《船上的午宴》是雷诺阿40岁时的作品，画面中充满了生气，光线弥漫进每个角落，桌上的酒瓶在阳光下闪闪发光，光斑在树叶上跃动。同时，这幅画充分得展示了画家的朋友们。为了庆祝博物馆中这件最有价值的藏品，华盛顿的菲利普美术馆正在展出“雷诺阿和他的朋友们：船上的午宴”。
1880~1881年，当雷诺阿完成《Luncheon of the Boating Party(船上的午宴)》的时候，意味着这位40岁的印象派画家已选择了一门将会长期受法国艺术家们欢迎的题材。像那些在他之前和之后的画家一样，雷诺阿在画中描绘了一桌人聚集在一起的样子。比起早先那些前卫的方法，这种题材更多与沙龙画相关。即使像库尔贝和后印象派画家塞尚那样的近现代大师们也创作过一些“阴沉”的作品，这些作品通常是真人大小的尺寸，如《Dinner at Ornans (1849)（奥尔南人饭后的休息）》和《The Card Players (1890–92)（玩纸牌的人）》，作品中的人常常作出一幅沉思状，显得既冷漠又乏味。
雷诺阿颠覆了那些传统的方法。他的画作描中绘了9个男人和5个女人在一个平台上俯瞰河流的场景，河流中两位衣着得体的客人正在划船。他的画面，不像他的前人和继承者那样阴沉，而是令人感到愉悦和欢乐的，处处充满着喜庆和生气。光线弥漫进这场聚会的每一个角落，折射出各种处于不同角度的面庞，白色的桌布带着褶皱，桌上的酒瓶和酒杯在阳光下闪闪发光。几簇亮晶晶的葡萄，带花宽边帽，光斑在树叶上跃动，而平台下就是潺潺的河流。如果你曾经对这幅杰作有过疑问，那么无需提及这幅画作在印象派中的地位，只需要把它与属于这类的其他陈旧画作作对比就行了。
《船上的午宴》,雷诺阿，1880－1881年
为了庆祝博物馆中这件最有价值的藏品，华盛顿的菲利普美术馆正在展出“雷诺阿和他的朋友们：船上的午宴”。这是一场不同寻常的“基于背景”的展览。首先，这幅画虽然是一幅宏大的画作，但是雷诺阿在画这幅画之前几乎没有事先准备过。那么，画中的朋友们，到底是哪些人呢？在一个夏天的午后，距离巴黎不到9英里的地方，这些男男女女不仅享用了阳光下的午餐，还分享了他们对艺术的热爱。他们中有女演员、艺术评论家、画家以及一些作家，这其中还包括一个写短篇小说的冒险家，一个《黑猫》的剧评家，他还曾经是西贡的第二任市长，除此之外还有一个政府官员，一个子爵，他写了关于伏尔泰和罗伯斯庇尔的书。
菲利普美术馆的这次展览重点突出了画家们的肖像画，像雷诺阿，埃德加·德加和古斯塔夫·卡勒波特的画都受到了同样的重视。另外更晦涩一些的诸如莱昂·博纳和Jean Patricot的画也有出现在了展览中，此外还有纳达尔拍摄的一些照片。书的封面、杂志文章以及一些销售目录都被放在展示柜中供人参观，除此之外还有三顶代表当时潮流的女性软帽和一顶可折叠的礼帽。
《 Lunch at the Restaurant Fournaise, The Rowers Lunch》,雷诺阿
第一展厅里挂着三幅雷诺阿画的《the Seine at Chatou（夏都的塞纳河）》。在他一生所画的所有作品中，他画的河流、池塘还有海洋可能是他的作品中最容易被低估的那一类。但是看看这些画，还有什么更好的东西能比过他那轻薄的笔触下湍急的流水和翻滚的海浪呢？拥有明信片般景致的Maison Fournaise餐馆和那里的露天平台，雷诺阿画中午餐的人群就是在那里谈笑风生的，相机根本无法与他笔下翻滚的云朵和潺潺的流水相媲美。在菲利普美术馆，你会欣赏到雷诺阿那些更小、更让人感到亲切的海景画。画中海景辽阔，空无一人。
菲利普美术馆的首席名誉策展人和项目主任 Eliza E. Rathbone在展览中向观众介绍了画面中的人物。由于画家没有做过事先研究，所以他需要非常熟悉宴会上每一个人的样貌，除此之外，他还不得不说服他们中的一些人千里迢迢地赶到夏都为他的画摆姿势。
女演员Ellen Andree，《船上的午宴》（局部）
女演员Ellen Andree在划船派对上扮演了一个十分迷人的角色。她位于画面的中间位置，戴着一顶缀着鲜花的帽子，正在喝酒，她的目光牢牢锁住了观者。同时，Andree也吸引了其他的画家。德加和马奈以她为模特画的作品也在这次展览中有展出，一些十分低调谦逊的作品，就好像像纳达尔给她拍摄的照片一样。几年以后，在《 L’Absinthe (1876)（喝苦艾酒的人）》中，德加把她画的和现在截然不同，画面中的Andree仿佛一个喝醉酒的人，神情沮丧。
在雷诺阿的画作中，艾琳Aline Charigot当时只有21岁，处于前景中，被描绘成了一个拥有玫瑰色脸庞的可爱女子，正在和一只小狗玩耍。雷诺阿和艾琳从19世纪70年代末开始同居，一直到1890年才结婚。策展人Rathbone此前还策划过一个关于艾琳的展览，而这个展览对之前其他一些展览来说是一个极好的补充。
《乡村之舞》,雷诺阿, 1883年
《Dance in the County（乡村之舞）》是1883年雷诺阿创作的三幅令人惊叹的油画之一，采用了真人大小的宴饮者作为模特。这幅画从奥赛美术馆借过来的展品十分契合这次展览的主题。艾琳在这幅画里看起来体态已经相当丰满了，富有曲线美，身着可爱的连衣裙，裙身上带着淡淡的蓝色和玫瑰图案。对于到美术馆中来参观的观众来说，艾琳的魅力，无论是当她在阅读插画杂志还是做缝纫，又或者说在舞池里旋转舞蹈的时候，她浑身散发出来的魅力就像是她作为情人的标志一样明显。
而雷诺阿的自画像，大约描绘的是画家35岁左右的样子，距离他创作出伟大的《船上的午宴》大约还有5年时间。高额头、令人难忘的眼神、浓密的胡须，在这里画家不像在游船派对上显得那么惬意。然而，从展览的目录中我们了解到，除了具有很强的幽默感之外，画家还“和蔼可亲、善良、慷慨大方、毫不做作。”在希拉里·斯普林(Hilary Spurling)写的关于亨利·马蒂斯的传记中，这位年迈的印象派画家也经常对年轻的艺术家慷慨解囊。他死于1919年，活到了78岁，在他的生命的最后，他与马蒂斯成为了朋友，并且在20世纪20年代激发了他年轻的同事们关于宫女画的创作。
《查尔斯·伊弗留西的肖像》
展览中最大的部分则着力于雷诺阿和他那些男性朋友们间的友谊。其中最引人注目的是他与作家查尔斯·伊弗留西和画家古斯塔夫·卡耶波特之间的友谊。画中的伊弗留西戴着一顶礼帽，站在背景中，背朝向观众。在1882年的第七届印象派画展上，这幅画被挂在墙上，伊弗留西是画中唯一能被人叫出名字的人。伊弗留西作为一名《美术报》的艺术评论家和收藏家，他写过关于丢勒和博德里的书，这些物品在这次的展览中也有展出，它们被放在了橱窗中，在那些杂志的影印件和1913年的两份销售目录之间，这些都和他的收藏有关。另外还有一串马奈画的芦笋，曾近也属于他收藏的一部分，在这次展览中也有展出。 在边上不远处悬挂着一幅伊弗留西那位蓝眼睛、白皮肤的姨妈的肖像画，十分讨人喜爱。
《Sailboats on the Seine at Argenteuil》, 卡耶博特, 1893年
接下来这一部分着力于对卡耶博特的介绍，这位画家生活于1848~1894年间，展览对卡耶博特的介绍扩大了我们对雷诺阿的生平以及他好朋友们的欣赏和认知。在画中，他位于画面的右下角，穿着一件无袖衬衫，戴着一顶草帽， 穿的就像一个划桨的人。他不但是一名画家、眼光敏锐的藏家，还是雷诺阿长子皮埃尔的教父。皮埃尔出生于1885年，后来成为了一名演员，活跃在舞台和银幕上。雷诺阿是卡耶博特的遗嘱执行人，后将其一些重要的印象派画作都留给了法国政府。四幅19世纪80年代~90年代间卡耶博特画的河景会让你想要登上他的帆船，感受阳光照在脸上，微风拂过头发的惬意，大量蓝色和白色的羽状笔触创造出了令人炫目的光芒，神似流水上的反光。通常以给巴黎的博物馆和印象派画展捐赠马奈和塞尚的作品而出名的卡耶博特，现如今，这位富有的艺术家终于获得了对他自己艺术价值的认可。
画家卡耶博特，《船上的午宴》（局部）
雷诺阿的妻子艾琳，《船上的午宴》（局部）
收藏家和《美术报》评论家伊弗留西，《船上的午宴》（局部）
《船上的午宴》（局部）
展览以 《船上的午宴》高调收尾。这是此次展览中画幅最大的油画，高4英尺，宽度超过6英尺。画中描绘了一些有名的人物，但是他们并没有被描绘成那种普通的，目的是可被人辨认出来的群像。另外，画中以一个室外的晴朗天气作为背景，但却又不是一幅普通的风景画。充满细节的瓶子、玻璃杯和水果……静物元素可能是在这幅画中最少被注意到的方面了。雷诺阿画中的人物或坐或站或倾斜着，倾斜的人中有的转向左边有的转向右边，组成了三三两两的小群体。 大胡子男人与戴着帽子的女人形成了鲜明的对比。至于参加这场庆典的人的装束，则从便服到十分正式的礼服，涵盖的范围十分广，看似忙碌的场景中仿佛充斥着无数的故事，但却没有烦躁感。
1939年的一个周末，就在二战前夕，雷诺阿的儿子，导演让·雷诺阿在一个乡间庄园聚集了另一群巴黎人， 这一次的聚集诞生了有史以来最伟大的电影之一《游戏规则》。 在他们各自的时代和领域中，《游戏规则》可以说是 《游船上的午餐》的完美拍档。
（展览将会持续至2018年的1月7日。本文编译自菲莉丝·塔奇曼的“The Life of the Party: Phillips Collection Exhibition Examines Renoir's Exhilarating, Festive 'Luncheon of the Boating Party'”一文）
