高深的经济学术语与复杂的公式，让小至10岁左右的儿童可以入门学习，让未受过经济学训练的普通读者理解与他们息息相关的生活世界，让受过多年经济训练的专家学者都不觉对自以为熟悉的领域耳目一新！
