又是一年清明节，又有一些媒体围绕着“是该回家上坟还是外出旅行”，吵起来了。
有人说，中国人以孝为天，清明节祭祖扫墓是自古以来的传统，不回家上坟而跑出去旅游，既不尊重传统也不孝敬祖先，根本就是大逆不道。
老实说，这种话题猫史官向来是不大情愿参与的，因为无论你说什么都会招人喷。但这次，我想就“清明节上坟是中国人自古以来的传统”这个观点，简单地反驳几句。
历史事实告诉我们，几千年来，中国的祭祖礼仪一直在变化，清明节的内涵也一直在变化，它本来就是个随风而变的民俗节日，没有什么非死不可的硬规定。因此，自己不读书还打着“自古以来”的旗号去批评别人不孝的人，真的还蛮讨厌人的。
1.中国自古就有坟墓吗？
这个问题乍看之下有点莫名其妙，但其实是考古和历史学界一个非常重要的专业问题。
要说“上坟”，首先要得解释一下什么是“坟”。我们通常说“坟墓”，但是坟≠墓，墓是埋葬死者的地下土坑，而坟是墓上凸起的土堆。
根据目前的研究，春秋之前，社会上埋葬死人的时候绝大多数都是挖坑平掩，只有极少数的贵族才有资格在墓上筑起一个凸起的土堆，当时叫“冢”，后来也被称为“坟”。孔子所说的“古也墓而不坟”，说的就是春秋之前，普通人死后不起坟堆的情况。
到了春秋战国，这天下算是乱了，也没有人想遵守礼制了。大贵族想过一把天子的瘾，小贵族想过一把大贵族的瘾，平民也想过一把小贵族的瘾，于是大家都纷纷不把规矩放在眼里，墓上堆坟这个现象就在全社会各阶层普及开了。
从外观上看，主要的不同的就是坟堆的大小规模，贵族坟堆大、平民坟堆小而已。
2.中国人自古就上坟吗？
上坟，是一种祭祀祖先的礼仪活动。既然是祭祀活动，理论上就可以在任何地方进行，事实上，古代的祭祖可以“上坟”，也可以“不上坟”。
不上坟的祭祀称为“庙祭”或“家祭”，就是在远离坟墓的祖庙和家里进行；上坟的祭祀称为“墓祭”，就是亲自跑到坟墓所在的位置进行祭祀。
比如，清代皇帝要祭祀祖先，有时候会在位于故宫右侧的太庙内进行，有时候则会亲自跑到一百多公里之外的东陵墓地进行。
故宫右侧的太庙
位于河北唐山的清东陵
“上坟”和“不上坟”这两种祭祖方式，经过两三千年的发展，到现在基本上是以“上坟”为主。但在很长的一段时期内，“不上坟”才是祭祖的主要方式。
春秋以前，普通老百姓在葬礼结束之后，基本就很少再去祖先的墓地了，而是选择主要在家中进行祭祀。
有一个故事非常能反映这种“祭祖不上坟”的现象。《礼记》中记载，孔子年少时就死了父亲，他父亲的墓上没有坟堆，而且常年只在家祭祀不去墓地，孔子长大之后竟然都找不到父亲埋葬的位置了！
不仅如此，“上坟祭祖”甚至有时候还会被认为是不合礼制的行为。虽然秦汉以后民间的“墓祭”已经挺普遍了，但长期以来都被没有被主流礼法正式接受。比如宋代大儒程颐就说过: “生不野合，则死不墓祭……后世习俗废礼”。
因为人们认为，人死之后会灵魂脱离肉体，肉体埋葬于坟墓，而灵魂则供奉于家庙中的神主牌位。祭祀的对象当然应该是祖先不灭的灵魂，而不是腐烂的肉身。
3.清明自古就是个节日吗？
清明最早只是二十四节气中的一个普通的节气，后来融合寒食节和上巳节，在唐代才形成一个与祭祀有关的正式节日。
二十四节气出现的时间非常早，商代就已经有了雏形，秦汉之际，二十四节气已经完全成型。但是在很长一段时间之内，清明都只是一个节气，并不是一个节日，而且与扫墓祭祀毫无关系。
目前民俗学界比较主流的观点是，清明变成一个与扫墓有关的的节日，最大的改变发生在唐代。
唐代有一个非常流行的节日叫“寒食节”，这个寒食节的日期在冬至之后的第105天，算下来刚好在清明前的一天或两天。而唐代寒食节要放假4-7天，这一放刚好就把清明给包括进去了，大家也干脆来个二合一，把这几天统称为“寒食清明日”。
在唐代，清明就这样借着寒食节的东风被人们重视起来，成为寒食节假日的一个组成部分。至此，清明这个平平无奇的节气，变得具有了节日的内涵。
但清明上坟这个习俗是怎么来的呢？这个好像谁也说不清楚，在唐玄宗的一份诏令中就有：“寒食上墓，礼经无文。近代相传，浸以成俗。”意思就是说，清明寒食上坟，古书不见记载，最近才形成了风俗。
一些学者认为，清明上坟和另一个节日，上巳节有关。这个上巳节最初的日期在农历三月上旬的巳日，魏晋以后改为三月三日。上巳节的主要活动是到水边为死去的亲人招魂，核心是祭祀。
因为农历三月三日的上巳节距离清明也没几天，经常是，放寒食清明节的时候，上巳就已经包含在假日之中了。所以啊，时间一长这三者也就被混到一起去了。王维在《寒食城东即事》一诗中说“少年分日作遨游，不用清明兼上巳”，正是寒食、清明、上巳融为一体的一个最好的说明。
4.现代清明节怎么过？
说完了古代的情况，再说说现代。其实我们这一代人“过清明节”也就只有十年的时间。
2007年国家颁发《关于 2008 年部分节假日安排的通知》，其中规定“清明节放假一天”。2009年，将一天改为三天。至此，清明节才作为法定节假日又回到中国人的日常生活中。
近几年随着人民生活的富裕，利用小长假出门旅游已经成为一项新的民俗，这没有什么好非议的。而且，古人本来也喜欢清明出游，他们只是交通不发达跑不远，我估计要是当时有飞机高铁，唐代人、宋代人那么会玩儿，恐怕也是扎堆到东京赏樱、清迈放灯吧！
虢国夫人游春图（局部）
那么，清明就真的弃祖先于不顾了吗？其实这个问题还涉及到一些更深刻的社会变革，比如丧葬习俗和人们对于死亡的态度的变化。
近年来“树葬”、“海葬”、“草坪葬”等新兴埋葬方式在一些大城市中悄然流行，这些埋葬方式强调人在走完一生后重归自然，并不举行隆重的葬礼，也不对埋葬地点做专门标识。
另一方面，随着自然科学和人民素质的提高，我想大部分人都不再相信死者去世之后会有灵魂，也不相信什么“孤魂野鬼”会跑来危害自己，而古代实际举行的丧葬仪式在很大程度上是基于以上的认知。
写有辟邪去灾文字的镇墓瓶
与古人不同，现代人追忆祖先的最主要的原因可能是“情感”二字。那这样的话，翻看已故亲人的照片，和亲自上坟扫墓本质上是没有太大区别的，都能激起对亲人的怀念。最近越来越流行的“网上祭拜扫墓”不就说明了这一点吗？若在古代，这种祭拜方式多半会被说成是“对逝者不敬，可能招致灾祸”吧。
古话说，死生亦大矣，然而毕竟世殊时异，时代不同了，试问，有谁还在为过世的亲人守孝三年呢？猫史官觉得，对祖先最大的敬慰，无非就是子孙后代自己过得体面、活得正直，不给老祖先丢脸吧。
“猫史官曰：没有从来不会改变的传统。而作为后来人，我们很幸运地比祖先们拥有了更多清明节“过法”。因此，亲自上坟、网上祭拜、外出旅行，不管您选择了哪一种，都是清明节的正确打开方式哟。”
