本文摘自《白瓷之路》，[英]埃德蒙·德瓦尔 著，梁卿 译，广西师范大学出版社，2017年9月出版
序篇：景德镇—威尼斯—都柏林（节选）
我在中国，在江西的景德镇，正要穿越马路。这里是瓷都，是传说中的圣地，一切从这里开始。在皇室的御用工厂，炉窑曾彻夜燃烧，整座城市“就像一座火炉，从许多风眼里喷出火焰”。我跟随内心的罗盘来到这个群山环抱的地方。皇帝曾派遣使者来到这里，订购摆放在宫殿中的深得出奇的鲤鱼缸、举行仪式的高足杯和供皇家使用的数以万计的杯盘碗盏。各国商贩曾怀揣着订单，前来求购帖木儿的王孙们宴会用的大浅盘、阿拉伯酋长沐浴的瓷盆和送给王后的成套餐具。这是一座秘密之城，制瓷工艺传承了上千年，五十几代人挖掘、淘洗、调配白色的瓷土，制作瓷器，通晓瓷器。这里作坊林立，遍地都是制陶工、施釉工和彩绘工，贩夫、骗子和密探混迹其间。
现在是晚上十一点，空气湿润，景德镇霓虹闪烁，车流不息，如同曼哈顿。正值夏日时节，天上下起了小雨，我不太肯定住的地方该往哪边走。
我记下的地址是“瓷器二厂旁边”。我本以为能用普通话说出这几个字，可是行色匆匆的路人听不懂我在说什么。一个小贩向我兜售宠物乌龟，乌龟的下巴用细绳绑了起来。我不想买他的乌龟，但他却并不这样认为。
离家那么远，远得荒诞离奇。几家宽敞的店面里在播放打麻将的电视节目，音量开得很大，店内亮晶晶的装饰物好似上世纪七十年代的迪斯科灯球。面馆里依然人头攒动。一个哭泣的小女孩牵着父亲的一根手指从路上走过。人人都打着伞，只有我没有伞。一个人推着一车瓷猫样品走过，车上盖着塑料防水布，摩托车不管不顾在他周围迂回穿梭。不知从哪里传来歌剧《托斯卡》响亮的曲调，时空错乱得真是可笑。在这座城市，我只认得一个人。
我没有地图，只随身带着一沓殷弘绪（Père d’Entrecolles）的书信复印件，用订书钉钉了起来。殷弘绪是法国耶稣会神父，三百年前曾经在这里生活，他在信中生动地描述了瓷器的制作过程。我带着它们，以为神父可以做我的向导。此刻这个举动显得有点做作，而且一点也不高明。
我确信，从这条混杂的马路上穿过我一定会送掉性命。
但我知道自己来这里是做什么，所以虽然不确定路怎么走，心里还算笃定。其实很简单，这可以说是一次朝圣之旅——我要想办法去出产白色瓷土的山上朝圣。再过几年我就五十岁了，我已经制作白陶四十多年，制作瓷器二十五年，我有个计划，要前往发明和再造了瓷器的三个地方——中国、德国和英国的三座瓷都朝圣。它们对于我具有特殊的意义，几十年来我早已从陶器、图书和故事中知晓这些地方，但始终不曾亲自前往。我想要去这些地方，亲眼看看瓷器在不同的天空下会呈现怎样的形态，白色的光泽怎样随着天气发生变化。世界上有很多白色的东西，但是对我来说白瓷无与伦比。
这次旅程是为了向过去的一切偿还。
作品简介：
[英]埃德蒙·德瓦尔 著，梁卿 译，广西师范大学出版社，2017年9月出版
中国是关于瓷器的一切故事的起点，千年来瓷器在这里达到了登峰造极的成就，形成了伟大的传统。世界级陶瓷艺术家与畅销作家埃德蒙•德瓦尔从中国开始，深入探访“发明和再造”了瓷器的三座世界性的瓷都：中国景德镇、德国德累斯顿、英国普利茅斯，以贯穿中西的视角，结合了旅游札记、回忆录与历史讲述，追溯瓷器从中国传入欧洲发展演变的辉煌历程，描画出一部数百年中西文明交流史的迷人面貌。
神秘的白瓷堪称促成东西方交流的最重要文物。1291年，马可•波罗将第一件中国瓷器带回威尼斯，从此掀起了整个欧洲对瓷器的狂热。四百年间，西方无人破解瓷器的烧制配方，瓷器被称作“白金”，成为中国的不传之秘，而一条瓷路也在东西方之间逐渐形成。
德瓦尔仔细搜罗爬梳文史典籍与档案资料，白瓷之路上重要的时空坐标，被史剧般错综复杂而又引人入胜的故事点染标注，王侯贵族、传教士、炼金师、哲学家、商人和冒险家悉数登场，娓娓道出一幕幕掩埋在历史云烟里的瓷器故事。在本书中，作者对人性的关注与沉思贯穿始终：关于人类在一个速朽世界中追求恒久美好之物的雄心，并且不惜为之付出巨大的代价。
